Я крепче вцепилась в телефон.

— Это неправильно.

Он приподнял одно плечо.

— Око за око.

Я сделала паузу.

— У тебя нет девушки.

У тебя есть невеста… хотя обычно это мало что значило для мужчины в этой жизни.

— Есть.

Ох.

Странный дискомфорт скрутил мою грудь.

Я моргнула, пытаясь разобраться в этом.

— Вы, ребята, спите с девушками друг друга, чтобы, что? Отомстить друг другу?

От него не было ни слова, и по взгляду я поняла, что и не будет.

— Он любит ее, Николас, знает он об этом или нет.

Выражение его лица стало ледяным.

— Ты борец за любовь, не так ли? Может, личный опыт?

Что?

Мои глаза сузились. Я не понимала, что он имел в виду, но была слишком зла, чтобы обращать на это внимание.

— Ты женишься на его сестре, так что это уже нечестно.

Я понятия не имела, что говорю, но не принимала его сторону.

Его смех был мрачным.

Ему не нравилось, что я занимаю чью-то сторону. Неужели он думал, что я выберу его?

Внезапная мысль, потребность узнать, пришла ко мне, и она сорвалась с моих губ прежде, чем я смогла остановить это.

— Ты собираешься хранить верность Адриане?

Мое сердце застучало в неловком ритме. Это был самый агрессивный вопрос, который я когда-либо задавала, и он оставил на моем языке неприятный привкус сожаления.

Его пристальный взгляд остановился на мне, ему тоже не понравился мой вопрос, но он продолжил говорить глубоким и ровным голосом.

— Она ждет, что я буду?

Конечно же, она ждет.

Ни одна женщина не ожидала этого в этом мире — не тогда, когда работа для мужчины считалась походом в стрип-клуб. Не тогда, когда деньги и власть развращают. И не тогда, когда женщины вроде Дженни бросаются на богатых и привлекательных мужчин. Вот почему я не хотела такого красивого мужа, как он. Ему даже не нужно работать, чтобы быть неверным — это сидело прямо у него на коленях.

Я покачала головой, этот разговор раздражал меня до глубины души.

— Ты уклоняешься. Ответь на вопрос.

Может, если бы он произнёс эти слова, показал мне, насколько он нелоялен, нечестен, тогда я смогла бы отбросить это очарование ради него. Его ответ заинтересовал меня больше, чем даже мою сестру.

Он оттолкнулся от двери.

— Ты ответь на мой вопрос.

Мой ответ был спокойным и самоубийственным.

— Ты можешь забрать свой телефон после того, как ответишь на мой вопрос.

Его снисходительный взгляд обжег меня, а затем, едва заметно покачав головой, он направился в мою сторону.

Мое сердце подпрыгнуло, и я попятилась, но потом моя голая спина ударилась о стену переулка, и холодный бетон вызвал дрожь по спине. Я находилась в ловушке, загнана в угол и настолько измотана, что не могла ясно мыслить. Не думать вообще.

Я уронила его телефон в свое платье.

Он замер в двух шагах от меня. Уставился туда, куда исчез его телефон. А потом провел языком по зубам с видом плутоватого недоверия.

— Ты действительно думаешь, что это помешает мне забрать его обратно?

Я понятия не имела, зачем это сделала. Впервые в жизни я пожелала, чтобы Сладкая Абелли спасла меня. Ее спокойная, собранная манера поведения не привела бы ее к этому беспорядку в первую очередь. Я проглотила тяжёлое дыхание.

— Это было бы неуместно.

Оба наших взгляда опустились, когда телефон упал с моей груди на живот, прежде чем зацепиться за плотную ткань около моих бедер. Его телефон застрял у меня под пупком.

Его глаза снова встретились с моими.

— Судя по тому, что я узнал, в наши дни поцелуи носят платонический характер. Поднять твоё платья не может быть худшим.

Мой желудок затрепетал.

— Ты не поднимешь мое платье.

— Три секунды, Елена. — его слова были короткими и злыми.

Я знала, что он имел в виду, что у меня столько времени, чтобы вернуть его ему.

Я не понимала, что делаю и когда у меня вдруг появилось желание умереть, но мой взгляд встретился с его, на три секунды подряд.

— Ты не ответил на мой вопрос, — спокойно и по-взрослому сказала я.

Его взгляд метнулся к бетону, и когда он вернулся ко мне обжигающе горячим, я поняла, что попала в беду. Волна ожидания просочилась в мою кровь, но была поглощена беспокойством, когда он совершил оставшиеся шаги ко мне.

Его плечи загораживали проход, тяжелое присутствие замедляло мое дыхание. Он не был нежным. Не сводя с меня янтарного взгляда, он схватил мое платье в охапку возле бедра и потянул вверх, при этом дергая меня.