"В некотором смысле". Ривер склонил голову набок, глядя в потолок, его глаза закрылись. "Был только один истинный Перворожденный Смерти, и это - шторм и женщина - было похоже на него".

"Никтос - это и Перворожденный Жизни, и Перворожденный Смерти", - сказал Киеран.

" Ошибаешься."

Киеран встал на колени. "Я не ошибаюсь".

"Ошибаешься". Ривер опустил подбородок, его глаза открылись. "Никтос никогда не был истинным Перворожденным Смерти. До него был другой. Его звали Колис".

"Колис?" повторил Нейлл, обходя Эмиля. "Я никогда не слышал этого имени".

"Ты бы и не услышал".

"Стертая история", - прошептала я, оглядываясь через плечо на остальных. "Помнишь, что я говорила тебе о том, что сказал Никтос? О других Перворожденных и войне, разразившейся между ними и богами?" Я повернулась лицом к Риверу. "Вот почему мы не знаем его имени, верно?"

Ривер кивнул.

"Я не могу быть единственным человеком, который сидит здесь и думает, что имя Колис ужасно похоже на Солис", - заметила Вонетта.

Это не так. Это не прошло и мимо меня.

"Что случилось с этим Колисом?" заговорил Перри. Атлантиец все это время молчал, стоя рядом с мрачным Делано. "Или с другими Перворожденными?"

"Некоторые из Перворожденных перешли в Аркадию, место, очень похожее на Долину, но в которое можно попасть без смерти", - сказал Ривер, и замешательство, которое я почувствовала от остальных, говорило о том, что они не знакомы с Аркадией так же, как и я.

"Некоторые?" спросил Перри.

"Некоторые", - повторил Ривер. "Другим пришел конец. То есть они умерли. Их больше не было. Плод забытого прошлого. Умерли. Больше не..."

"Я поняла", - остановила я его. "Мы все поняли".

"Рад слышать", - отозвался дракен. "Колис так же считается мертвым".

Я не позволила его тону задеть меня. Он только что потерял шестнадцать дракенов - некоторых, которые должны были быть друзьями. Может быть, даже семью. Я так мало знала о Ривере - о любом из дракенов. А теперь большинство из них исчезло. Дрожь пробежала у меня по позвоночнику. " Считается мертвым - не мертвый, Ривер".

"С ним разобрались. Его давно похоронили. Никто из нас не был бы здесь, если бы он не был мертв", - настаивал он. "И единственное, что могло бы освободить его, это Перворожденный Жизни. Этого никогда бы не случилось. Они... они были такими врагами, которые выходят за пределы крови и костей".

Мой пульс немного успокоился. Последнее, с чем кому-либо из нас нужно было иметь дело, это случайно пробудившийся Перворожденный Смерти.

"Подожди." Брови Ривера сошлись, а затем разгладились, когда его голова дернулась в мою сторону. "Черт возьми, я должен был догадаться об этом. Признаться, я не всегда обращаю на это внимание. Вы все много говорите и делаете это по кругу".

Я начала хмуриться, когда услышала звук, похожий на подавленный смех, исходящий от Хисы.

"Вы говорили об этих... созданиях, которые есть у вашего врага. О тех, кто может пережить любую травму?" спросил Ривер.

"Да." Киеран положил руку на пол.

"Они возвращаются к жизни?"

Киеран наклонил голову. "Что еще означает выжить после любой травмы?"

"Не то же самое, что вернуться к жизни", - отмахнулся Ривер.

"Да, они возвращаются к жизни", - вклинилась я.

"Их называют ревенантами?"

"Так и есть". Я оглядела комнату. "Я уверена, что говорила это раньше, когда ты был рядом. И не раз".

"Как я уже сказал, я не всегда обращаю внимание", - признался он. "Позвольте мне угадать. Это третьи сыновья и дочери".

"Да." Эмиль вытянул слово. "Это было бы верно. Ты знаешь, что это за существа?"

"Мстители были любимым проектом Колиса. Его коронное достижение", - сказал Ривер. "Он использовал магию, чтобы создать их - такую, которая действовала только на них".

Вонетта выпрямилась, когда я подумала о бухгалтерских книгах. "Почему только на них?"

"Потому что третьи сыновья и дочери несут в себе угли эфира".

"Я не понимаю", - сказал Киеран. "И не думаю, что я единственный, кто не понимает".

"Все в каждом царстве происходит от Перворожденного - ну, кроме дракенов. Мы произошли из ничего. Мы просто есть и всегда были", - сказал Ривер, и я понятия не имела, что из этого следует - из всего этого.

"А смертные происходят от Перворожденного и дракена", - закончила я за него.

"От Эйтоса, первого Перворожденного Жизни - также известного как твой прадед". Он указал на меня, и мои глаза расширились. "Что? Ты думала, что Никтос вылупился из яйца? Это не так".

Я так не думала. Я просто не знала, что до него был другой.