- Что здесь делает такая милая девочка, как ты, м? - Хрипит он, подходя ближе.

Я сжимаю руки за спиной. О, Тьма, что же мне делать?

- Такая сладкая. Хочется попробовать, - его компания хохочет и с жадным любопытством ловит каждое наше движение. Я не понимаю, о чём они говорят. Растеряно оглядываюсь и не замечаю ничего напоминающего ларька со сладостями.

- Ну, что, сладкая, скажешь своё имя? - Мужчина подходит ко мне настолько близко, что мы оказываемся на расстоянии в один локоть. В одной руке он держит трубку, периодически поднося её ко рту и выдыхая колечки дыма.

Он обращается ко мне.

- Лин, - тихо произношу я первое пришедшее в голову имя.

- Пусть будет так, - хмыкает он, не веря, и хватает меня за косу, наматывая её на кулак. - Ли-и-ин. Откуда ты, сладкая Лин?

При этих словах мои глаза наполняются слезами. Я же готова расплакаться, как вдруг он ударяет меня по щеке. От боли я закусываю губу и сдерживаюсь. Это их только распалит.

В районе живота начинает зарождаться знакомое тепло. Пока никто не видит, я пытаюсь вспомнить пасы, которые тайком прочла в учебнике по боевой магии.

- Держи её руки! - Рявкает мужчина. И один из его друзей с длинным орлиным носом достает из кармана платок и крепко связывает мои запястья.

Я осталась без магии. А значит - без защиты.

***

- Малышка, ты так вкусно пахнешь страхом... - Шепчет он, наклоняясь к моему лицу.

- Отпустите меня, - я стараюсь, чтобы мой голос звучал твёрдо, но изо рта вылетают лишь жалкие звуки.

Компания снова хохочет. Они втаскивают меня в тёмный угол и зажимают рот рукой, чтобы я не смогла закричать. Готова поспорить, кто-то видел меня. Но никто не подошёл помочь. Никто.

Когда один из них стал поднимать мою юбку, я не выдерживаю и начинаю рыдать. Почему я вновь и вновь сталкиваюсь с насилием?

- Итак, малышка, - обращается мужчина ко мне. - У тебя сейчас есть выбор. Либо научишься себя вести, либо будешь бита. Избиваю обычно я, поэтому тебе будет несладко. Мой тебе совет: прекрати распускать сопли, и дай нам поразвлечься с тобой, и тогда обещаю, твоё милое личико останется целым.

Тело трясется от беззвучных рыданий. Я могу лишь закрыть глаза и не видеть того, что будет дальше.

- А можно я развлекусь с тобой? - Звучит знакомый голос. - Аграшшес ассорис номорэ.

Руки на моём теле исчезают, и я слышу крики и предсмертные похрипывания. Тела пятерых мужчин будто обглоданы зверем. Разорванная трахея, сломанные руки и ноги, вывернутые в страшные углы, и много, много крови. Но один из них всё ещё остаётся жив.

- Так-то лучше, - насмешливо произносит директор и опускается на корточки, где лежит тот, кто хотел меня изнасиловать. Мужчина был на последнем дыхании.

- Итак, малыш. У тебя сейчас есть выбор. Либо ты извинишься перед Пиной и признаешься, что ты ублюдок, либо будешь бит. Избиваю обычно я тёмной магией, поэтому тебе будет несладко. Обещать, что твоё личико останется целым, не буду.

Мужчина тяжело дышит и хрипит, пытаясь вдохнуть воздух.

- Я...

- Ты что? - Издевается над ним директор.

- Я... - Хрипит он и кашляет кровью. - Я прошу прощения... Я... ублюдок.

- Да? А мы так сразу и не поняли! - Лицо лорда Бриаза становится жёстким, глаза по-злому блестят. - Аккохарис.

Вены смертника стремительно начинают чернеть и разбухать, словно дрожжевое тесто. Будто кровь превращается в тёмную ртуть. Воздух выходит из его рта с хрипящим свистом, пока не заканчивается вовсе. Он перестаёт дергаться. Большие тяжелые руки в узлах вен опускаются вдоль бездыханного тела.

Я до сих пор трясусь и дрожу, хоть слезы на моём лице и высохли. Мне кажется, что мои зубы стучат барабанной дробью. И как бы я не пыталась справиться с истерикой, у меня ничего не выходит.

Увидев перед собой знакомые полы черного плаща, я отшатываюсь.

Не хочу.

Не хочу смотреть.

Отправьте меня домой.

Я что-то шепчу и сильно мотаю головой. Меня качает в сторону.

- Пина?

- Не называйте меня так, - раздраженно выкрикиваю я, обхватывая себя руками.

- Хорошо. С тобой всё в порядке?

От участливости в его голосе мне становится только хуже. Он что, ненормальный?! Как я могу быть в порядке, если пару минут назад меня чуть не изнасиловали, а потом я наблюдала жуткую смерть? Я закрываю глаза, пытаясь успокоиться. Перед глазами вновь мельтешат кадры кровавого убийства.

Моё сердце готово выпрыгнуть из груди. Мне так страшно. Невыносимо страшно стоять посреди холодной безлюдной улицы. Это точка отсчёта, словно что-то щёлкает у меня внутри.