Я уверенно киваю, уже догадавшись об ответе. Ей не нужно знать, что я изучал ее «погружение в безумие» с тем же рвением, с каким изучаю ноты «Gaspard de la nuit» Мориса Равеля, одну из самых сложных песен для исполнения в мире. Я овладел тонкостями этого произведения и точно так же овладею тонкостями Скарлетт Дэй. У меня было десять лет на то, чтобы научиться предсказывать настроение другого человека. У нее был всего год, чтобы разобраться в себе. Я понимаю ее беспокойство, но усердие и продолжающаяся ремиссия помогут ей быть уверенной в собственной способности судить о своем будущем.

Один локон падает ей на лицо, и я убираю его в сторону.

— Иногда счастье - это просто счастье, ma belle muse. Не нужно сомневаться. Просто наслаждайся этим.

Ее бровь приподнимается, когда она смотрит на меня с надеждой. Но так же быстро она качает головой и бросает мне вызов, раздраженно фыркая.

— Ты так уверен в себе. Откуда ты знаешь, что я не была на грани маниакального приступа? Откуда ты знаешь, что после каждого сольного концерта у меня снова не начнется психоз?

Даже сражаясь со мной, она страстно любуется сценой, как будто ее мечта была за много миль отсюда, а не просто на другом конце зала. Вокалист группы объявляет перерыв, и появляется идея.

— Пойдем со мной.

Она прищуривает глаза и настороженно смотрит на меня.

— Зачем?

— Это просто теория, которую я проверяю. — На моих губах появляется улыбка, и я хватаю ее за руку, не давая ей больше возможности передумать или запаниковать. — Следуй моему примеру.

Вступление

Сцена 15

ЧЕРНЫЙ, КАК НОЧЬ

Скарлетт

— Сол! Что ты... — визжу я, когда он практически поднимает меня, чтобы увезти Бог знает куда.

Подождите, нет.… Я знаю куда.

Сцена.

— Сол, остановись! — я шиплю, когда мы проходим сквозь толпу танцующих. Он поднимает меня за талию и швыряет на сцену. Я наклоняюсь, чтобы накричать на него, и останавливаюсь как вкопанная.

Левая сторона его лица, выразительная сторона, такая счастливая. Он взволнован этим. Но...

— Я не могу, Сол...

— Если ты так боишься разочаровать людей, то как насчет меня? Я буду разочарован, если ты не споешь от всего сердца прямо сейчас.

— Я не могу, Сол. Я не могу этого сделать, — настаиваю я, заламывая руки и едва сдерживаясь от желания вытереть пот, уже скопившийся под моим новым платьем.

Его обнадеживающая улыбка заставляет мое сердце биться еще быстрее, чем перспектива петь на сцене прямо сейчас.

— Пожалуйста, Скарлетт? Доверься мне.

Я хочу.

Я прикусываю губу и смотрю на толпу. Большинство из них почти не обращают на меня внимания, продолжая раскачиваться и танцевать под хаус-музыку теперь, когда группа отошла за заслуженной выпивкой. Но некоторые смотрят на меня с любопытством, в том числе брат Сола, Бен.

Мэгги садится рядом с ним, и я ловлю взгляд Джейми за соседним столиком. Я робко машу им обоим, только сейчас осознав, что у меня даже не было телефона со вчерашней репетиции. Обычно он вечно в моей руке, но я даже не скучаю по нему.

Сосредоточься! Ты собираешься спеть соло перед всеми этими людьми...

Джейми покачивается на своем стуле, очевидно, он уже пьян, но выглядит подавленным, и его глаза напряжены, когда он улыбается. Мэгги улыбается, как поддерживающая старшая сестра, ее тугие кудряшки подпрыгивают, когда она кивает мне и одними губами произносит: «Дерзай».

Я вздыхаю и оглядываюсь на Сола. Веселье сменилось искренностью, и он хватает меня за руку, прежде чем легко подняться на возвышение. Он низко наклоняется и шепчет мне на ухо, в то время как кончики его пальцев слегка ласкают мою обнаженную поясницу, заставляя меня дрожать.

— Я буду сопровождать тебя каждую ноту пути, прекрасная муза.

Я еще даже не согласилась, но еще до того, как его глаза снова встретились с моими, я знаю, что собираюсь сдаться. В последний раз сжав мою руку, он проходит на сцену прямо к пианино, стоящему в баре. Я неуверенно делаю шаг к старомодному микрофону, изо всех сил стараясь не позволить своим дрожащим коленям опрокинуть себя на пятки.

Это не должно сильно отличаться — петь перед аудиторией в оперном спектакле по сравнению с тем, что происходит сейчас. Но в одном из них я одета как персонаж, а актерский состав и съемочная группа прикрывают спину. Если что-то пойдет не так, то виновата буду не я, а Джульетта или другой член актерского состава. Я сама по себе совершенно другая.