Когда на Акюрейри был совершен налет триад, всех жителей эвакуировали. Это произошло в восемь часов утра второго дня: мы собирались отправиться на горный перешеек, где засекли передвижение триад, но они напали первыми.

Мы торопливо натягивали экипировку, пытаясь сохранять спокойствие. Но оно улетучилось с первым же душераздирающим криком, донесшимся с улицы. Аванпост располагался прямо в городе – недалеко от порта. Именно поэтому мы отчетливо слышали трескучий звук и завывания, от которых кровь леденела в жилах.

Некоторые пограничные города были разрушены до основания, но такие, как Акюрейри, продолжали существовать как одни из главных транспортных точек кластера. Гражданские здесь жили в страхе каждый чертов день. Они с потухшими лицами покидали дома, будто всегда были готовы к этому.

А мы отправились сражаться.

Я никогда не видел ничего подобного. Около сотни ремалийцев, часть из которых была первокурсниками, такими же неподготовленными, как и я, билась с триадами на улицах Акюрейри. В небо вились столпы дыма, тут и там вспыхивали электромагнитные разряды и световые сферы. Я уворачивался от летящих обломков зданий, бежал, бежал, бежал, а в голове всплывали воспоминания со времен Падения.

Нет. Сейчас не время.

– Крэйтон! Слева! – послышался крик Астрид.

Резко развернувшись, я выбросил руку. Теневая тварь заверещала, когда волна силы отбросила ее к жилому дому. Но она не растворилась и вновь метнулась ко мне с шестью распростертыми руками.

Я сразу же вспомнил слова Ван Дер Берг. Создав между ладонями новую сферу, я сцепил зубы и рванул ее в верхнюю часть триады – от туловища до головы. Она заверещала, когда сила созидания пронеслась по ее позвоночнику. Маленькие черные глаза, при виде которых меня заколотило, расширились, а затем навечно застыли. Триада свалилась на землю и бесследно испарилась.

Страшное зрелище.

По моему лицу градом катился пот, от холода руки потеряли чувствительность, а кожа огрубела. Я вновь сорвался с места и вместе с Астрид устремился к отряду, который бился с шестью тварями. Голова кружилась от криков агонии – как ремалийцев, так и триад.

Всё ли в порядке с Ксивер и Рейвен? Напали ли на них так же, как и на нас? Смогут ли они отбиться?

Мысли кружились и кружились в голове.

– Крэй! – Я повернулся к Астрид. – Оставь это. Сейчас же!

Я твердо кивнул, а затем мы присоединились к отряду.

Зейден, обладающий эфиром сверхскорости, бился неподалеку. Я на мгновение зажмурился и представил, как притягиваю его силу. Во время поединка с Лейкли я отзеркалил его способность неосознанно, но сейчас почувствовал, как словно вытягиваю силу Зейдена руками. Как нащупываю в его груди искаженный ДНК, отвечающий за проявление эфира. Как забираю молекулу себе и…

…срываюсь с места.

Я будто смотрел телевизор в ускоренном режиме.

Мимо меня пронеслись жуткие твари и ремалийцы, ветер со всей силы ударил по лицу, но уже через мгновение я стоял за одной из триад, что вгоняла тени в мужчину с нашивкой плеяды равновесия.

Я ударил ее со спины, поразив позвоночник.

– Спасибо, – прохрипел незнакомец, когда я подал ему руку и помог подняться. Всё его лицо было залито кровью. – Буду должен, Зальцри.

Я лишь кивнул и снова потянулся к силе Ремали.

Астрид и Зейден работали в паре так слаженно, словно занимались этим всю сознательную жизнь. Они стояли спиной к спине, когда к ним подплыли две теневые сущности. Браслет на руке Астрид вспыхнул, и она, притянув силу Зейдена, отбила одну из них мощной световой волной.

А триады всё наступали и наступали.

Ими кишели развороченные улицы, они разрывали шестью руками тела тех, кто не успевал спастись. Кто оказался слабым. Я ставил защитные барьеры, как нас учили на занятиях, однако тени всё равно впивались в кожу. Из меня рвались надрывные стоны, но я продолжал отбиваться, потому что не мог умереть.

Не сегодня и не так.

Одна из триад повалила Астрид на дорогу, и я услышал ее рычание. Цирендор попыталась отбиться руками и ногами, но теней это, конечно, не остановило. Когда ладони Астрид засветились силой, тварь впилась зубами в ее хрупкое плечо. Я в ужасе сорвался с места, услышав яростный крик и звук крошащихся костей.

Передо мной появилась еще одна триада. Мысль пришла в голову внезапно. Потянувшись к силе плеяды, я создал из пространства длинное лассо и, замахнувшись, метнул его в сторону Астрид. Обвив веревкой ее ногу, я рванул Цирендор к себе и буквально вырвал ее из когтей существа. Она проскользила по асфальту и, освободившись от пут, подскочила на ноги.

Я заметил полный благодарности взгляд, но быстро сконцентрировался на противнике.

Триада воспользовалась моей заминкой и метнула в меня тени. Я задохнулся от прокатившейся по телу боли. Из твари вырвался визг, который перерос в дикий вопль. Звук был пронизан неистовой злостью и ненавистью. Эти существа ненавидели нас. Действительно ненавидели.

Как родители могли создать их?