Выглядел он, стоит отметить, сегодня... по-другому. Я осматривала его снова и снова, но никак не могла понять, что именно в нём изменилось. Передо мной стоял парень с тёмноволосой шевелюрой, выглядывающей из-под большой полосатой шапки, в коричневом пальто, с ожившим чемоданом-артефактом, умеющим говорить. Всё тот же Генри. Но и не тот...

Помотала головой. Это уже последствия моего недосыпания.

- Конфетка, лучше не спрашивай, - вздохнул друг, - Ты лучше скажи, как дела с нашей душкой Максоном? Я надеюсь, ты уже успела его поцеловать?

- Генри! - Воскликнула я, ковыляя по заледенелой тропе. Пальцы на ногах стремительно замерзали. Всё-таки надеть туфли было не лучшей идеей...

- Кто кроме меня сподвигнет тебя на активные действия? Смотри, а то уведут же! Претендентов пруд пруди, я, например, - шутливым тоном начал он и озорно улыбнулся. - Я так понимаю, ты по случаю завоевания нашего крисбишника вырядилась «в смерть от цистита»?

Я закатила глаза.

- Нам идти пару минут. Какой смысл надевать безвкусные сапоги?

- Никакого, если ты хочешь умереть от переохлаждения, - друг многозначительно посмотрел в сторону моих уже посиневших ног.

Благо мы заходили в тёплое помещение, и я соврала:

- Мне вовсе не холодно.

- Ну да, конечно, - хмыкнул друг, ничуть мне не веря, и потянул в сторону аудиторий.

Вернулась я в свою комнату, как всегда под вечер. Засиделась в библиотеке, разбираясь с ядами. Перед будущим маячило фехтование. К моему счастью, преподаватель отсутствовал в Альнаре, и поэтому пару перенесли на неопределенный срок. Но думала я не об этом.

Я поплескала себя водой из раковины, походила, прилегла на кровать. На стекле вырисовывался морозный узор, и я знала, что открой я окно, в комнату тут же влетит холодный воздух и снег.

Я со вздохом перевернулась, не зная, чем заняться. К слову, заняться было чем, подготовкой к экзамену или бумагами лорда Бриаза, к примеру.

Снова этот проклятый лорд! Тьма!

Время шло слишком быстро, отнести проделанную работу за неделю я должна была ещё вчера. К моему счастью, дверь в кабинет директора была заперта, и я, воспользовавшись случаем, вернулась домой.

Я хотела поговорить с ним, спросить всё начистоту. Страх быть осмеянной ушёл, лучше добраться до истины. Но сколько бы я не посещала за сегодняшний день преподавательскую башню, дверь была неизменно заперта.

Повела плечом, встала и побрела на кухню заваривать чай.

- Слышала последние новости? - С порога воскликнула Лизи, которая была вся в снегу. Фея повесила пальто и двинулась ко мне, держа в руках «Вестник».

- Что-то интересное? - Поинтересовалась я, вытирая руки о полотенце.

- А то! - Лиза протянула мне газету и проворковала: - Ты представляешь, у нашего директора новая пассия. И кто! Сама Аделин Лафонтис, дочка главы Королевского Парламента...

Слова подруги я уже не слышала, а лишь внимательно осматривала магофото, на котором лорд Бриаз целовал руку эффектной брюнетке, обвешанной алмазами. Отчего-то мне стало горько, и в заболело в груди.

- ... У неё целая шахта драгоценностей! Вот это приданное. Может, такая красавица сможет растопить сердце нашего директора? - Всё щебетала Лизи, а я медленно присела на диван, всё так же держа в руках «Вестник». - Тьма... Но где же Аделин находит в себе силы, чтобы хотя бы просто находиться рядом с таким человеком? Я даже дышать боюсь, когда подхожу слишком близко к кабинету директора! Хотя любовь - необъяснимая вещь.... Рина? Что с тобой?

- Всё... нормально, - выдавила я. - Немного устала...

Лизи обеспокоено на меня посмотрела и взмахнула руками:

- Не понимаю, зачем тебя перевели на боевую магию? Ты же там совсем концы отбросишь! Сиди, я тебе что-нибудь съедобное сварганю.

Меня хватило только на то, чтобы кивнуть.

Звук каблуков, стучащим по полу, эхом проносился по коридору. Магические светильники не работали в полную силу, и в помещении оставался полумрак.

Я глубоко вздохнула и осторожно подёргала дверь, заперто.

Директора не было на месте. Мне требовалось поговорить с ним. Я не знала, когда мужчина вернётся в Альнар. Мысль о том, с кем он сейчас находится, выбила из меня воздух, и я устало прикрыла глаза.

Что со мной происходит? Почему я ищу встреч в то время, как должна держаться от тёмного мага подальше?

Я разгладила подол юбки, не время унывать. Я жива, здорова, и самое главное, свободна. Какое мне дело, где сейчас лорд Бриаз? Когда вдали раздались шаги, я одновременно испугалась и обрадовалась. Испугалась того, что могла получить выговор, так как гуляла в довольно позднее время, а обрадовалась, потому что громкие шаги означали, что это не лорд Бриаз, такой глупостью мужчина себя не утруждал, он ходил слишком тихо и незаметно.