– Нет.

Он усмехнулся.

– Правильно.

Его большие ладони тут же скользнули по моим щекам к затылку. Я задержала дыхание, когда Кай наклонился ко мне, словно хотел поцеловать. Его запах заполнил мои легкие – соль, древесные нотки и… что-то родное.

Мой голос прозвучал как умоляющий шепот:

– Что… Что ты делаешь?

– Дыши.

Губы неосознанно приоткрылись, сердце застучало с бешеной скоростью.

Но затем я почувствовала…

…как в меня вливается…

…его сила.

Она распространилась от кончиков пальцев до самой макушки, согрев меня своим теплом. Это чувство было таким глубоким, таким поглощающим, будто мы с Каем стали единым целым. Я вцепилась в его предплечья, когда последняя волна прошлась по моему телу, чуть не свалив меня с ног.

– Теперь снимай куртку и иди за мной.

– Что… – Я опять заикнулась и повторила, как попугай: – Что ты сделал?

Он отошел на шаг, лишив меня своих прикосновений.

– Теперь тебе не будет холодно, – объяснил Кай и добавил более раздраженным тоном: – Шевелись, Зальцри. У меня есть не больше часа.

Он всегда заботился о том, чтобы мне было тепло. В нашу первую встречу, во время Дня льда и огня. У него биполярное расстройство? Или пограничное? Какого черта Кай сначала ведет себя со мной так, словно я не стою и гроша, а потом заботится обо мне?

– Это твой эфир? Ты можешь… Ну, создавать тепло? – спросила я, снимая куртку, когда он двинулся к двери. – И куда ты пошел? Нас же могут поймать.

Остановившись, Кай тяжело вздохнул и вернулся обратно ко мне. Я забыла все обзывательства и другие слова, когда он переплел наши пальцы, потянув меня за собой. Я засеменила к выходу, ловя губами воздух и смотря на наши соединенные ладони.

Охренеть. Что он только что сделал?

– Нет, дорогая, это не эфир. – Кай бросил на меня взгляд через плечо. – Не задавай вопросы, на которые не получишь ответы. Считай это моим маленьким секретом. Договорились?

– М-м-м. Да. Хорошо.

Он взял меня за руку?

Мы вышли из его спальни и двинулись на плато. Удивительно, но по пути нам не встретился ни один миротворец, профессор или студент. Мы с Крэем и Рейв всегда выбирались за территорию академии с осторожностью, потому что кто-то да караулил три Дома.

Но сейчас – никого. Словно все вымерли.

Прищурившись, я посмотрела на затылок Кая.

Что же он сделал?

– Ты слишком громко думаешь, дорогая.

– А ты слишком быстро идешь, дорогой. Я не такая высокая.

Кай медленно выдохнул, словно я – его главная головная боль, но шаг сбавил.

Когда мы оказались на улице, я на самом деле не почувствовала холода. Кай шел в одной рубашке и брюках, а я – в тонкой кофте и джинсах.

Нужно узнать, как он это сделал. Хорошая способность. Слишком давно я не чувствовала тепла.

А сейчас его ладонь, сжимающая мою, была удивительно теплой.

Как только мы остановились на открытом плоскогорье, Кай отошел от меня на несколько шагов и засучил рукава. Нас окружали мили снега и темное небо, усыпанное сотнями светящихся звезд.

– Хорошо. Расскажи мне, как прогрессирует твоя сила. Что ты делаешь для ее развития?

– Я могу призывать молнии, но маленькие. – Подняв ладони, я сосредоточилась на внутренних ощущениях и крепко зажмурилась. Спустя пару секунд между ними заискрились небольшие разряды, и по моему телу прокатилась приятная дрожь. – Нас начали обучать новые преподаватели, но даже с их наставления у меня не получается контролировать себя. На тренировке по ликгету я взорвала пространство, а перед этим… – Я открыла глаза и скривилась. – Ну, свою спальню.

Кай усмехнулся.

– Как всегда впечатляет.

– По-другому и не скажешь. – Мои руки повисли вдоль тела. – Не знаю, в чем проблема. У меня не получается сражаться и обороняться с помощью силы, как у остальных, хотя я всё делаю правильно.

Кай внимательно слушал меня, затем коротко кивнул.

– Я тебя понял. – Склонив голову, он задумчиво нахмурился. – Мы можем кое-что попробовать. Тебе нужно начать с самых азов, а именно – с эмоций. Иди ко мне.

Вот это «Иди ко мне» должно быть запрещено на уровне Альтинга.

Облизнув губы, я подошла к нему вплотную и подняла голову.

– Я буду говорить, что тебе нужно делать. Постарайся не думать о чем-либо другом. Только о том, что я тебе говорю. Поняла? – спросил Кай. Его тон сменился, и на месте богатого наследника теперь стоял человек, который в свои годы обошел две сотни ремалийцев.

– Да.

Кай снова положил ладони мне на щеки. Мягкие и теплые, они коснулись моего лица с какой-то затаенной лаской, а практически черные глаза на короткую секунду наполнились диким голодом.

Но Кай слишком быстро моргнул. Возможно, мне показалось.