Аарон: Все мои моральные и физические качества безупречны.

Вивьен: Ну да, конечно.

Через минуту мне приходит новое сообщение:

Вивьен: Ей нравятся животные. Дай ей кого-нибудь спасти, и, возможно, она захочет спасти тебя.

Может быть, это действительно сработает.

Но только Эль не спасет меня.

Потому что мне придется разрушить ее раньше.

Примечание:

Катексис (др. – греч. κάθεξις – удержание, задержание) – термин динамической психологии, обозначающий интенсивность проявления психических процессов и динамику течения психической энергии.

В более широком смысле катектируемые объекты – это небезразличные для субъекта предметы, люди, знаки, действия, идеи; иначе говоря, это объекты, вызывающие интерес и имеющие для него личностный смысл.

Окрестности Элгина, Шотландия.

Тень.

Я просыпаюсь в полной темноте.

А затем то, что произошло прошлой ночью, врывается в мое сознание и разрушает все моральные устои, которыми, как мне казалось, я обладала.

Что-то вроде: не получать удовольствие от пальцев и языка гребаного серийного убийцы.

Я делаю глубокий вдох, чувствуя, как его приятный и пугающий аромат впитался в мою кожу.

После того, как я наслаждалась тем, что меня преследовали, я заснула в его объятиях уже во второй раз, даже не заботясь о своей безопасности.

О, и меня довели до самого бешеного оргазма в моей жизни, в чертовом заброшенном саду, на фонтане, и мне понравилось.

Мне требуется несколько секунд, чтобы собраться с мыслями, прежде чем я тянусь к куску ткани на лице, закрывающему обзор. Пожалуй, мне следовало хоть немного испугаться.

Но в конце концов, спасибо, что я не умерла и не связана, и что мое расчлененное тело не валяется где-нибудь в сточной канаве или плавает в Темзе.

Иисус, мне просто необходимо пересмотреть приоритеты.

– Если ты снимешь маску, игра закончится, Элеонор.

Дрожь пробегает по моему позвоночнику, когда воздух разрезает глубокий, хрипловатый голос. Я знаю, что он наблюдает за мной с напряжением достаточным, чтобы поднять мою температуру и заставить мои нервы трепетать.

Черт возьми.

Сними маску, Смит. Не будь идиоткой.

Я дотрагиваюсь до шелковой ткани.

Почему это так меня задевает?

Наверное, потому что он достает из тебя то, что ты прятала от остальных.

Мои пальцы дрожат, когда я сжимаю переносицу. Я задерживаю дыхание на несколько секунд, а затем заставляю себя успокоиться.

– Мы продолжаем твои извращенные игры?

– Конечно, нет, маленький ангел. Мы даже не начали.

Я приподнимаюсь, пытаясь сосредоточиться на окружающем пространстве, и одергиваю рубашку, когда легкий сквозняк дотрагивается до моей кожи.

– А если я не хочу в них участвовать?

– Ты действительно не хочешь, Элеонор? – его глубокий голос отражается от стен и выбивает воздух из моих легких. Судя по звуку, он подошел ближе.

Я качаю головой, умоляя себя очнуться. Но больной разум прокручивает происходящее снова и снова.

Шлепки, укусы, поцелуи, безжалостное движение его пальцев и обжигающий шепот:

«Громче, Элеонор… Пожалуйста, будь громче…»

Напоминания о моем падении.

– Не снимай, – приказывает он с властностью, которая заставляет других пресмыкаться.

Мой пульс подскакивает. Темная часть меня не хочет, чтобы он ушел, но это безумие зашло слишком далеко. Мне пора вернуться к своей скучной и спокойной жизни.

Я тянусь к шелковой ткани, но всего одно слово врезается в мою грудную клетку:

– Нет.

– Я не горю желанием быть подопытной в твоих играх разума. Почему мне…

Я замолкаю, чувствуя внезапное прикосновение к своей щеке, легкое поглаживание моих волос… тихий шепот в губы:

– Вчера ты умоляла меня снять маску, – его большое и тяжелое тело накрывает мое. Затем, после моего вздоха, он меняет положение, и я оказываюсь на нем сверху.

Мои щеки заливает жаром. Я пытаюсь подняться, но его хватка слишком крепкая, слишком подавляющая.

– Я говорил, как меня будоражит, когда ты очаровательно уязвима, только в моей рубашке, в нашем доме, на мне? – грубый поцелуй обрушивается на мои губы, пока я буквально остолбенела. На мне лишь трусики и мужская рубашка, и я прекрасно ощущаю его желание. Большое, твердое и толстое желание, упирающееся в мою киску.

Из-за полной темноты я не могу увидеть его, но то, что я чувствую, заставляет мою кожу покрыться мурашками. Поглаживая одной рукой мой затылок, он продолжает играться с моими губами, а другой рукой ведет по бедру, приподнимая ткань.