– Мое, – это жутко неудобно, но я склоняюсь еще ниже и обжигаю дыханием кожу у нее за ухом. – Я здесь, чтобы исполнять твои желания, Сильвия, а ты только и думаешь о том, как сильно меня хочешь.

Ее попытки вырваться ничего не стоят – она пытается оттолкнуть меня в сторону, упирается ладонями в грудь и отворачивается, но мгновенно успокаивается, едва заметив, как странно поглядывают на нее люди. Знакомые, однокурсники, может быть, даже друзья. Смотрит ли на нее Джейн? А Дерек, ради которого она затеяла этот до смешного абсурдный спектакль? Ей ничего не стоило явиться на пышную вечеринку в честь победы футбольной команды колледжа на чемпионате штата одной, познакомиться с кем-нибудь уже в клубе – сегодня здесь собрались не только студенты «Хейлис», но и ребята из других колледжей. Народу полно, даром что клуб огромный.

Но Сильвия предпочла играть по другим правилам. И отступать уже поздно.

– Отпусти, – цедит она сквозь зубы, впиваясь в мое запястье под манжетами рубашки длинными ногтями. – Я не собираюсь потакать твоим тупым шуточкам, Мер. Мы пришли сюда разобраться с Дереком, и тебе просто нужно сделать вид, что ты во мне заинтересован, а не выдавать это за мое сокровенное желание.

– Самое сокровенное, – шепчу я еще жарче, не обращая внимания на неприятное напряжение в плечах. – Как думаешь, что произойдет, если как-нибудь я явлюсь к тебе во сне? Там, где ты не сможешь себя контролировать и где твои грязные мысли с легкостью станут реальностью. Могу подсказать, если сама не догадаешься: ты о Дереке даже не задумаешься.

Сильвия недовольно кривит пухлые губы, как если бы я предложил ей залпом выпить пару шотов горького тоника. Неприятно, а? У нее на лице написано, что она не против возразить и поспорить, вот только смысла в этом никакого: я могу забраться в ее сознание, ощутить на себе каждое, даже самое незначительное желание и воплотить его в жизнь, если посчитаю нужным. В один момент ей захотелось бы потрогать мои рога, и все это я мог бы с легкостью устроить.

Но какой в этом интерес? Душа смертного должна настояться, превратиться в вязко-сладкий сгусток энергии, и кто я такой, чтобы лишать душу возможности как следует насытиться грехом? Управлять людьми до смешного просто: нужно создать для них иллюзию вседозволенности, показать, как много ты на самом деле можешь им подарить. Тогда не пройдет и пары месяцев, как они будут валяться у тебя в ногах и умолять убрать своих конкурентов, сломать кого-нибудь, подарить им немного отвратительно-жгучей любви.

Малышка Сильвия просто сосредоточилась не на том. Вместо того чтобы начать с устранения подружки, она решила добиться любви. И совсем не такой, какой на самом деле желает.

– Это все твои адские флюиды, – шипит Сильвия едва слышно, крепко сжимая мои широкие ладони своими. Длинные, покрытые алым лаком ногти поблескивают в свете неоновых ламп. – Так ведь? От тебя с первого дня несет сексом, будто ты пару минут назад вышел из номера мотеля, где всю ночь кувыркался с десятком проституток.

– А я-то думал, отец научил тебя вести себя прилично.

Я улыбаюсь, делаю шаг назад, уводя Сильвию за собой. Мы легко скользим между медленно кружащими вокруг парочками, но привлекаем к себе слишком много внимания. Девица в красном платье провожает нас тяжелым взглядом из-за плеча высокого блондина в бежевом пиджаке – того самого, что десять минут назад развлекался с ее подружкой. Хорошая девочка, прислушалась к моим советам.

– Или хотя бы привычку анализировать происходящее. Но это по части твоей любимой Джейн, а?

– Заткнись. Это желание.

Сильвия краснеет, ямочки на ее щеках проступают отчетливее, когда она злится. Она впивается ногтями в мои ладони, будто надеется, что мне будет хоть немного больно. Когда-нибудь я отплачу ей тем же – в ту же секунду, когда мы выйдем из душного, пропахшего алкоголем, табаком и потом клуба и я снова приму истинный облик. Нынешний истинный облик. Я не помню, как выглядел на самом деле, – так уж сложилось, что в Аду зеркал не водится, а каждое путешествие в мир смертных вынуждает меня снова и снова привыкать к собственной внешности.

Инкуб, трикстер, перевертыш, лжец – кем только меня ни нарекали дома. Да и не только дома. Уж сколько раз я слышал от недовольных смертных, что поступаю нечестно. Им всегда хочется пожить чуть дольше, сколько бы желаний я ни исполнил. Ведь это так просто – поддаться соблазну и почувствовать себя всемогущим, забыть, что эта сила на самом деле принадлежит не кому-нибудь, а демону. Где они видели демонов, играющих по правилам? Идиоты.