Нэш тяжело дышал, смотря на рисунок. Леона и Клэр молчали, а король Драган опустил голову, словно ему было физически тяжело слушать рассказ своей возлюбленной.

– Как… – Нэш откашлялся и подошел к той стене. – Как их остановили? Это сделали Камельера и Малаки?

Драган молча кивнул.

– Жертва Камельеры и Малаки изменила мир, но они не уничтожили войдов. Они перенесли их в Хеллир – третье пространство, больше известное как…

– Небытие, – выдохнул Нэш. – О Боги…

Отправив Дафну в Небытие, Конгломерат даже не догадывался, в какое пространство открывает дверь. Если со времен Старого мира в Хеллире обитали войды, все это время Богиня, породившая их, находилась с ними.

– Дафна хочет открыть врата в Хеллир и высвободить войдов. Когда Эстелла разрушила Закон магического равновесия, сила Богини, заточенная в короне, оказалась на свободе. Если представить, что врата – это дверь, то при разрушении закона она всего лишь приоткрылась. В ней образовалась брешь, через которую просочилась сила Дафны. Это первый шаг. Второй заключается в том, чтобы распахнуть эту дверь настежь и открыть войдам путь в Новый мир.

Нэш нервно засмеялся.

– Это какой-то план? – спросил он. – Шутка? Вы хотите нас развести?

Ферраси резко повернулась к нему, темно-синие глаза яростно вспыхнули.

– Если обычно ты шутишь о подобном, мне тебя жаль.

Нэш провел мокрыми ладонями по штанам, затем засунул в карманы, сжав кулаки. Нижняя губа стала подрагивать. Отрицание крутилось в голове, а инстинкты кричали выбираться отсюда.

По взгляду Леоны он понял: ангел думала о том же.

– Это какой-то бред, – прохрипел Нэш, пытаясь не смотреть на короля и королеву.

Однако он понимал, что все сказанное – правда. Жестокая правда, с которой им придется столкнуться. Если Богиня на самом деле хочет вернуть Старый мир и высвободить войдов, им всем… придет конец.

– Как открываются врата в Хеллир? – вскинув подбородок, спросила твердым голосом Клэр. Нэш видел, как подрагивает на ее шее жилка.

Вздохнув, Драган перевел взгляд к карте.

– Нам не удалось узнать. Скорее всего, по этой причине Богиня и пытается отыскать иву. Мы даже не знаем, где именно находились врата.

Клэр посмотрела на статую Эллиады.

– Камельера и Малаки запечатали врата, а она стала их хранительницей.

Нэш почувствовал, как от волнения его затошнило.

– Да, – кивнула Ферраси. – Камельера и Малаки наградили Эллиаду, моего предка, безграничной силой и бессмертием. Она стала первой хранительницей врат в Хеллир. Эллиада защищала их от Богов два века, поэтому они не смогли вернуть таким способом Старый мир и вызволить войдов.

– И Боги решили действовать через захват Путей, – мрачно хмыкнул Нэш. – Только вот Дафна их всех обманула.

– Так и есть, – согласился Драган, продолжая неподвижно сидеть на полу. – Эллиада долгое время боролась с Конгломератами, но вернуть кинжал так и не смогла. Она решила не вмешиваться в дела смертных, сосредоточившись на главной задаче. Защите врат. Когда Конгломерат менял мир, Эллиада смогла сохранить храм со всеми его знаниями. Она запечатала врата, отдав им свою силу.

Нэш прикрыл глаза.

– И погибла?

Молчание послужило ему ответом.

– То есть врата… никто не охраняет? – спросила после паузы Леона.

Драган кивнул.

– Вот же черт! – воскликнула она, вскинув руки.

– Вот же черт, – тихо повторила Клэр.

Нэш промолчал.

– Это не была жертва во имя любви, как мы все думали. – Взгляд Драгана, направленный на статую, был полон тоски и печали. Наверное, они с Ферраси часто приходили к женщине, ставшей безымянным героем. – Это была жертва ради спасения мира. Ради народов. Они не действовали необдуманно. Чтобы осуществить подобное, нужно было долго планировать. Просчитывать все варианты исхода.

Из Нэша вырвался отчаянный стон.

– Боги, мы в полной заднице!

– По-другому и не скажешь, – пробормотал король.

Если это на самом деле так, если Дафна на самом деле хочет открыть врата и выпустить войдов… нужно срочно рассказать об этом Альянсу. Пока они спасают народы от геноцида и ангелов, их ждет нечто… страшнее.

Намного, мать твою, страшнее.

– Пока в Рондде идут сражения, мы держим оборону. Богиня знает, что здесь находится храм, но мы не думаем, что он как-то связан с открытием врат, – быстро, на одном дыхании произнесла Ферраси. – Ивы в Асхае тоже нет. Скорее всего, она хочет уничтожить храм вместе со всеми знаниями.

– А остальная часть армии? – Клэр повернулась к королеве. – Какая у них тактика?

– По всей видимости, силы стягиваются на Ледяное плато. Они путают нас, и я не могу понять зачем, – ответила Ферраси. – Как это поможет Дафне открыть врата в Хеллир?

– Здесь ничего об этом не сказано?

Она опустила плечи.

– Всю информацию об открытии и закрытии врат Эллиада унесла с собой. Но… уверена, дело в иве и артефактах. Возможно, ей нужны Илай с Эстеллой.