Я встаю со ступенек и направляюсь обратно к машине Ройса.

- Спасибо, Мэтти, - кричу я, открывая дверь. У меня были планы навестить Чемберса, но с ним в тюремной камере, я думаю, что сегодня буду спать спокойно.

- В любое время. Эй, Джейд? - кричит он, прислонившись к перилам крыльца. - Я знаю, что это дерьмовое время, но у меня день рождения через две субботы, не уверен, помнишь ли ты ...

Я слегка улыбаюсь ему.

- Я знаю.

Его глаза на мгновение расширяются от шока. Мне мгновенно хочется ударить себя за то, что дала ему хоть какую-то надежду. Я должна быть осторожна, когда дело касается мальчиков. Если я пойду вперёд с кем-то, это должно стоить того, чтобы быть объектом гнева Ройса. Мэтти просто - нет.

- В любом случае, у меня вечеринка, мы все катаемся на лыжах. Думаешь, тебе это понравится? Конечно, с твоей свитой.

Я сжимаю дверную ручку. Ни за что.

- Конечно, я подумаю об этом и посмотрю, как себя чувствует Ройс.

- Конечно. - Он подмигивает. - Увидимся, Слоун. - Он отмахивается от нас обоих, и мы проскальзываем обратно в машину.

- Боже, он такой милый. Почему не все парни могут быть такими, как Мэтти? - Слоун расслабляется в своем кресле.

- Вероятно, потому, что нам это было бы неинтересно.

Мы обе расхохотались, когда я повезла нас обратно к своему дому.

- Ройс… - Я ною. - Ты не можешь быть здесь. Ты должен быть в доме. - Моя ладонь яростно работает над моим телом, втирая скользкое масло по коже.

- Она права, ты, упрямый ублюдок. - Шторм надвигает очки на нос, на несколько секунд прекращая печатать, чтобы посмотреть на Ройса.

- Прошло одиннадцать дней. Отвали. - Мы с ним до сих пор мало говорили о том, что произошло на вечеринке. И о том, что произошло незадолго до этого, когда он хотел, чтобы я вернулась с ним на лодку, и не о том, что произошло после. Это было тяжело, потому что я, например, заметила перемену в Ройсе. Он стал немного более нервным. Не только со мной, но и со всеми.

- Ты же знаешь, Джейд, вечеринка Мэтти-это то, на что ты должна его пригласить! - невинно говорит Слоун, поднимая голову к солнцу и поджаривая свою и без того загорелую кожу.

- Что? - Шторм срывается, прежде чем Ройс успевает вставить хоть слово.

Слоун, должно быть, только сейчас поняла, что сказала, потому что ее пальцы сжимаются, а губы поджимаются между зубами.

– О, эм… - Или она сделала это нарочно.

Я закатываю глаза, как раз в тот момент, когда мой телефон звонит рядом с бутылкой воды. Я поднимаю его, открывая сообщение из Индии.

Индия: Эй, девочка, я надеюсь, что твой брат хорошо держится.

Я отправляю сообщение, в котором говорится, что он вернулся к своему придурковатому состоянию, и возвращаю его на землю.

Когда мои глаза встречаются с глазами Ройса, он смотрит на меня холодным, отстранённым взглядом и приподнятыми бровями.

- Что я теперь сделала? - говорю я, уже зная, что у меня неприятности. - Это была Индия.

Ройс отшвыривает меня.

- Не то, о чем я говорю, и ты, блядь, это знаешь.

Я свирепо смотрю на него.

- Я собираюсь уходить.

- Куда направляешься? - спрашивает Орсон, подпрыгивая баскетбольным мячом между своих долговязых ног. - Я только что видел Мэтти Би и сказал ему, что мы загрузимся и отправимся на его день рождения. - Все смеются, кроме Ройса. Как раз в тот момент, когда он собирается прервать наш смех, папа выходит из раздвижных дверей, насвистывая.

- Рой, на пару слов? - В его присутствии я складываю руки перед собой. Мне сразу становится неловко, и я не знаю почему. Ройс встает со стула и направляется в дом. Я смотрю на его удаляющуюся спину с болью грусти в груди. Я резко хмурюсь.

- Хей. - Орсон садится на край моего шезлонга. - Что это за хмурый взгляд?

Я забираю у него кожаный баскетбольный мяч и тренируюсь крутить его на кончике указательного пальца.

- Это Ройс. - Я бросаю взгляд в сторону двери, чтобы убедиться, что он не идет, прежде чем снова сфокусироваться на карих глазах Орсона. - Он немного не в себе после инцидента, и я не знаю, что это-мое или его.

Шторм переводит взгляд на Орсона, и я наблюдаю, как передо мной разворачивается безмолвный обмен репликами.

- Девочка, прекрати. Этого человека только что трахнули, временами он бывает угрюмым по натуре. Пусть он выздоровеет. - Слоун откидывается на спинку сиденья и прикрывает закрытые глаза очками от Версаче. - И в любом случае, не помогает то, что ты растешь до этих гребаных десяти баллов, и ему приходится отбиваться от всех придурков в школе.