Пытаюсь подняться на ноги, от шока мышцы словно одеревенели. Тело дрожит в нервном ознобе. В голове расползается туманная муть. Стою, шатаясь, как пьяная. Делаю шаг на трясущихся ногах, оступаюсь, и снова лечу вниз, но так и не разбиваюсь о снежную корку. Из процесса полета меня вылавливают сильные мужские руки и подхватив подмышки, ставят на ноги.

— У смелой и опытной при первой бомбежке коленки подкосились? — раздается за спиной грубоватый голос генерала.

Мой взгляд мечется к тому месту, где он рухнул, когда все началось. Там пусто, только вмятина и несколько пятен крови на сером снегу. Его тоже зацепило.

— Эй… — хриплю, еле ворочая языком.

— Сопли подбери, — жестко бросает Одинцов.

— Посмотри, что с ним, — умоляю я.

Обходит меня и, присев на корточки перед Эйнаром, нащупывает вену на его шее. Я замираю, не сводя с генерала напряженного взгляда. Не дышу целую минуту.

— Пульс есть, но слабый, — коротко озвучивает он. Резко выпрямляется, достает рацию и вызывает бригаду медиков. — Его заберут. Пошли, — взяв меня за локоть, бесцеремонно толкает вперед.

Сухарь. Солдафон, но я не злюсь. От нахлынувшего облегчения я готова его даже расцеловать, но Одинцов вряд ли оценит мой порыв. Поэтому просто послушно исполняю то, что мне говорят. Уцелевшие солдаты из группы прикрытия выдвигаются синхронно с нами.

— Нам туда? — заметив сквозь снежную пургу очертания невысокой постройки, спрашиваю я.

— Да, — ответ из стандартного набора, но я не сдаюсь.

— Надолго затишье?

— Перегруппируются и продолжат.

— А тебе разве не надо командовать своими солдатами?

— У них есть приказ и полевые командиры. Если понадобиться, вмешаюсь. Сейчас моя основная задача — доставить тебя в укрытие.

— А ты чьи приказы исполняешь?

— Не твоего ума дело, — обрубает он.

Ага, так я и заткнулась! Если «голова дорога», он меня пальцем не тронет и будет терпеть мои вопросы, пока мне не надоест получать односложные ответы.

— Что Кронос тебе пообещал? Ты и так тут главный. Надоело? На большую землю захотел?

Молчит, но и в отказ не идет. Отсутствие отрицания — это тоже ответ.

— Чем бы он тебя не купил, на честную игру не надейся. Кроноса не интересуют чужие выгоды. Только свои, — предупреждаю я, понимая насколько смешной выгляжу в глазах генерала. Несмотря на мое происхождение, я для него всего лишь девчонка, еще и блондинка, а у них по предвзятому мужскому мнению все мозги через корни волос вытекли.

— Будем считать, что наши выгоды с ним совпадают в некоторых аспектах.

Значит, да. Эйнар не соврал. На Кроноса работает наш суровый генерал. Ну хоть что-то выпытала. Неплохо, но мало. Пробиваем дальше.

— Мой муж с ним прилетит?

— Твой муж его освободит, а потом доставит сюда.

Сердце пропускает удар, и я непроизвольно замедляю шаг. Генерал, рыкнув: «шевелись», несильно толкает меня в спину. Снова начинаю торопливо семенить вперед.

— Когда? — севшим голосом спрашиваю я.

— Скоро.

Черт, как же с ним сложно. Да. Нет. Не положено. Стоять. Лежать. Теперь вот — скоро. Страшно представить, какой он в быту, когда снимает свой генеральский китель.

— А точнее можно? — пытливо уточняю я.

— Когда здесь дочистим. Пока все не затихнет, они на Фантоме отсидятся, — своим ответом он снова ставит меня в тупик.

— Что еще за Фантом?

— Ты с луны что ли свалилась? — раздраженно бросает Одинцов.

— Слушай, мне из тебя клещами информацию тянуть? Я же все равно узнаю.

— Отставить препирательства, — ледяным тоном чеканит генерал.

Ууу как он меня бесит. Не повезет кому-то с мужем. Хотя таким, как он, противопоказано заводить семьи.

— Фантом — это третий проект Корпорации? — осеняет внезапная догадка. — Тот, который не достроен?

Молчание генерала я расцениваю, как согласие. Мысленно хвалю себя за прозорливость и отличную память. Совет Дэрила — тщательно запоминать детали, я усвоила еще с первой лекции.

— Там не опасно? — в груди снова сворачивается тревожный клубок. Причин для опасений огромное множество. Достаточно проанализировать текущую ситуацию на Полигоне, чтобы выстроить не самые оптимистические предположения относительно происходящего на загадочном Фантоме.

— Уже нет. — Слышу обтекаемый ответ. Опять никакой конкретики. Генерал словно нарочно накручивает меня еще сильнее.

— Уже? Что это значит?

— Мы пришли, Диана Дерби, — с откровенным облегчением сообщает Одинцов.

Я так увлеклась расспросами, что даже не заметила, как дошла до пункта назначения. Оглядев шестиугольное строение из серого бетона с плоской занесенной сугробами крышей и зарешеченными окнами, я неуверенно оглядываюсь на Одинцова.

— Нам точно сюда? Выглядит как-то жутковато.

— Это самое безопасное место на Полигоне. Стены выдержат удар любой силы.

— Где-то я уже это слышала… — скептически выдыхаю я.