— Не могу дождаться сегодняшнего вечера, но говорю тебе сейчас: сначала еда, потом секс. Мне нужна энергия.

Он громко рассмеялся.

— Совершенно верно, Джесса, детка. Сегодня тебе понадобится много энергии. Лучше я принесу тебе немного торта.

Я застонала. Он знал путь к моему сердцу, это уж точно.

Рядом с нами тихо шли остальные пятеро. Уже смеркалось, и в городе по-прежнему царила тишина. Это было похоже на заброшенный город-призрак, и я не могла дождаться, когда снова почувствую, как в него возвращается жизнь. Не думаю, что я когда-либо осознавала, как сильно люблю свой дом, пока не была вынуждена покинуть его. Я действительно наслаждалась приключениями, путешествуя по миру, и планировала делать гораздо больше в будущем, но я всегда надеялась, что Стратфорд будет тем местом, куда я смогу вернуться. Это было место, где я хотела растить своих детей, рядом с семьей и стаей.

Когда в поле зрения появилось большое деревянное крыльцо дома мальчиков, я съехала с Брекстона и подбежала к двери. Кардия бросила на меня еще один сердитый взгляд, и я задумалась, в чем проблема этой сучки на этот раз. Она что, думала, что Максимус и дом принадлежат ей? Я была уверена, что она жила здесь, пока мальчики были в Волшебной стране, но это не повод для территориальных претензий.

Я была здесь, когда они строили это чертово место.

Думаю, если быть честной, я бы немного расстроилась, если бы моя пара исчезла на несколько недель, чтобы найти другую девушку. На самом деле я не знала, сколько времени они не виделись после Румынии, но я много думала. Когда они впервые спарились, и я немного сошла с ума, беспокоясь о том, что нашей стае пришел конец, Максимус сказал мне, что предпочтет меня Кардии, своей истинной паре. Его преданность и искренность растопили мое сердце, но я все равно всегда знала, что из-за этого между ними возникнут проблемы.

Настоящие партнеры — это волшебная связь, ты волшебным образом предрасположен любить свою вторую половинку, но это не значит, что вы всегда идеально ладите, или что она даже лучше всего подходит тебе. К сожалению, не было особого выбора в этом вопросе. Судьба решала, кто твоя истинная пара, и тебе оставалось только надеяться, что она сделала правильный выбор.

Так что, я думаю, Кардия имела полное право расстраиваться из-за ее выбора. Мой взгляд остановился на Максимусе. Я избегала его взгляда, опасаясь, что он каким-то образом прочтет правду о Мише по моему лицу. Возможно, во мне просто говорило чувство вины, но этот секрет казался таким большим, и меня распирало от желания рассказать ему.

Проанализировав свои эмоции, я порадовалась, что не злюсь на него. Конечно, он принял несколько неверных решений в отношении Миши, но в том, что он сделал, не было ничего изначально плохого. Секс случался, особенно в очень эмоциональные моменты. Я не сомневалась, что Максимус проявит себя и станет отличным отцом и опорой для моей сестры. Было ужасно, что Кардия и Миша оказались втянуты в территориальную войну, которая могла разделить нашу стаю. Мы должны были убедиться, что этого не произойдет. По дороге нам пришлось подумать о новой молодой стае.

Открыв входную дверь, я вошла внутрь, и меня окружил запах дома, то насыщенное, пряное тепло, которое источали все Компассы, все мужские и все восхитительные.

Я почти бегом пересекла длинный холл и бросилась на их большой, удобный диван.

— Накорми меня, сучка, — крикнула я Джейкобу, когда он ворвался в комнату вслед за мной.

— Приступим, — сказал он, сворачивая налево, в кухню в деревенском стиле.

Когда в комнату вошли остальные члены моей стаи, из соседней комнаты послышались шорохи и лязганье. Брекстон грациозно опустился по одну сторону от меня, Тайсон — по другую. Грейс села напротив нас, оставив между собой и Брекстоном достаточное расстояние, чтобы можно было считать ее аутсайдером в нашей стае. Мне было интересно, связано ли напряженное лицо Тайсона с этим расстоянием.

Я провела рукой по коротким волосам мага.

— Мне все еще немного странно видеть, что у тебя совсем нет волос.

Он прищурился.

— Ну, пока ты отсутствовала, многое произошло, и ничего хорошего из этого не было. В моих интересах, чтобы тебя больше не похищали.

Я взглянула на Грейс и не удивилась, увидев, как уголки ее губ приподнимаются в тайной улыбке. Я должна была отдать ей должное за то, что она не поддалась харизматичному магу. Даже если она простила его за прошлые обиды — а я думаю, что простила, — забыть это было не так-то просто.

Брекстон придвинулся ко мне, и я поймала себя на том, что пристально смотрю на него.

— Ты когда-нибудь расскажешь мне, что именно произошло, когда меня похитили?

Он одарил меня своей ленивой ухмылкой.