‒ Почему ты в своем снаряжении? ‒ спрашиваю я, глядя на тот же наряд, что был на ней в день нашей встречи.

‒ Не хочу оставлять здесь ничего из своих вещей, ‒ мои брови приподнимаются, но прежде чем я успеваю спросить, ее руки поднимаются, показывая то, что она прятала за спиной. ‒ Вот, я приготовила это для тебя.

Внимание переключается на предмет, который она держит.

‒ Ты мне что-то приготовила?

‒ Ты собираешься взять это или будешь пялиться на него? ‒ огрызается она.

Борясь с ухмылкой, я беру черный кожаный предмет, глаза поднимаются к ее, и я понимаю, что это.

‒ Ты сделала это для меня?

‒ Да.

‒ Своими руками?

Она странно смотрит, но это, потому что она этого не понимает. Одаренные используют свои способности для физического труда. А она не использовала. Это ручная работа, каждый замысловатый узор, каждый стежок.

‒ Как мы уже установили, да, это так. Я сделала это для тебя. Я не могу больше ни секунды выносить, зная, насколько ты неподготовлен к тому, что у тебя в штанах торчит кинжал. Одно неверное движение, и ты можешь повредить товар. Моей подруге бы это не понравилось. Отсюда и ножны.

Я не утруждаю себя указанием на тот факт, что мы ‒ Одаренные, а мой лучший друг ‒ целитель, потому что здесь дело не в том. Я узнал все о новой подруге моей пары, когда неделю назад хозяйничал в ее голове ‒ мое новое любимое развлечение. Девушка родилась на Острове Изгнания, охота и сражения ‒ это все, что она знает, и в глаза охотницы ‒ такой воительницы, как она, вы вкладываете свои гребаные кинжалы в ножны.

‒ Здесь есть место, через которое ты можешь продеть ремень, а на случай, если ты не любитель ремней, там также есть небольшой клапан, чтобы ты мог прикрепить его прямо к петле. Он должен быть именно того размера, который тебе нужен, чтобы держать этого малыша. Ты можешь спрятать его под рубашкой для пущего эффекта неожиданности или носить с гордостью на всеобщее обозрение. Твой выбор.

С этими словами Хайде шутливо отсалютовала, развернулась и пошла по коридору.

‒ Хайде! ‒ окликаю я, и она оглядывается через плечо, приподняв бровь. ‒ Спасибо тебе.

За ножны и за все, что ты сделала, чтобы помочь нам добраться сюда, освободить Лондон и сражаться бок о бок с ней. За то, что была добра к ней ‒ чужой в ее мире, когда, даже я не смог этого сделать.

Я ничего из этого ей не говорю, но мне и не нужно.

Она знает. Девушка подмигивает и уходит.

Закрепляя кинжал на месте, легкая улыбка появляется на губах, и я направляюсь в павильон, гигантское помещение на цокольном этаже, с боковыми стенами, переходящими в галактику и позволяющими расположиться облакам вдоль внешнего края комнаты.

Черт бы меня побрал, я пропустил хорошую вечеринку.

Прошла целая вечность с тех пор, как мы сами ее устраивали, но с переездом в новые помещения ‒ это, блядь, идеальный повод.

Сегодня вечером мы впервые открываем двери нашего дома для жителей Рата.

Лондон

Я пьяна, и это чертовски великолепно.

Последние несколько месяцев были самыми сложными в моей жизни, и на какой-то момент я не была уверена, что когда-нибудь смогу просто… быть.

И все же, вот я стою на краю комнаты, кончики пяток, буквально, упираются в ту точку подвала, где должны быть угловые стены, но магия чертовски удивительна, поэтому их нет. Передо мной нет ничего, кроме бесконечных облаков и темного неба.

Сразу за пределами площадки гонки в самом разгаре, и я наблюдаю, как Бен, который теперь чертовски огромный дракон, подходит к линии старта, справа от него ‒ самка поменьше. Ее чешуя отливает темно-фиолетовым, и глаза идеально с ней сочетаются.

Пара пыхтит и урчит, вытягивая шеи, готовясь сесть.

Над ними взрывается звезда, и они взмывают, исчезая в небесах, не оставляя за собой ничего, кроме дымного следа.

Тихий смешок срывается с губ, и я допиваю то, что осталось от черной блестящей жидкости, которую Крид налил мне.

Это словно укол в вену, глаза мерцают, а мышцы мгновенно расслабляются. Черт возьми, мне это было нужно.

Тело легкое и свободное, что странно, когда величайший дар этого царства находится под кожей, он в глубоких шрамах на предплечьях ‒ пепел костей королевских предков, мой дар от павшего короля.

Демон Деверо.

Мой Демон.

Сила, что бурлит под кожей, не похожа ни на что, что я когда-либо чувствовала раньше, она за пределами понимания. Это совершенно невообразимое чувство, но почему-то… ничто не может сравниться с теплом рук моей пары, когда он подкрадывается ко мне сзади, прижимаясь огромным телом к моему. Он зарывается лицом в мою шею, его горячий язык скользит по новому следу от укуса в том месте, где один больше и глубже и на другой стороне от изначального.

Что я могу сказать, он свиреп в своих притязаниях, и мне это чертовски нравится.

Я люблю его.