— Оно на Земле? Мне взять куртку?

Он склонил голову набок, словно пытаясь меня понять, но мой секрет успеха заключался в том, чтобы никто этого так и не смог.

— Да, оно на Земле, далеко в Канаде. Тебе понадобится более теплая одежда, чтобы компенсировать твои жалкие слабости.

Я улыбнулась.

— Ты прав, Тень. Спасибо, что заботишься о моем благополучии.

По каким-то непонятным причинам, не спрашивайте меня почему, я вдруг похлопала его по плечу, будто вернулась в прошлое. Так я делала когда по черному шутила над Симоной. Но он не был Симоной. Он был Богом, Теневым Зверем, демоном темного мира.

Точно так же как с Инки, прикосновение к нему без разрешения было ужасной идеей, но было слишком поздно. В тот же момент ладонь, коснувшуюся его плеча, обожгло огнем, и мой крик разнесся по всему залу. Я никогда не чувствовала такой сильной боли как эта, к тому моменту я уже отдернула руку и ожидала увидеть только выжженный обрубок, вместо руки.

Но на мне не осталось ни единой царапины.

— Что… — выдохнула я, сбиваясь. — Какого черта это было?

Он прикасался ко мне, когда нес в эту чертову дыру, и я не чувствовала боли.

Когда Тень сделал шаг ближе, его огромный-огромный рост сократился до просто «огромного», и, к моему удивлению, он выглядел не таким разъяренным, как я ожидала.

— Никто не прикасается ко мне.

Это было все его объяснение.

— И поэтому ты попытался сжечь меня до основания?

Он покачал головой, и его кудри мягко качнулись вслед за движением. У меня возникло совершенно безумное желание протянуть руку и запустить пальцы в эти пряди.

То есть, этот ублюдок едва не убил меня секунду назад, когда я его коснулась, но, видимо, мне просто нравилось играть с огнем.

— В этом моя сила, — как всегда коротко, ответил он. — Не можешь ее выдержать, не играй с огнем.

Я фыркнула.

— Точно. Ясно.

Придурок.

23

Как только я натянула джинсы, теплую куртку, перчатки и шерстяную шапку — на девяносто процентов уверена, что этих вещей раньше не было в моем шкафу — я отправилась через библиотеку вместе с Тенью.

Инки снова держался рядом, скользя вокруг своего хозяина, но, честно говоря, мне даже нравилось, что он здесь. Будто у нас было дополнительное подкрепление против теневых существ. Одно только их название внушало страх, и я не была уверена, что смогу увидеть их и не запаниковать.

— Как это работает? — раздраженно спросила я, когда мы приблизились к коридору Земли.

— То, как ты разбрасываешься случайными словами и называешь это предложениями, просто ужасает, — сказал Тень, и его акцент прозвучал чуть сильнее обычного.

Я пожала плечами.

— Может, это просто ты недостаточно умен, чтобы угнаться за моей мыслью.

Он покачал головой, но не успел ответить — кто-то из Карна шагнул ближе, избегая прикосновений, как того, похоже, требовал его личный кодекс, и что-то прошептал ему.

Водные существа по-прежнему оставались одними из самых необычных, что я видела — а это о многом говорило, учитывая, что здесь обитали и полу-фейри, и жители из Бролдера. Но все же их почти прозрачные тела и способность бескостно скользить через мельчайшие щели были просто завораживающими.

— Что они тебе сказали? — спросила я.

Тень наклонил голову в мою сторону, и, поскольку он снова возвышался на все свои восемь футов (244 см), мне пришлось запрокинуть голову, чтобы не посмотреть ему в глаза.

— Что ты подумаешь, если я скажу, что это не твое дело? — ответил он вопросом на вопрос. Никаких рыков и громыханий, значит можно считать это почти победой.

Я пожала плечами.

— Это не так, я уверена. Но я все еще твоя заключенная, и мне любопытно узнать это место, поэтому я продолжу задавать вопросы.

Его губы едва заметно дрогнули, и на мгновение показалось, что я его забавляю.

— Учись задавать правильные вопросы щеночек, и возможно ты выживешь.

О, отлично. Звучит очень обнадеживающе.

Затем он двинулся вперед, его чертовски длинные ноги легко перенесли его через мерцающую завесу прямо в коридор Земли. Тот выглядел точно так же, как и в прошлый раз — белое пространство с множеством разбросанных дверей.

— Эти двери, также ведут в другие миры?

Он что-то ответил мне и в прошлый раз, но хоть убей, я не могла вспомнить, что. Страх, без сомнения заблокировал в памяти те часы.

— Нет. Двери в настоящие миры находятся в библиотеке, — сказал он, чем очень удивил меня, предоставляя информацию. — Эти двери ведут в другие территории.

На этом информация иссякла.

Время для вопросов закончилось — он двигался так быстро, что мне пришлось практически перейти на бег, чтобы не отстать.