Огромная улыбка расплылась на ее прекрасном лице, и она сделала шаг ко мне. Недостаточно быстро, насколько мог судить. Я направился к ней, и мы столкнулись посреди переполненного кафетерия. Поднял ее на руки и прижался губами к губам. Потому что мог. Потому что она была моей.

— Ты создашь мне репутацию, — пробормотала она, когда отпустил ее. Ее щеки пылали, но она улыбалась.

— Я знаю, что тебе не нравится внимание. Я просто…черт, не знаю. Рад тебя видеть.

— Да. Знаю. — Понимание отразилось на ее лице, и она взяла мою руку в свою. — Я в порядке. Обещаю, что скажу тебе, если нет.

— Хорошо. — Держа за руку, я повел ее к нашему столику, но остановился, прежде чем мы добрались туда. — Ты в порядке, сидя здесь, или предпочитаешь, чтобы мы сидели одни?

Она уставилась на меня с непроницаемым выражением на лице, прежде чем покачала головой с легким смешком.

— Я еще не привыкла к этой милой и внимательной стороне тебя, но должна сказать, что мне это действительно нравится.

Смеясь, я подтащил ее к столу и выдвинул для нее стул и наблюдал, как застенчивая улыбка тронула ее губы, когда наши друзья приветствовали. Было удивительно, как легко ее приняли в нашу группу, но с другой стороны, все наши самые близкие друзья знали о том, что с ней случилось, и я сомневался, что был кто-то, кто не чувствовал ужаса и даже вины за ту роль, которую мы все сыграли, чтобы прогнать Рэйн.

Само собой разумеется, что Тина больше не была частью нашей группы после новостей о том, что именно она стояла за порчей шкафчика Рэйн.

— Думаю, я посижу здесь. — Лена бросилась на сиденье рядом с Рэйн. Все уставились на нее, и наконец она испустила самый многострадальный в мире вздох. — Рэйн — мой друг. Я обедаю с ней. — Она переключила свое внимание на еду, и на этом дискуссия закончилась.

— Это реально? — Голос Рэйн был мягким и предназначался только мне.

Поерзав на стуле, я повернулся к ней лицом.

— Это реально. Я не могу обещать, что все время буду делать все правильно, на самом деле, гарантировано, что облажаюсь не один раз, но ты того стоишь. Я.…меняюсь ради тебя, работаю, чтобы быть тем мужчиной, которого ты заслуживаешь. Для тебя.

Она улыбнулась.

— Хорошо. — Ее голос понизился, и она скользнула своей рукой в мою. — Но не хочу, чтобы ты менялся. Я имею в виду, да, думаю, что есть одна или две части тебя, в которые я не совсем влюблена… — Она одарила меня дразнящей улыбкой, прежде чем продолжить. — Но у каждого есть свои недостатки. Я знаю, знаю. Мы все находимся в процессе работы.

— Подожди, значит, есть части меня, в которые ты влюблена? — Я ухмыльнулся ей, и она застонала, уронив голову мне на плечо.

— Почему ты сосредоточился на этом? — пробормотала она, уткнувшись в мой блейзер.

Я рассмеялся и поцеловал ее в макушку.

— Ты не хочешь зайти к нам на ужин попозже? Мама готовит пастуший пирог. Ты же знаешь, как она всегда слишком много делает.

Моя техника отвлечения сработала, потому что она подняла голову, ее карие глаза сверкнули, и она кивнула.

— Мне бы этого хотелось. Мы можем немного проехаться, прежде чем отправимся домой? Я.…нам нужно поговорить.

Слова Рэйна вызвали у меня укол беспокойства, и я с трудом сглотнул, прежде чем ответить.

— Да, все, что тебе нужно.

Она одарила меня едва заметной улыбкой, которая не коснулась ее глаз, и у меня свело живот.

После того, как я бесцельно катался по городу в течение двадцати минут, все больше и больше возбуждаясь, Рэйн наконец заговорила тихим голосом.

— Дилан официально покинул школу.

На мгновение оторвав взгляд от дороги, я взглянул на нее и увидел сочетание облегчения и страдания, написанное на ее лице.

— Откуда ты знаешь? — Переключив машину на четвертую передачу, повернул руль вправо, когда мы направились по дороге на вершину утеса, руины замка Алстоун впереди вырисовывались силуэтом на фоне неба.

— Джоуи сказал мне. Он со мной в драматическом кружке. Он, э.…друг Дилана. — Вздох сорвался с ее губ. — Он знает, что произошло, и казался довольно потрясенным всем этим.

Это был не тот разговор, который я хотел вести, когда был за рулем. Указав, съехал с дороги на травянистую обочину и выключил двигатель.

— Забирайся со мной на заднее сиденье. — Там было больше места, и мне нужно было обнять ее. Она кивнула, и после того, как мы переместились на заднее сиденье, притянул ее к себе на колени, обняв. Прижавшись ко мне, она на мгновение замолчала, прежде чем продолжить.

— Короче говоря, длинная история. Судя по словам, Дилан позвонил Джоуи, когда ты… знаешь. Сломал ему руку.

— Это было наименьшее, чего он заслуживал, — пробормотал я, и почувствовал, как она кивнула.