"Я дам тебе одно предположение". Перри толкнул Малика назад, когда Жаждущий нарушил строй и бросился на них. "Это в названии".

"Чертова гадость", - пробормотал Эмиль, вытирая ржавого цвета вещество с ладони о бедро.

Я не была уверена, действительно ли деревья сочатся кровью, но это определенно не был обычный сок, и я решила не зацикливаться на этом.

"Внимание", - крикнул Нейлл. "Справа от нас".

Мы с Кастилом одновременно повернулись. Сквозь густой туман я увидела еще несколько теневых форм. "Там должны быть еще десятки", - сказал Кастил, когда волки низко зарычали во все горло.

Выдохнув с досадой, я посмотрела на Кастила. "Я знаю, что мы говорили о том, чтобы я воздержался от использования эфира, но это становится действительно..."

Листья над нами зашумели, когда яростный ветер пронесся по маленькой поляне, рассеивая туман и поднимая запах гнили и разложения. Я откинула голову назад, когда Киеран рванулся вперед, схватившись за переднюю часть туники Жаждущего и вонзив свой клинок ему в грудь. На нас упала еще более темная тень, заслонив собой то немногое, что пробивалось сквозь деревья.

"Чертовски вовремя", - пробормотал Киеран, наклоняясь, чтобы коснуться спины сестры, которая была в секунде от того, чтобы броситься на новую группу Жаждущих.

Протянув через нотам нить, я позвала волчицу обратно. В ответ раздалось несколько воплей, и они выпрыгнули из тумана, промчавшись мимо нас в круг. Кастил обхватил меня за талию, поднял на ноги и прижал к своей груди.

"Осторожно", - пробормотал он мне на ухо.

Несколько веток сорвались и упали, как стрелы, когда Ривер спустился среди кровавых деревьев, широко раскинув крылья, а затем сорвался обратно.

Киеран попятился в сторону. "Чертовы боги, каждый раз". Ветрено-голубые глаза сверкнули. "Скажи мне, что он не делает этого специально".

Поскольку сказать ему это было бы ложью, я ничего не сказала, когда Ривер вытянул свою длинную шею и зарычал. Серебристый огонь хлынул вперед, на мгновение ослепляя, когда пламя прорезало туман и перекинулось на Жаждущих. Огонь уничтожил их сразу, десятки исчезли в считанные секунды, оставив после себя лишь пепел и исчезающий туман.

"Хорошо, что он наконец-то присоединился к нам", - заметил Эмиль, заслужив ухмылку Киерана и узкоглазый взгляд Ривера, когда его рогатая голова метнулась в сторону Эмиля. Атлантиец поднял руки. "Я имел в виду, что рад тебя видеть".

"Думаешь, он что-нибудь нашел?" спросил Кастил, откидывая с лица выбившуюся прядь волос.

"Надеюсь", - ответила я, убирая кинжал в ножны, когда Кастил забрал свой меч. Накануне Ривер поднялся в воздух, чтобы поискать хоть какие-то признаки руин, о которых сообщила Элоана. "Мы уже в трех днях пути. Значит, еще как минимум три, чтобы выбраться отсюда. Еще день, чтобы добраться до Падонии".

"Все будет хорошо", - заверил меня Кастил, застегивая две расстегнутые застежки на моем плаще. "Мы успеем выбраться отсюда и добраться до Храма Костей".

Я кивнула, но на то, чтобы добраться до Храма Костей, уйдет около трех дней. Я закусила нижнюю губу, когда вспышка тупой боли пронзила мою челюсть. Нам нужно было найти Малека и вернуться в Падонию с некоторым запасом времени на отдых. Чтобы подготовиться.

"Не волнуйся." Киеран подошел к нам вплотную, его взгляд поймал мой, когда он взял мою косу и перекинул ее через плечо. "Я знаю, это легче сказать, чем сделать", - продолжил он, когда по телу Ривера пронесся мерцающий свет. "Но мы в порядке. Мы справимся".

Кастил прижал поцелуй к моему виску, глядя на смертного, стоявшего там, где несколько секунд назад скрючился дракен. "Время голого Ривера", - пробормотал он.

Все уже привыкли к этому. Если большинство из нас старательно избегали смотреть ему под ноги, то Сейдж сидела практически в первом ряду и без стеснения оценивала его, в какой бы форме она ни была.

"Около дня пути на север", - сообщил Ривер, когда Нейлл бросил ему свою одежду. "Там есть руины, похоже, небольшого города".

Нам потребовалось чуть меньше дня, чтобы добраться до руин. Как Ривер увидел их с неба - уму непостижимо. От них не осталось ничего, кроме каменных фундаментов и полуразрушенных стен.

"Это должно быть оно, верно?" спросила Вонетта, когда Кастил обхватил меня за талию, помогая спуститься с Сетти. Его поступок был милым, учитывая, что я больше не нуждалась в помощи.

"Должно быть". Я повернулась к Риверу. "Ты больше ничего не видел?"

"Я путешествовал к берегам", - ответил он, запрыгивая на стену и приседая. "Там не было ничего, кроме этого. Руины большие. Дальше лес густеет, но это была не маленькая деревня".

"Гуще, чем здесь?" Эмиль жестом указал на тесно стоящие деревья.

Ривер кивнул, когда снежный вихрь закружился над разрушающимися строениями.