– Я бы хотел хоть на день вернуться в академию, – признался он, смотря на меня мягким взглядом ониксовых глаз. Свет луны выделял серебристую каемку, делая его каким-то… волшебным.

Я загляделась на Кая, даже не пытаясь остановить себя. Он напоминал мне прекрасного принца.

Кажется, я немного перепила.

– Единственной проблемой тогда было желание придушить тебя и твою идеальную невесту.

Кай засмеялся, заставив мои губы растянуться в улыбке.

– Моей единственной проблемой была несносная девчонка, которая не умела держать язык за зубами. Хотя ты и сейчас не научилась это делать. И подожди, ты и сейчас моя главная и единственная головная боль.

Я пнула его по лодыжке.

– Хватит оскорблять свою жену.

– Хватит бить своего мужа.

– Хватит болтать! – крикнул Джулиан, пробегая мимо нас и встряхивая мокрыми волосами, как бездомный пес.

Я тяжело вздохнула.

– Нужно было не разделяться и играть в одной команде.

– Предлагаю сделать это и надрать всем задницы.

Мы отбили друг другу пять, обменявшись заговорщицкими улыбками.

***

Когда над городом начали проглядывать тусклые лучи раннего солнца, мы, уставшие, но счастливые, двинулись в банк.

Я слегка отстала, услышав вибрацию телефона.

– Всё в порядке? – оглянувшись, спросил Крэй.

– Да-да, я сейчас догоню.

Я разблокировала телефон и увидела сообщение от неизвестного номера. Мои брови нахмурились. Обычно мне не писал никто, кроме совместного чата и Кая, и номера моего больше ни у кого не было.

В голову начали закрадываться подозрения, как только я различила на экране японские иероглифы. Я не знала этот язык. Зато знал Кай.

Подняв голову, я открыла рот, чтобы окликнуть его.

– Не так быстро.

Из меня вырвался крик, но он был заглушен чьей-то ладонью. Массивное тело навалилось на меня и потянуло за угол. Я зарычала и начала лягаться, кусаться, бить его руками, но всё тщетно. В мгновение ока меня затянули в темный переулок, после чего я почувствовала в носу резкий запах.

К лицу прижали мокрую ткань.

– Вот так. Тише-тише… Не сопротивляйся, и я не причиню тебе вреда.

Я пыталась. До последнего пыталась подать знак. Но мир перед глазами медленно померк.

Я узнала его голос.

Каору Накамуро.

Мне никогда не было так страшно, Крэйтон. Я никогда не открывала глаза с мыслью: «Господи, хоть бы он был жив». Клянусь, я переверну весь мир, но найду тебя. Просто дождись. Пожалуйста, дождись меня.

Из найденных писем Роксании Нуар, адресованных Крэйтону Зальцри

– Крэйтон… Эй, Крэйтон, проснись… Проснись, говорю!

Подорвавшись с места, я распахнул глаза.

– Стой!

Я резко поднялся, но мое тело что-то сдерживало. Сердце зашлось в бешеном ритме. Где я? Что произошло? Дернув руками, огляделся и заметил сдерживающие ремни, от которых на запястьях остались красные отметины.

Зажмурившись, я потряс головой и еще раз огляделся.

– Слушай меня внимательно… Крэйтон, посмотри на меня!

Меня резко ударили по щеке.

Замерев от удивления, я перевел взгляд на заговорившего.

– К… Каталина?

Передо мной стояла дочка Трионы. Я бы не спутал ее ни с кем другим, потому что помнил ту фотографию и рассказы Кая. Запавшие глаза, редкие тусклые волосы, переплетение чернильных вен на светлой коже. Это была она – девушка, ради которой ЦЭС запустил первый эксперимент.

Ее взгляд испуганно бегал по моему лицу.

– Без вопросов, – выпалила она, – слушай меня внимательно. Когда сюда зайдут миротворцы, ты последуешь за ними. Исполняй каждый приказ моей матери. Каждый, понятно? Не обращай внимания на то, что тебя окружает и происходит вокруг. Слушай и делай выводы. Не меняй выражение лица. Не задавай вопросы, а отвечай на них. Я не успела помочь Ксивер, но помогла тебе.

К горлу подкатила тошнота.

– Что значит ты не успела помочь Ксивер? Где она?

– Послушай, тебе нужно…

Рядом послышались шаги, которые заставили Каталину насторожиться. Я вывернул шею и посмотрел на двери. Пространство вокруг напоминало лабораторию, но кроме меня в ней никого не было.

По ту сторону раздался женский голос:

– Камера пятая по приказу Алексы Циммерман.

– Входите.

Как только створки разъехались, Каталины и след простыл. Предчувствие подсказывало, что стоит прислушаться к ней, поэтому я закрыл глаза и попытался выровнять дыхание.

Вдох. Выдох.

Я начал понимать, что происходит.

К моим вискам тянулись электроды, а конечности были привязаны к медицинскому креслу. Прямо как во время экспериментов. Нас похитили в самый неожиданный момент, но зачем – я не знал. В голове крутились слова Лины о Ксивер, однако я попытался отогнать гнетущие мысли.

С ней всё в порядке.

С ней всё в порядке.

С ней всё в порядке.