Меня качает в сторону, когда дверь кладовки открывается.

- Детка! – Я слышу облегченный голос Даши.

Нет! Мне ведь не кажется? Пожалуйста, пусть это будет она.

Я до конца не верю, что выбралась на свободу, пока мое дрожащее тело не обнимают знакомые родные руки.

- Девочка моя, как ты? – Шепчет Даша, гладя меня по голове.

Я всхлипываю в ее плечо и прижимаюсь теснее, чувствуя, как сжимавшая все внутри пружина потихоньку отпускает, напряжение спадает.

Господи. Неужели все закончилось без происшествий?

- Она хотела… она хотела… - Из-за слез я заикаюсь, судорожно ища ртом воздух.

- Тише, тише. Все хорошо. Я уже вызвала полицию.

- Где она? – Хриплю я, отстраняясь.

На женщине надето синее пальто и милый красный берет. В руке швабра. Лицо не на шутку взволнованное. Наверное, мы обе не можем поверить, во что ввязались.

- Валяется на полу от удара метелки. Давно хотела это сделать, - улыбается мне повар, чтобы хоть как-то разрядить обстановку. Безрезультатно. Меня до сих пор колотит от ужаса.

- Как… ты? Почему ты вернулась?

Дарья тяжело вздыхает и садится на стул.

- Уже на полпути от дома вдруг вспомнила, что забыла убрать тесто в холодильную камеру. Пришлось возвращаться. Когда зашла в ресторан, услышала твои крики… - Женщина снимает берет и сжимает его в кулаке. – И увидела, что весь зал залит в бензине. Вот и подумала: наверное, какие-нибудь преступники забрались.

- И ты не убежала прочь? – Ошарашенно спрашиваю я, закипая от злости. Слезы высохли моментально. – Даша, ты с ума сошла?! А если бы это была не Ольга, а амбалы с пистолетами?

- Ну, амбалам с пистолетами не зачем поджигать ресторан, - качает головой Даша, улыбаясь, из-за чего не щеках показались ямочки. – И шаги одной змеи я узнаю из тысячи. Женщина я боевая, долго думать не стала, взяла швабру в служебке и с удовольствием познакомила ее с чернявой головой.

Ох… ну ничего себе! Мозг безжалостно подкидывает мне картинки, что бы со мной было, если бы Даша не пришла в ресторан из-за какого-то теста. Сердце дает перебой. «Аня, все закончилось. Не думай об этом».

Я беру Дашину ладонь и иду в зал, мечтая узнать, в каком же состоянии находится Ольга.

От увиденного у меня отвисает челюсть. О господи.

Мачеха без сознания лежит в углу рядом с баром, ее руки крепко связаны шифоновым шарфом, который принадлежал Дарье. Я прихожу в шок. Кажется, я дружу с поистине опасной женщиной.

- Ну, ты даешь, - выдыхаю я.

Даша смеется и кладет свои пухлые ладошки мне на щеки, заглядывая в глаза.

- Ох, детка, ты бы знала, как я напугалась за тебя! Ты же мне, как дочка.

Я прикусываю губу и прижимаюсь к теплому телу повара, чтобы она не видела набежавшие слезы.

Как же я была слепа, пытаясь помириться с Ольгой и близняшками, наивно мечтая обрести семью. А между делом, она уже у меня была, да не родная, но разве семейные узы - это не крепкий союз душ?

- Анюта, а ты не торопишься? – Вдруг спрашивает меня Даша, вырывая из мыслей.

Я недоуменно перевожу на нее взгляд и вздрагиваю. Черт! Самолет! Как я могла забыть?

- А который час?

- Одиннадцать двадцать, - отвечает она, смотря на часы.

В груди расцветает крохотный огонек надежды, а потом я со стоном прячу лицо в ладонях. Может быть, я бы и успела к самолету, но не могу же я оставить Дашу одну? Тем более, когда вот-вот приедет полиция?

- Ну чего мы стоим? – Непонимающе удивляется Даша.

Я вздыхаю.

- Я останусь с тобой.

- С чего бы это? – Поднимает бровь она. – Я и одна управлюсь.

- А если Ольга придет в себя?

Женщина усмехается.

- Замечательный удар шваброй, моя дорогая, и змея снова будет во снах.

Нет. Я так не могу.

- Они не оставят тебя с допросами до утра. Ты мне и так спасла жизнь… - Я сглатываю, отгоняя воспоминания. – Иди домой, хорошо? А я подожду, пока приедет полиция.

Губы Дарьи сжимаются в одну тонкую линию, и мне становится не по себе от ее взгляда.

- Ты когда в последний раз отдыхала? Я вот такого не припомню! Живо взяла чемодан и поехала на вокзал, иначе я уволюсь, и будете волосы на голове вырывать без повара!

- Но это шантаж! – Хмурюсь я.

Дарья совершенно по-детски закатывает глаза, словно подросток.

- Пусть так. Ну!

От ее громкого и приказного «ну» мне нестерпимо хочется сорваться с места, но невероятной силой воли я себя останавливаю.

- Даша, но как же ты тут одна… - Начинаю я, однако меня затыкают раздраженным «цыц».

Окинув меня недовольным взглядом, женщина поворачивается и идет на кухню, чтобы, как оказалось, забрать чемодан с моими вещами и вручить их мне в руки.

- Вперед, детка.

- Даша… - Качаю я головой, сдаваясь. – Обещай, что напишешь, как только все прояснится? Я поеду не на поезде, а полечу на самолете, но постараюсь найти связь.