— Би, malyshka, не выдавай все мои секреты. Мне нужно немного тайны. Также, чтобы ты знала, возглавлять Братву очень тяжело, и мои спутницы из Tinder обидятся, если я появлюсь с остатками крови на рукавах после пыток, — жалуется он, и я уже могу представить его лицо. Правда в том, что я никогда не видела Влада ни с женщиной, ни с мужчиной, ни с кем-либо другим. Я не знаю, отталкивает ли их его маниакальная сторона или это просто его незаинтересованность. Но с другой стороны, Влад никогда не проявлял никаких чувств, кроме преданности. Даже его чувство юмора — это маска, которую он начал использовать, чтобы не отпугивать людей. Именно поэтому я была единственной, кто мог работать с ним в паре. Все остальные боялись его. Поначалу он сопротивлялся, говоря, что ему не нужен напарник, особенно маленькая девочка, но его отец знал, что ему нужен кто-то, кто будет сдерживать его жажду крови. Дело в том, что Влад... он казался приветливым и нормальным, пока что-то не выводило его из себя. Тогда Бог поможет всем, кто окажется на его пути. Ходили слухи, что в пятнадцать лет он в одиночку расправился с целой бандой в Гарлеме, только с помощью своих шашек, и чтобы успокоить его, потребовался транквилизатор.

— Слышала, что некоторым девчонкам нравится вся эта история с кровью и расчлененкой.

— Да, только если ты сверкающий вампир. Я иду в ногу со временем, знаешь ли. Они бы убежали в горы, если бы узнали о количестве моих трупов.

— Сколько у тебя трупов? — нахально спрашиваю я.

— Я не убиваю и не рассказываю, маленькая богиня.

— Ты, наверное, уже сбился со счета.

— Да...я не буду свидетельствовать против самого себя.

— Какой же ты наёмник, если у тебя нет ни одной зарубки?

Он делает паузу, будто это чуждое понятие.

— А у тебя есть?

— Конечно. Я очень организованная. Я также хотела бы знать, сколько раз просить прощения, если Тео узнает.

— Проклятьеее, маленькая богиня. Серьезно, что ты нашла в нем? У тебя есть костюм. Разве ты не могла выбрать более практичную профессию?

Я вздыхаю... Раньше мы уже обсуждали это. Влад всегда считал, что в нашей профессии нельзя рисковать никакими привязанностями. Он также никогда не одобрял Тео, считая его слишком слабым для меня.

— Тео обладает огромной способностью к доброте, — говорю я. — У него есть то, чего не хватает мне.

— И всё? Только потому, что он нормальный? — Он говорит «нормальный», как будто это чума. Хотя это и понятно, ведь нам обоим всю жизнь говорили, что мы ненормальные. Однако мы оба научились притворяться.

— Нет, не всё. Не помню, рассказывала ли я тебе, как встретила его в первые. Это было в доме моего отца, он устраивал деловой ужин. Как и подобает послушной дочери, я должна была соблюсти видимость и присутствовать. Ты знаешь, как я вела себя с партнерами моего отца. Я всегда держала рот на замке и планировала их медленную смерть в своей голове. Так вот... один из его гостей немного напился и начал оскорблять меня, называя подстилкой, украшением, и спрашивал, за сколько меня купить.

— Ты убила его? — прерывает меня Влад.

— Через год, я не могла рисковать, чтобы меня заподозрили.

— Даааа! — Я представляю, как он ударяет кулаком по воздуху, судя по его возбужденному тону.

— Вернемся к истории. Кроме того, он влезал в мое личное пространство. Тео был единственным, кто отчитал этого мужчину, защищал меня и был на грани того, чтобы ударить его.

— О, так у него есть яйца?

— Заткнись. Он был добр к тому, кого не знал. Более того, он больше всех терял, учитывая, что искал поддержки у этих людей.

— Ладно, значит, он принципиальный придурок. Все равно не понимаю, почему тебя это так беспокоит, — пробурчал он.

— Тебе не понять. Ты никогда не любил никого так, как я люблю Тео.

Он молчит минуту.

— Но любовь ли это? Ты вообще способна любить?

Я обдумываю его вопрос.

— Я не знаю. Я не знаю, как любят обычные люди. Я только знаю, что мои чувства к нему настолько сильны, что я убью всё и всех, кто попытается причинить ему вред. Так что всё, что я способна чувствовать, — всё для него.

— Я ревную, маленькая богиня. — Его голос мечтателен. — Я бы хотел почувствовать... хоть что-то. Единственное подобие чувства, которое я могу испытать, это когда я убиваю, но даже тогда это похоже на кайф, который проходит почти сразу после начала. — он продолжает — Тогда сражайся за своего слабака, маленькая богиня. Ты знаешь, что я всегда прикрою тебя.

— Знаю, Влад. Я тоже.

— Теперь, однако, настоящая причина, почему я позвонил тебе.

— Ты позвонил не для того, чтобы спросить о состоянии моего брака? Я разочарована.

— Как видишь, я очень заинтересован в твоем браке, но я не поэтому хотел поговорить с тобой.

— Окей, в чем дело?

— Торговец оружием, с которым ты договорилась встретиться в понедельник. Я получил информацию, что это может быть не совсем законно.

— Что ты имеешь в виду?

— Несколько организаций пытались приобрести у них это новое оружие. Все они потерпели неудачу.

— Черт! А я так хотела новую винтовку.