Кто знает, что это означало для будущего. Сейчас самым важным было разобраться во всем с дядей Эверли и добиться справедливости для Эрика и Дэйва. После этого мы могли беспокоиться о том, что будет дальше. Если бы мы даже все это пережили. Моя челюсть сжалась. Идти против человека со связями, которые были у Мартина Уокера… это было чертовски рискованно. Конечно, у нас были свои связи, но деньги решали все, и у декана было преимущество перед нами, когда дело доходило до этого.

Я снова переключил свое внимание на соревнования. Мой первый шахматный противник сел напротив меня — моя концентрация была подорвана, и моя игра была намного ниже среднего. Хотя это и не был официальный турнир, все равно это выглядело бы нехорошо, если бы я играл дерьмово, поэтому я отодвинул все остальное на задний план, когда начал следующую игру. Безвкусная, безличная обстановка отеля исчезла, когда я согнул пальцы вокруг своей пешки, перемещая ее на позицию.

— Шах и мат. — Девяносто семь минут спустя я одарил своего второго противника торжествующей улыбкой, а он неохотно улыбнулся мне в ответ.

— Хорошая игра.

Мы пожали друг другу руки через стол, а затем оба поднялись на ноги. Я расправил плечи, затекшие спустя часы, проведенных, сгорбившись над шахматной доской, пока осматривал комнату в поисках Эверли. Она все еще играла вторую игру, покусывая губу и сосредоточенно прищурившись. Поскольку она была занята, я направился к длинному столу в углу комнаты, где были расставлены закуски, и взял бутылку воды. Пока я стоял там, я вытащил телефон из кармана и сфотографировал Эверли, а затем отправил Сэинту.

Я: Положил глаз на нашу девушку

Он ответил как раз в тот момент, когда я допивал свою воду.

Сэинт: Горячий вид на нее, но встреча выглядит чертовски скучно

Сэинт: * Изображение*

Сэинт: Какие туфли лучше?

Он прислал мне фотографию трех пар одинаковых черных туфель перед зеркалом. О, да, он ходил по магазинам перед балом.

Я: Они все выглядят одинаково

Сэинт: Выбери одни

Я: Те, что посередине

Сэинт: Мне больше нравятся те, что слева

Я: Тогда возьми те, что слева

Сэинт: Я напишу Мэтти и спрошу

Я: Так и сделай

Покачав головой, я убрал телефон в карман. Эверли поднималась на ноги, и когда ее глаза встретились с моими, я наклонил голову в сторону дверей. Она слегка кивнула, поворачиваясь в направлении выхода. Мы были в отеле, так что должно было быть место, куда мы могли бы пойти, где мы могли бы спокойно поговорить. Согласно расписанию, у нас оставалось чуть меньше часа до начала следующего раунда игр.

Набирая темп, я догнал ее в большом фойе. Посмотрев налево и направо, я заметил вывеску бара на крыше. День был пасмурный и прохладный, так что, вероятно, в баре будет тихо. Я направился к ряду лифтов, рассчитав время, как только двери открылись. Эверли проскользнула рядом со мной, устремив взгляд прямо перед собой, когда я нажал кнопку верхнего этажа.

Нам повезло — бар был в основном пуст, с одним барменом, который был занят, набирая текстовые сообщения на своем телефоне. Я повел Эверли в дальний угол крыши, где был небольшой угловой диван и низкий столик, частично скрытые за искусственным растением в горшке. Я взглянул на бармена, чтобы узнать, ожидает ли он, что мы что-нибудь закажем, но он даже не поднял глаз от своего телефона, поэтому я снова обратил свое внимание на нее.

— Хочешь поговорить о том, что произошло на ужине?

Она уставилась на свои руки, переплетая пальцы. Я ждал ее — иногда просто молчать и ждать, пока твой противник сломается, было лучшей стратегией. Еще одна вещь, которую я узнал из шахмат. На самом деле от Эрика.

В конце концов, она прерывисто вздохнула, наконец, подняв голову, ее глаза расширились и встревожились.

— Я думаю, что мэр мог быть одним из людей, с которыми мой дядя встречался в заброшенной церкви.

Я отшатнулся. Какого хрена? Это было не то, что я ожидал от нее услышать, даже близко. Когда я взял себя в руки, я снова встретился с ней взглядом.

— Расскажи мне все.

Она передала то, что услышала, через дверь кабинета Мартина Уокера. Когда она закончила, я расспросил ее подробнее о том, что произошло на ужине, но было ясно, что у нее нет никакой другой информации, которая помогла бы нашей ситуации. Ни для кого не было секретом, что мэр был коррумпирован; большинство людей у власти, как правило, так или иначе, но я и не подозревал, что он был замешан во всем этом дерьме. Это зашло гораздо глубже, чем мы думали, если сам мэр был в этом замешан, это должно было означать, что здесь происходит адское сокрытие.

— Нам нужно встретиться с Сэинтом и Матео. Сегодня вечером. Как только мы вернемся в кампус, ты поедешь со мной.

— Хорошо. — Поерзав на сиденье, она наклонилась ближе ко мне. — Мне страшно, Кэл.

Уязвимость в ее голосе убивала меня. Я протянул руку, чтобы заправить прядь волос ей за ухо.