Мой запасной план.

Я опустил взгляд на серые крыши домов в районе, где прошло мое детство. Я не просто так выбрал это место для строительства офисного небоскреба. Я должен помнить откуда я, и что привело меня сюда. С отсутствующей улыбкой смотрю на простирающийся внизу город, которым я хотел владеть с того дня, как открылись двери моей тюрьмы. Но выйти из клетки – еще не значит покинуть ее.

– Ты должен кое-что сделать для меня, Мартин.

Если дать человеку то, о чем он мечтает, позволив при этом скрыть его самую грязную тайну, он сделает для тебя все, что ты пожелаешь. Я всегда предоставляю выбор. И сделав свой, Мартин Роббинс феерично сыграл отведенную ему роль в финальном акте спектакля.

Последний ход всегда остается за мной.

Рэнделл Перриш никогда не проигрывает. И возвращаясь в свою клетку из четырех стен, я знаю, что все, кто меня в нее заточил, будут наказаны.

Нью-Йорк таймс: Скандальные разоблачения в Кливленде.

В ночь с 24 на 25 мая сетевые таблоиды взорвала череда шокирующих разоблачений самых влиятельных лиц города. Финансовые махинации, коррупционные скандалы, заказные убийства, рейдерские захваты, торговля наркотиками, содержание притонов – и это только верхушка айсберга. В скандал оказались вовлечены уважаемые и влиятельные лица города, занимающие высокое положение в обществе и административные места, юристы, банкиры, бизнесмены и политики. Каждую минуту в сеть попадают новые факты из жизни богатейших людей Кливленда. Вычислить источник распространения компрометирующей информации или заблокировать его не удалось. На основании попавших в сеть данных было заведено сразу несколько уголовных дел в отношении фигурантов, чьи нелицеприятные секреты стали достоянием общественности. А в настоящий момент ведутся аресты и допросы подозреваемых.

Нью-Йорк таймс: Арестован действующий мэр Кливленда по подозрению в организации двойного заказного убийства

25 мая 20** года Нейтон Бэлл, недавно избранный мэр Кливленда, был снят с трапа частного самолета в аэропорту Хопкинса во время попытки покинуть город, после обрушивших сеть скандальных фактов, загруженных на всевозможные новостные порталы из анонимных источников. Нейтону Бэллу предъявлено официальное обвинение в организации убийства своей супруги Реджины Бэлл и няни их общей дочери – Анны Мортелл. Его отец – Гарольд Бэлл – владелец крупнейшей в Огайо корпорации «Белл Энтерпрайз», также задержан по подозрению в соучастии организации убийства. Тела девушек были найдены утром на территории вилы в Бали, где они проживали с четырехлетней дочерью супруги мэра по поддельным документам. В настоящее время Гарольд Бэлл уже дал признательные показания, отвергая возможность причастности своего сына к заказным убийствам. Однако у следствия имеются неопровержимые доказательства против действующего мэра. Его полномочия будут сняты в ближайшее время. Прокурором по данному делу назначен недавним оппонент Нейтона Бэлла в борьбе за пост мэра – Мартин Роббинс. Опекуном для малолетней дочери Нейтона Бэлла временно назначен ее дядя Эрик Бэлл. Его непричастность к преступлениям отца и брата не подлежит сомнению.

Нью-Йорк таймс: 25 ноября 20** года за день до оглашения приговора, Гарольд Бэлл покончил жизнь самоубийством в камере предварительного заключения. Подробности его смерти не разглашаются.

Нью-Йорк таймс: 7 декабря 20** Нейтон Бэлл, экс-мэр Кливленда был приговорен к пожизненному заключению за организацию двойного заказанного убийства. Судья округа посчитал его вину доказанной полностью и избрал наказание, предложенное прокурором Мартином Роббинсом, чьи шансы занять вакантное место мэра после нашумевшего удачного дела возросли в несколько раз. Эрик Бэлл был назначен постоянным опекуном для малолетней дочери Нейтона Бэлла.

Нейтон

Она часто снится мне. Эсмеральда. Моя дочь. Но я никогда не вижу ее лица. Один и тот же сон каждую долбаную ночь. Точнее, вспоминание, ставшее для меня настоящим адом, личным днем сурка. Снова и снова. С неизменным сюжетом.

Гарольд говорил, что я не должен был ехать лично за Эсми на Бали после выполнения заказа, но я не мог больше никому доверить мою девочку. Возможно, это и стало фатальной ошибкой, которая разрушила все, к чему стремилась моя семья в течение десятилетий, став причиной моих еженощных кошмаров.

Я поднимаюсь по лестнице в ее спальню, у дверей которой уже выстроена охрана. Я захожу внутрь, мягко окликая ее. Эсми стоит у окна, спиной ко мне. Она не отзывается, не поворачивается. Не реагирует на мое присутствие. Ее темные вьющиеся волосы распущены по плечам, ветер врывается в приоткрытое окно.

– Не закрывай дверь, папа. Мне страшно, – произносит она тихим голосом. Мое сердце сжимается. Заказ был выполнен бесшумно, без свидетелей, и криков. Мне дали стопроцентную гарантию, что Эсми не знает, что произошло с ее няней и матерью.