Светало быстро, а вот ноги уже устали иди, хотелось присесть. Так Диана и сделала, уселась возле толстого дерева и развязала холщовый мешок. Еда - это то, что надо. Она подкрепится, наберется сил и продолжит путь дальше. Хотелось бы знать, как долго еще идти? И как много осталось позади? И еще надо найти ручей, чтобы напиться вдоволь.

Даже сухой хлеб оказался вкуснее чем обычно, но это логично- Диана ела его не в качестве рабыни и пленницы, а в качестве свободного человека. Свобода придает определенный вкус даже еде.

Днем солнце выглядывало из-за крон деревьев и освещало дорогу. Диана шла с трудом и думала о том, как устала, но как не хотелось бы ночевать в лесу.

По пути встретились несколько животных, не представляющие угрозу для жизни. Напротив, заяц лишь взглянул в сторону и ей стало не так одиноко. Жаль, что он испугался и растворился среди зеленых кустарников.

Ночная тишина сменилась на дневную суету. Ветер теребил листья, они шуршали, как создавали определенную музыку. Идти стало веселее и совсем не думалось о разбойниках. Не думалось пока шуршание листвы внезапно не перебил гул от копыт лошадей. Земля началась содрогаться, но всадников видно не было, это говорило о том, что их много! Очень много и они направляются в эту сторону.

Сердце Дианы опять забилось в бешеном ритме, сон как рукой сняло. Она оглянулась по сторонам, пытаясь выбрать место и спрятаться. Возможно, это люди синьора Травило.

Она успела юркнуть в зеленый куст и прилечь на землю, когда целая армия всадников пронеслась буквально возле нее.

Диана прижималась к земле, пытаясь с ней срастись, чтобы ее не было видно. Она снова закрыла глаза, слушая лишь гулкий топот копыт лошадей. Их пронеслось очень много, как целая армия. Куда и зачем? Этот вопрос не покидал ее даже после того, как прошло достаточно времени, и пыль на дороге после них осела.

Диана приподнялась, смотря в сторону, куда поскакали всадники и поняла страшную вещь- она должна идти туда же! Они мчались к воде. И это не были люди синьора Травило, которые жаждали мести. Промчались тяжелые всадники, одетые в доспехи, потому что лошади под тяжестью их веса оставили глубокие следы на земле. Это были рыцари знатного господина. А господин во Флоренции только один- Джованни Медичи.

Или… Рыцари Стефано Висконти, которые пытались найти ее. Диана не знала, и рисковать своей жизнью не собиралась. Кто бы там не были эти люди, они проехали, а она опять одна в лесу.

Пришлось снова идти и молиться, чтобы рыцари распугали лесных разбойников. И ей повезло, дорога дальше оказалась более легкой, протоптанной лошадьми, повозками и телегами. Если бы она встретила на своем пути обычного простолюдина, то попросила бы ее подвезти. Но никто не ехал, одиноких путников она тоже не встречала. Лишь олень пробежал поперек дороги, жутко напугав девушку.

Диана шла так тихо, прислушиваясь к каждому шороху, что любое движение она бы уловила. Всадников больше не было, разбойников тоже. Даже люди Николо Травило не преследовали ее. Наверняка он уже знает, что она сбежала. Возможно даже не стал ее искать, наверно думая, что она далеко не уйдет, а от страха вернется к нему снова.

К вечеру дорога привела ее в поселение, где факелы от горевших огней отражались в темной воде. Она дошла! От усталости Диана упала на колени, руками коснулась земли и заплакала. Тут были люди! Они оглядывались на нее, смотрели как на сумасшедшую, но ее это ни капли не смущало.

Придя в себя, Диана стала осматриваться, но в темноте мало что различала. Только хижины на земле, а на воде большие галеры, стоящие в минимальной близости от берега. Она встала с колен, кто-то случайно ее толкнул и даже не заметил. Людей здесь было много, а подойдя к воде, она оказалась в гуще событий: все сновали туда-сюда, нагружали шлюпки бочками, кричали. Возможно, это местные рыбаки готовились к утреннему улову. Но когда в поле зрения попал человек, на котором красовались доспехи, Диана попятилась назад. Этот рефлекс возник еще с тех пор, когда она была в Форли.

— Чего стоишь!— Кто-то опять ее задел,— заняться нечем?

Диана обернулась и увидела перед собой женщину, которая держала в руках здоровую рыбину,— ты не местная. Чего пожаловала?

За то время, пока Диана шла по лесу весь день, она поняла, что молчание стало ее другом. Слова уже давались сложно, к тому же, хотелось спать и есть. Но даже еда была не столь важна, как сон.

— Я ищу Фелисию,— тихо произнесла девушка, надеясь на то, что перед ней стоит именно она. Но женщина одарила ее недоверчивым взглядом, осмотрела с ног до головы и крикнула:

— Фелисия! К тебе гостья!

Фыркнув, женщина удалилась, а из близлежащего домика вышла та самая Фелисия- проститутка, как Диана ее и представляла. Ее черные волосы были забраны в тугой пучок, с одного плеча съехала сорочка, оголяя его. На груди завязки разъехались, а один край юбки был заправлен за пояс и взор любого человека цеплялся за обнаженную ногу.

— Что тебе?