— Полет займет чуть больше часа, — сказал Глава Джонс, усаживаясь в одно из передних кожаных кресел пилота, оставив те, что поодаль, для нас с Ашером. Когда я укладывала свою сумку в лоток на потолке, я почувствовала, как тепло Ашера разливается по моей спине. Он придвинулся ближе, и энергия разлилась между нами, его запах наполнил мои чувства, посылая боль в сердце и жар в интимные места.

Блядь. Мое тело не знало, будет ли оно с Ашером или нет.

Определенно, нет.

Спасибо за напоминание.

— Ты не возражаешь? — прямо спросила я, когда он прижался ближе и потянулся через мою голову, чтобы положить свою сумку в то же отделение, что и я. — Уверена, что ты можешь спрятать свое барахло где-нибудь еще.

Я повернула голову достаточно, чтобы увидеть его ослепительную улыбку, заросли волос на лице, которые ему так шли, и чертовы ямочки на щеках.

— Безопаснее, если мы будем хранить их вместе, — сказал он бодро. — Так они не будут перемещаться во время полета и не повредятся.

Он издевался надо мной, я знала это. Я просто не могла понять, почему. Какова была его конечная цель?

Я крутанулась на месте, весь воздух покинул мои легкие, и я судорожно сглотнула, отчаянно надеясь, что во рту останется влага. Ашер стоял прямо у меня за спиной, обеими руками опираясь на полку над головой, почти прижимая меня к спинке сиденья.

— Ты сегодня прекрасно выглядишь, — мягко сказал он.

Твою мать. Я была в полной заднице.

— Спасибо, — сказала я, стараясь, чтобы мой голос не звучал хрипло. — Не мог бы ты… э-э… может быть, подвинуться. Мне нужно занять свое место.

Взгляд его глаз был прикован к моим, зеленые глаза с золотыми прожилками, и я подумала, смогу ли я на самом деле пережить, не видя этих прекрасных радужек всю оставшуюся жизнь. Я была такой сильной и независимой, когда его не было рядом, но сейчас, когда он был здесь, я могла думать только о том, как бы прикоснуться к нему. Раствориться в нем.

Он не хочет тебя! Это было суровое, но необходимое напоминание.

Прежде чем я успела смутиться, Ашер опустил руки и отступил назад, заняв место напротив. Покраснев — я чувствовала, как горят мои щеки — я плюхнулась на одно из двухместных кресел позади него, отчаянно пытаясь дышать нормально.

По крайней мере, он был передо мной, и мне оставалось только смотреть ему в затылок в течение часа.

Как раз перед тем, как пилот объявил, что пора взлетать, Ашер вскочил со своего места и несколькими грациозными шагами обошел вокруг, чтобы сесть… прямо, блядь, рядом со мной.

— Что ты делаешь? — прошипела я, желая пошевелиться, но самолет уже тронулся с места, и я знала, что до взлетно-посадочной полосы осталось совсем немного.

— Боюсь полетов, — сказал Ашер, все еще улыбаясь. Его веселость меня пугала, потому что за последние несколько недель я привыкла к ворчливому Ашеру.

На самом деле я никогда не летала с Ашером, чтобы знать, нервничает ли он, но у меня было сильное подозрение, что это очередная ложь.

Объявление прозвучало быстро, а затем самолет резко рванул по взлетно-посадочной полосе. Ашер потянулся и схватил меня за руку, и когда я дернулась от неожиданности, поворачиваясь к нему, я чуть не рассмеялась, увидев напряженное выражение его лица.

— Ты можешь летать и без самолета, — напомнила я ему. Я твердила себе, что нужно отпустить его руку, но по какой-то причине не могла себя заставить. — Я буквально видела, как ты летал со своей… матерью.

Он бросил на меня мрачный взгляд.

— Во-первых, она давала мне дополнительные силы, когда я был рядом с ней. Сейчас у меня их нет. А во-вторых… это пережиток страха, оставшийся со времен детства. Самолет родителей разбился вместе со мной, когда мне было шесть. Это произошло во время взлета. К счастью, им удалось наложить защитное заклинание, которое предотвратило худшее, но я никогда не забуду тот страх. С тех пор я ненавижу взлет.

Черт побери. Ашер действительно испугался. Я пошевелила рукой, и он неохотно отпустил меня. Я перевернула ее, и он удивленно посмотрел на меня, когда я переплела наши пальцы.

— Ты можешь закрыть глаза, — тихо сказала я ему. — Я дам тебе знать, когда все закончится.

Наши взгляды снова встретились; мое сердце готово было выскочить из груди. Наверное, чтобы добраться до Ашера. Потому что я так сильно хотела добраться до Ашера, что это причиняло боль. А еще мне хотелось убежать от него так быстро, чтобы я летела быстрее самолета.

Но сейчас я держала его за руку, и он не сводил с меня глаз. Даже когда я отвела взгляд, не в силах справиться с переполнявшими нас эмоциями. Даже когда самолет выровнялся, и мы летели минут двадцать, прежде чем снова начать снижение.

Наконец, когда я больше не могла этого выносить — мой гнев взял надо мной верх — я прорычала:

— Что? Почему ты продолжаешь смотреть на меня?

Я отдернула руку, борясь с желанием задрожать от потери тепла его кожи.

— Я, блядь, тебя не заслуживаю, — сказал он своим тихим, рокочущим голосом. — Прости меня за то, как я с тобой обращался.

В ту секунду меня могло сбить со стула даже легкое перышко. Ашер… извинялся.