Николо Травило поднялся к себе сразу после ужина, этот факт Диану порадовал, она расслабилась и даже не думала, что он может сегодня к ночи нанести ей визит.

В голове витали мысли о побеге, надо было еще раз обговорить все пункты, собрать все необходимое, пришлось даже спрятать хлеб, который остался после ужина.

Когда синьор объявился в покоях Дианы, это не стало неожиданностью, но девушка испугалась. Сейчас меньше всего хотелось уделять ему время. А он потребовал к себе внимание, нервно стягивая с себя одежду.

— Что вы делаете?— Диана прижалась к стене, боясь осознать, что она опоздала с побегом. Надо было бежать раньше.

— Пришло время, Дионисия, выполнять обещанное. Вам уже лучше, оттягивать и лгать не имеет смысла, я все равно возьму свое.

Он подошел к ней вплотную, и Диана вздрогнула, зажатая с одной стороны стеной, с другой - грудью этого человека. Его омерзительное дыхание она почувствовала кожей щеки, а его руки уже лапали ее грудь. Она поморщилась и отвернула лицо, когда его губы искали место, чтобы оставить свой след.

— Синьор Травило, я прошу вас, не надо. Дайте мне время,— взмолилась она.

— У тебя было достаточно времени.

Он прав, какая же она глупая, что засиделась здесь так надолго. Но этот месяц он ее не трогал и видимо, Диана верила, что такое теплое отношение будет к ней всегда. Но нет! Она забылась, надо было бежать, как только она встала на ноги.

Надо было что-то придумать! Сейчас же! Немедленно! Потому что его руки уже начали развязывать ленты на ее платье и оголять грудь, его дыхание теперь спускалось ниже по шее. Диана вжалась в стену, дыхание вдруг резко стало прерывистым. Надо думать!

— Я не могу,— прошептала она,— не могу сегодня, не могу прямо сейчас.

Она нашла в себе силы, чтобы оттолкнуть его, наблюдая возбужденный взгляд его светлых глаз. Николо тяжело дышал, но по крайней мере, он отошел на шаг назад, пытаясь выслушать ее оправдание.

— У меня женские дни,— боже, какой позор говорить это, смотря мужчине в глаза. Стыд и позор, но иного выхода нет. Это единственный шанс на то, чтобы он отстал от нее. И эти слова помогли, Николо брезгливо отошел, и Диана выдохнула.

— Я надеюсь, что ты меня не обманываешь,— твердо ответил он, а взгляд уже не был возбужденным, сейчас он злился.

— Нет,— мотнула головой Диана и попыталась улыбнуться. Она лгала, месячной крови не было уже довольно давно, но она старалась не думать об этом. Лишь иногда рука касалась живота, но сознание никак не могла поверить в то, что внутри нее растет жизнь. Она обязана доставить будущего наследника прямо во дворец миланского герцога.

— Хорошо,— Николо удалился, оставив ее одну.

А теперь Диана собиралась в путь, накинула на себя серую шаль, вытащила из-под кровати приготовленный холщовый мешок, где лежала еда и нож, открыла дверь и вышла из комнаты. Она шла так тихо, что не слышала собственных шагов. А когда спустилась вниз, щупая лишь перила от лестницы, то выдохнула. Самое сложное место она прошла, Николо Травило ничего не слышал. Теперь надо выйти из дома, не скрипнув дверью. За ней уже наверняка ее ждет Марго.

На цыпочках девушка прошла к двери и коснулась ее рукой. Вот он- путь к побегу. Но эта дверь - самая малая опасность. Впереди побег по полю, потом лес. Кругом темнота, местности они не знают. А еще Генуя… Порт… Что там- Диана тоже не знала. Но надо все делать поочередно, преодолевать препятствия шаг за шагом.

Отворив дверь, она выскользнула на улицу и тут же встретилась с Марго.

Между ними был уговор молчать, ведь каждый ночной шорох очень хорошо слышен. Диана указала за калитку, и Марго кивнула, нагнулась и пошла туда.

Так девушки вышли к полю, можно было перевести дыхание, поэтому они затормозили.

— Тебя не заметили?— Спросила Диана.

— Я была, как мышь.

— Тогда в путь через поле. Бежим наугад, я совсем не ориентируюсь в этой местности. Пойдет прямо.

Диана пошла первая, было легко идти ровно до того места, пока была скошена пшеница. Потом колючие колосья предстали огромной стеной.

— Мы правильно идем,— прошептала Марго,— пшеница не должна быть срезана до самого леса…

— Стоять! Кто здесь?!— Закричал мужской голос,— воры! Стоять!

От страха девушки кинулись бежать, руками раздвигая пшеницу, пробираясь сквозь нее. Они слышали, что голос приближался, выкрикивая ругательства. Их приняли за воров. Но легче от этого не становилось, если их поймают, то узнают и вздернут на веревке. Смерти не избежать.

Диана бежала первая, уже готова была вынуть нож - держать в руках его было спокойнее, но не было на это время. Колосья, которые касались кожи рук, резали ее, а раны кровоточили, но боли она не ощущала. Позади нее что-то упало на землю. Диана обернулась, в темноте различая силуэты. Это Марго запнулась и лежала на земле, она кинулась к ней назад, но увидела торчащую в спине стрелу: