Не знаю, был ли он рассержен, встревожен или… сбит с толку оттого, что я ему не сказала о своем даре, но я не жалела, что применила его, чтобы облегчить смерть Эйррика. Мы с Хоуком поговорим, и это «позже» может наступить раньше, чем он хочет. Меня так и подмывало использовать дар и проверить, что он чувствует. Но мне удалось сдержаться. Не буду жульничать, пусть лучше сам скажет.

Потому что сейчас считывать его эмоции было бы жульничеством.

К тому времени, как мы добрались до Нового Пристанища, уже близился вечер. Мы почти без проблем миновали небольшой Вал. Хоук просто сошел с коня и поговорил с одним из гвардейцев, а потом опять уселся на Сетти позади меня, и мы двинулись по мощеной улице.

Киеран занял место Эйррика и ехал рядом с нами по сонному городку, окруженному дремучим лесом. Мы миновали лавки, закрытые ставнями на ночь, и вступили в жилой район. Дома здесь были маленькими, как в Нижнем квартале, но вовсе не ютились друг на друге. Кроме того, они в гораздо лучшем состоянии. Очевидно, торговый городок процветал, а местные Вознесшиеся справлялись лучше, чем Тирманы.

Мы проехали примерно квартал, когда дверь одного из домов открылась и вышел пожилой мужчина с коричневой кожей. Он ничего не сказал, только кивнул Киерану и Хоуку. Из-за его спины выскочил мальчишка и бросился к соседнему дому. Он постучал в дверь, и ставни открылись. Ехавший впереди Филлипс потянулся к мечу, но из окна высунул голову еще один мальчишка.

– Мой папа…

Он замолчал и вытаращился на наш маленький караван. Восторженно завопив и оскалившись в широкой улыбке, он исчез в доме и что-то крикнул отцу.

Мальчишка из первого дома побежал дальше и позвал еще одного ребенка, на этот раз девочку с волосами еще рыжее моих. Когда она нас увидела, глаза у нее сделались как блюдца.

На другой стороне улицы тоже открылась дверь, и на сей раз вышла женщина средних лет с малышом на бедре. Она заулыбалась, а малыш помахал. Я неуклюже помахала в ответ и заметила, что первый мальчишка уже собрал целую команду. Теперь по обочине перед нами бежала группа детей, открывалось все больше дверей, и жители Нового Пристанища выходили на крылечки поглазеть. Нас никто не окликал. Некоторые махали. Другие улыбались. Лишь немногие недовольно кривили губы.

Я откинулась назад и прошептала:

– Все это немного странно.

– Не думаю, что у них часто бывают гости, – ответил Хоук, сжимая мою талию, и глупое сердце в ответ слегка подскочило в груди.

– У них сегодня волнующий день, – сухо заметил Киеран.

– В самом деле? – пробормотал Хоук.

– Они ведут себя так, словно среди нас есть особы королевской крови.

Он фыркнул.

– Тогда у них и в самом деле нечасто бывают гости.

Киеран наградил его долгим взглядом искоса, но Хоук, похоже, расслабился, и я приняла это за добрый знак.

– Ты бывал здесь раньше? – поинтересовалась я.

– Только недолго.

Я глянула на Киерана.

– А ты?

– Проездом раз или два.

Я вскинула бровь, но тут впереди показалась крепость Пристанища. Расположенная вблизи леса, она не была обнесена еще одной стеной, как замок Тирман, но к тому же имела гораздо более скромные размеры. Высотой всего в два этажа, это сооружение из зеленовато-серого камня выглядело словно постройка из другой эпохи.

Но это вряд ли.

Мы двинулись по двору к конюшням. Что-то холодное коснулось кончика моего носа. Я посмотрела вверх. С неба срывались снежинки. Мы проехали в открытые ворота, из которых пахло лошадьми и сеном. Нам кивнули несколько гвардейцев в черном.

Я прерывисто выдохнула и на мгновение закрыла глаза. Путешествие через королевство еще и близко не завершено, но, по крайней мере, эту ночь мы проведем в постелях, в четырех стенах и под крышей.

В условиях, которые я перестала воспринимать как должное.

Хоук спрыгнул на землю и, повернувшись ко мне, поднял руки и пошевелил пальцами. Я выгнула бровь и соскользнула с другого бока коня.

Хоук вздохнул.

Усмехаясь, я погладила шею Сетти. Надеюсь, он набьет брюхо отборным сеном и отдохнет. Он это заслужил.

Перекинув через плечо седельную сумку, Хоук подошел ко мне.

– Держись поближе.

– Разумеется.

Он стрельнул в меня взглядом, говорящим, что он не доверяет моему быстрому согласию. Как только к нам присоединились остальные, мы покинули конюшню. Снег немного усилился и уже припорошил землю. Я плотнее закуталась в плащ.

Главный вход открылся, и вышел еще один гвардеец – высокий блондин с блеклыми голубыми глазами.

Киеран приветствовал его рукопожатием.

– Рад встрече, – сказал гвардеец. Он скользнул взглядом по Хоуку и потом по мне. На несколько секунд задержав внимание на левой стороне моего лица, опять повернулся к Киерану. – Рад встрече с вами всеми.

– Я тоже, Делано, – ответил Киеран, а Хоук положил руку мне на поясницу. – Давно не виделись.

– Не так уж давно, – прогремел голос из крепости.