Мой старший брат был чувствительной темой. Он был заботливым и любящим, даже когда его окружали три несносные младшие сестры. Мы все были опустошены, когда потеряли его. Если бы я когда-нибудь нашла его убийцу, я бы убила его сама. Это было бы не меньше, чем он заслужил — убить невинного ребенка.

Некоторые вещи непростительны.

Когда дело касалось Марко, мое мнение было жестким и суровым. Что это говорит обо мне? Что я убью человека, не задавая вопросов? Я слышала, как женщины говорили, что никогда не смогут нажать на курок, но я всегда знала, что смогу, хотя бы ради этой единственной цели. Некоторые люди были неискупимы, и мужчина, убивший ребенка, возглавляет этот список.

— Да, это было бы оправдано. — Мои глаза медленно нашли его глаза, и я поняла, что вопросы, прозвучавшие в его пронзительном взгляде, отразились на моем лице. Его вопросы, несомненно, сильно отличались от моих, но, тем не менее, они были.

— Мы живем по кодексу, верим в честь и уважение — это не делает нас монстрами. Законы существуют для того, чтобы держать людей в узде, когда нет другой системы ответственности. У нас есть своя система — я не могу вдаваться в подробности, но знаю, что мы люди чести. Я присягнул своей семье и буду выполнять это обещание до самой смерти. Это принципы, по которым я живу, но это не меняет того, какой я человек. Пока ты не знала о моей семье, у тебя не было проблем со мной. Не надо из-за этого отбрасывать то, что между нами.

Каждое его слово тянуло меня все дальше на его сторону, и я не была уверена, убеждает он или манипулирует. Мне нужно было время, чтобы избавиться от его убеждающего влияния. — Я слышу, что ты говоришь, но мне нужно подумать об этом самой. Думаю, мне пора идти. — Я поднялась с дивана, и Лука встал передо мной.

— Ты действительно этого хочешь? — спросил он тихо, его голос потерял свою требовательную горячность.

Да. Нет. — Я не знаю, чего хочу, — вот в чем проблема. Ты преступник, но у меня такие чувства... Я так запуталась, и мне нужно самой во всем разобраться.

— Я знаю, что ты хочешь уйти, но я не могу позволить тебе уйти, не после того, что случилось. — Он поднял руку, чтобы остановить мои протесты. — Дай мне закончить. Мне нужно уладить кое-какие дела. Я принесу тебе что-нибудь переодеться — ты можешь посидеть здесь, а когда я закончу работу, я отведу тебя на ужин. Это даст тебе время подумать, и я буду чувствовать себя лучше, зная, что ты здесь в безопасности.

Как я могу с этим спорить?

Проведя теплой рукой по моей пояснице, он направил меня в свою спальню, где выбрал для меня футболку и боксеры.

— Они могут быть тебе велики, но они подойдут. Я хочу, чтобы ты расслабилась, пока меня не будет — все будет хорошо. Тебе не нужно принимать никаких решений в эту секунду. — Он поцеловал меня в лоб. — Я вернусь через несколько часов; устраивайся поудобнее. — Когда он отстранился, его большой палец провел по моим губам — мягкий, интимный жест, который заставил мою грудь сжаться от противоречивого желания.

Его прикосновение не только успокаивало, его заверения были именно тем, что мне нужно было услышать. Как получилось, что сам предмет моего смятения стал для меня главным источником утешения? Лука был всем, чего я хотела, и самым худшим для меня. Логика и эмоции боролись внутри меня, и я не знала, что победит в этой битве.

Послушав, как закрывается входная дверь, я пошла в большую хозяйскую ванную комнату, чтобы переодеться. Это помещение идеально дополняло остальную часть квартиры — белые шкафы с красивыми серыми мраморными столешницами и большая белая отдельно стоящая фарфоровая ванна у дальней стены. За ней по всей длине задней стены располагался проходной душ с дюжиной душевых насадок для двух человек.

Дверь его шкафа была открыта, что я восприняла как приглашение заглянуть внутрь. Одна стена была увешана костюмами, что не удивило меня, поскольку я видела его в разных костюмах каждый день, когда мы были вместе. Проходя вдоль ряда одежды, я провела кончиками пальцев по богатым тканям, и его пряный аромат окутал меня в замкнутом пространстве. Мои глаза ненадолго закрывались, когда я вдыхала его, томясь иллюзией того, что он рядом.

Здесь было несколько пар кроссовок, все поношенные, но ухоженные — нежелательное напоминание о его тренировках. В шкафу была коллекция дорогих галстуков, которыми гордился бы Нимен Маркус, — все почти однотонные, сильных цветов, таких как красный, черный и королевский синий. Мне не хватило смелости заглянуть в его ящики, хотя я отчаянно этого хотела.

Когда меня оставили в покое, чтобы просмотреть его личные вещи, все мои нервные окончания затрепетали от возбуждения. Мне нравилось находиться в его пространстве, и это была опасная перспектива. Мой логический ум твердил, что я должна выйти за дверь и никогда не оглядываться, но мое тело не подчинялось. Несмотря на то, что я сказала, я не была уверена, что есть какая-то разница, есть ли у меня пространство от него или нет — он был в моих венах, со мной всегда.