В груди Нэша что-то очень сильно сжалось. Он до боли стиснул челюсти.

Нет, Богиня не получит его друзей. Нэш костьми ляжет, но не даст причинить им вред. Как только они покинут Асхай, он вернется за Илаем. Ему потребовались все усилия, чтобы не схватить его в тот день за шкирку и не запихнуть в повозку.

Но Нэш увидел в глазах друга осознанность. Он по своей воле оставался рядом с Дафной. Они с Илаем прошли слишком много сражений и знали, когда стоит отступить. Поэтому Нэш отступил.

На время.

После сегодняшнего разговора он точно отправится за другом хоть в Хеллир.

Эстелла в относительной безопасности, пока рядом с ней Дагнар и Альянс. Но все равно не стоит расслабляться. Она потомок Богини, поэтому будет неудивительно, если для своих планов Дафна захочет использовать и ее.

Взглянув на Клэр и Леону, Нэш понял, что они думают о том же.

– Самое лучшее положение сейчас у Илая, – произнес, переводя взгляд с Ферраси на Драгана. – Он под ее боком, может больше узнать о том, как она собирается открывать врата. Но нам нельзя сидеть сложа руки. Вы хорошо обороняетесь. Помогите нам. Помогите другим королевствам – Рондде или Льерсу. Нам в любом случае придется сражаться, откроет Дафна врата или нет.

– Мы уже направили фейских воинов в Рондду, командир. – Ферраси недовольно скривилась. – Мы не сидим сложа руки. Асхай…

Внезапно стены храма содрогнулись.

Один раз. Второй. Третий.

Сверху послышались приглушенные крики.

Нэш выхватил ангельский клинок, в то время как король с усилием поднялся на ноги и нахмурился. Клэр и Леона настороженно посмотрели на выход из храма. Стены снова затряслись, крики раздавались все ближе и ближе.

– Это не может быть нападением, – уверенно отрезала Ферраси. – С форпостов не было никаких вестей ни о каком о вторжении.

– Ваше Величество!.. – послышалось из глубин коридоров. – Ваше Величество!..

В храм влетел феец, облаченный в доспехи.

– Нападение… Небесной армии… Они вторглись на территорию с неба… Форпосты не успели передать весть… Они все… разрушены…

Нэша словно оглушили. Королева яростно зарычала и бросилась к выходу. Покачнувшись, Драган перехватил ее за руку и тихо попросил:

– Не сражайся. Отправь воинов, но, пожалуйста, не лезь в сражение…

– Я помогу вам. – Нэш крепче сжал клинок и направился за королем и королевой.

– Вы наши гости. Будет лучше, если…

– Нет, – грозно прорычал он. – Мы не дадим врагам захватить и ваше королевство.

Сзади послышался сдавленный звук. Развернувшись, Нэш замер.

Он не знал, смеяться ему или плакать.

Клэр и Леона разоружали того самого фейца, ворвавшегося в храм. Они забрали из ножен два клинка, обменялись кинжалами, прикинув их вес, после чего похлопали мужчину по плечам и кивнули друг другу.

– Вперед. – Клэр подняла голову и поймала его полный гордости взгляд. – За Асхай и Эллиаду.

Как бы Нэш ни хотел связать девушек и оставить их в храме, он не имел права указывать. Это их выбор – сражаться или ждать окончания боя. Нэш знал, что после Льерса они никогда не будут отсиживаться, пока за стенами гибнут невинные.

Они бежали по лестнице и коридорам, пока сверху доносился звон стали. Нэш очистил мысли, позабыл на время о том, что узнал пару минут назад. Остался только он, его враги и цель – защитить союзников.

Выбежав в главный зал, Нэш сразу же отразил атаку одного из ангелов. Тот был вооружен двумя мечами, разрезающими воздух со скоростью ветра. Клэр и Леона встали спиной к спине – в шикарных платьях, подол которых утопал в луже крови. Дворец уже понес серьезные потери. Тут и там лежали мертвые тела фейцев, но с силой Ферраси к ним начали прибавляться и вторгнувшиеся в ее королевство ангелы.

Когда Нэш пронзил клинком тело ангела, одна мысль ударила по нему, словно пощечина.

Это легион Микаэля.

На глаза попадались знакомые лица – бывшие соратники, с которыми Нэш сражался до падения. Значит, главнокомандующий тоже здесь.

И живым он отсюда не уйдет.

Сражение шло и на улице. Нэш видел, как цветы в саду, где несколько часов назад они танцевали с Клэр, окрашиваются в алый. Крики боли заполняли пространство, отскакивая от стен и проносясь над головами сражавшихся. Нэш рубил без оглядки – его клинок всегда находил цель, будь то сердце или голова. Он взмывал вверх, сражаясь под потолком, затем опускался и убивал недобитых. Белые перья тонули в крови, но в ней же тонули и прозрачные крылья асхайцев.

Через некоторое время Нэш нашел того, кого искал.

– Главнокомандующий Микаэль! – взревел он, откинув с лица слипшиеся от крови волосы. – Не стоило вам сюда сегодня являться!

Серафим пнул мертвое тело фейца и развернулся к Нэшу с ядовитой улыбкой на губах.

– О, мой дорогой ученик… Долго же мы с тобой не виделись…