Я знаю, что не получу награды «Брат года», но даже я заметил, что Ассизи ведет себя немного странно. Все началось с того, что она пропустила несколько ужинов, а теперь она почти не выходит из своей комнаты, разве что на уроки. Даже миссис Эванс сказала мне, что считает Ассизи немного рассеянной.

— Ты пробовала поговорить с ней? Я не могу отделаться от мысли, что это травма от вида той монахини, — говорю я, хотя Ассизи была спокойна на протяжении всего времени. Возможно, это беспокоит меня еще больше.

— Я не знаю. Я немного волнуюсь за нее. Я пыталась дать ей время привыкнуть ко всему. Это первый раз, когда она вышла из монастыря, в конце концов. Но она отгораживается от нас. От всех нас. Даже Клаудия заметила перемену в ней. Как будто она всегда заперта в своей комнате. — Она вздыхает, и становится ясно, что этот вопрос ее беспокоит.

— Может, нам стоит записать ее на прием к психотерапевту Клаудии? — предлагаю я. Для нее нездорово закрываться от мира. Может быть, это чувство вины говорит во мне, но я хочу, чтобы она была счастливой… нормальной.

— Если она захочет. Я постараюсь поговорить с ней об этом, но она может быть очень упрямой.

— Ты знаешь ее лучше всех. — Каталина рассказала мне об их дружбе, и я не могу не быть чрезвычайно благодарным за ее присутствие в жизни Ассизи. Она действительно ангел.

— Тут очень много людей, — простонала Лина и закрыла папку.

— Сегодня тебе нужно быть начеку, и будет лучше, если ты сможешь узнать каждого.

— Но нам нужно беспокоиться только о Гуэрро, верно?

— Я не уверен. Мы не знаем, с кем они могут работать. — Гуэрро всегда были замкнутыми. Хотя их конфликт с семьей ДеВилль легендарен и насчитывает много поколений, их союзников всегда было немного сложнее вычислить. Как правило, это тот, кто ненавидит и ДеВилль. Я почти боюсь думать о том, что они могут быть связаны с так называемым Химерой.

— Готова? — я поворачиваюсь к Лине, отвлекаясь от своих размышлений. Ее красота поражает меня. Она одета в черное стильное платье-макси, которое облегает ее тело. Ее волосы слегка завиты по краям, что придает ей элегантность. Она выглядит довольно застенчивой, закусывая губу и поправляя платье.

Я останавливаюсь перед ней и вдыхаю ее аромат.

Я не заслуживаю ее.

Черт, я не заслуживаю ничего из этого.

Но она здесь, передо мной. И я могу прикоснуться к ней.

Двумя пальцами я приподнимаю ее подбородок и вижу тревогу в ее глазах.

— Ты самая красивая женщина, которую я когда-либо видел в своей жизни. Не смущайся. — Румянец распространяется по ее щекам, и она робко улыбается мне.

— Спасибо, — шепчет она.

Если я добьюсь своего, она будет слышать это каждый день до конца наших дней. Но в глубине души я знаю, что у меня не так много времени с ней. И я возьму все, что смогу получить.

Как ни странно, банкет проходит в бальном зале отеля «St. Regis». Все говорит о том, что это спокойное мероприятие, ведь оно проходит в самом центре города. Но внешность может быть обманчива.

Мы прибываем в отель, и нас провожают в бальный зал. Там мы проходим обычный контроль безопасности, но потом можем идти. Мы уже собираемся войти в бальный зал, когда кто-то окликает меня по имени.

— Марчелло! — Каталина крепко сжимает мою руку.

Я придаю своему лицу серьезное выражение и поворачиваюсь, чтобы поприветствовать дядю. Это был не тот случай, когда я хотел увидеть его снова. Я общался со своими подчиненными, но не с ним. Уверен, он обиделся на это, ведь он консильери и якобы моя правая рука. Я чуть не фыркнул от этой мысли.

— Дядя, — приветствую я его.

— Эта прекрасная леди — твоя новоиспеченная жена? — начинает он нехарактерно для него сладким голосом.

— Да, — отвечаю я и слегка притягиваю Каталину за собой, ставая перед ней.

— Марчелло, — Николо качает головой, как будто разочарован, — ты не подумал пригласить свою семью? Представь мое удивление, когда я узнал, что мой племянник, — он сделал паузу, — мой дон женился, и никто из семьи не был приглашен. — Его критика не проходит мимо меня. Я с самого начала знал, что небольшая церемония вызовет недоумение в семье, учитывая их склонность к экстравагантным свадьбам. Но я не мог… не хотел подвергать Каталину чему-то подобному. Не после того, через что она прошла. Кроме того, рациональность была превыше всего.

— Это было довольно неожиданно, — ответил я, закрывая тему. Каталина вне зоны доступа. Для всех.

Николо бросает на меня взгляд, но никак не комментирует.

— Я рад, что ты смог быть с нами сегодня вечером. — Он притворно кашляет и проходит мимо нас.

— Так это был твой дядя… — Каталина хмурится, глядя на его удаляющуюся фигуру. Похоже, сегодня он пришел один.

— Держись от него подальше. Он опасен.

— Почему? — она смотрит на меня из-под ресниц.

— Он не считает, что я должен быть доном, — мрачно отвечаю я. И из-за этого я не знаю, на что он способен.