— Мисс Драммонд, мисс Лоран. — Моя голова взлетела вверх, чтобы увидеть мистера Хикса, его рот сжался в ровную линию. — Увидимся после занятий.

Здорово.

Остаток утра я изо всех сил старалась не обращать внимания на шепот, который преследовал меня повсюду, внимание было почти невыносимым. Люди, которые раньше никогда не обращали на меня внимания, открыто пялились на меня, сплетничали обо мне, как будто я была последним источником развлечений. По мере того как рос мой дискомфорт, рос и мой гнев на Картера, пока я не почувствовала, что вот-вот взорвусь.

Когда наступило время обеда, я спряталась в огромной библиотеке и вместо того, чтобы отправиться на урок английского, который мы с Картером проводили вместе, осталась в крошечной нише в архиве. Я попыталась зарыться в учебники, но после того, как мой телефон зазвонил, как мне показалось, в сотый раз, наконец, сдалась и открыла свои уведомления.

Мне не следовало смотреть.

Сообщения с неизвестных номеров и комментарии к фотографии на сайте сплетен АСШ…все отрицательные.

Кто, черт возьми, такая Рэйн Лоран?

Не понимал, что она был в таком отчаянии.

Надеюсь, он не заразился венерическим заболеванием от ее больного рта.

ШЛЮХА.

Я бы дал тебе десятку, чтобы ты отсосала у меня.

Если вам нужен настоящий мужчина, напишите 06817332111.

День казался бесконечным. Я не попала ни на одно из моих занятий, оставаясь скрытой среди книг. Как только прозвенел звонок, возвещающий об окончании учебного дня, я собрала свои вещи и убежала в театр. Будучи в значительной степени ответственной за дизайн костюмов и приближаясь к сцене генеральной репетиции, я должна была быть под рукой для изменений, и мне все еще нужно закончить, пошив дополнительных нарядов для главных героев.

Дилан остановился с кистью в руке, чтобы бросить на меня сочувственный взгляд, нерешительно помахав мне рукой со своего места, опасно балансирующего на лестнице перед частично раскрашенным задником на сцене. Я помахала ему в ответ, продолжая идти за кулисы и в комнату, где хранились костюмы. Опустившись на сиденье перед большим чертежным столом, наконец, перевела дыхание. Пребывание в единственном месте в этой школе, которое я любила, успокаивало меня, и я чувствовала, как постепенно расслабляюсь, погружаясь в свое рукоделие.

— Стой спокойно… — Пробормотала сквозь полный рот булавок, осторожно застегивая ткань вокруг Имоджин, нашей главной актрисы. Я закончила прикреплять его на место, затем отступила назад, критически оглядывая ее. — Хм. Я думаю, может быть, подниму подол еще на дюйм. Что ты об этом думаешь?

Она посмотрела на себя в зеркало в полный рост, ее блестящие черные как смоль волосы, фарфоровая кожа и маленькие, тонкие черты лица. Ее брови сошлись на переносице.

— Подержать его? — Даже ее голос был сладким. Как ей удалось получить статус пчелиной матки в нашей школе, я никогда не узнаю. Полагаю, ей не повредило, что ее родители были дипломатами, старший брат был профессиональным футболистом Manchester United, а семья лучшей подруги Анастасии Эгертон была королевских кровей. Отец Аны был настоящим графом или кем-то в этом роде. Ходили слухи, что королевские принцы присутствовали на ее последнем дне рождения, хотя я понятия не имела, правда это или нет.

— Там. — Я приподняла ткань, и она кивнула.

— По-моему, это выглядит неплохо. Спасибо. — Ее темные глаза на мгновение встретились с моими. — Ты в порядке? После…того, что случилось сегодня утром? — Ее тон был осторожным.

— Я в порядке, — заверила ее, заставляя себя поверить собственным словам. Она скептически посмотрела на меня, но не стала настаивать. В любом случае, она ничего не могла сделать. На самом деле, ее лучшая подруга, Анастасия, была бывшей девушкой Картера.

— Чего бы это ни стоило, я могла бы сказать, что на картинке была не ты. Уверена, что, если бы люди посмотрели на это внимательно, они смогли бы это увидеть.

— Может быть, — я неловко пожала плечами и оглянулась, чтобы сменить тему. — Теперь репетиции идут лучше? Мало что вижу, находясь за кулисами.

— Я думаю, что да, — она ухватилась за смену темы, выражение ее лица прояснилось. — Я направляю Джоанну и постоянно напоминаю себе, что это всего лишь игра, а Ксавьер — это не Ксавьер, он Энтони. — Вздох сорвался с ее губ. — Я не буду отрицать, однако, что снова поцеловать Ксава, после всего? Это будет непросто.

Я была удивлена, что она была так откровенна со мной.