Я заторможено киваю, продолжая глазеть на необычный корпус, больше напоминающий храм или культовую обитель, чем терапевтический центр. Высокий портал у входа обрамлён каменными орнаментами, где из переплетенных линий проглядывают змееподобные изгибы и крылатые силуэты. Колонны кажутся тяжёлыми, вросшими в землю, словно удерживая весь массив от обрушения. В этом монолите есть и торжественность, и ледяная отчуждённость, вызывающая одновременно благоговейный трепет и внутренний протест.

Мой взгляд внезапно поднимается к крыше… и сердце сжимается от ужаса. Над главным входом высечен до боли знакомый символ. Уроборос, сомкнувший кольцо, и распахнутые внутри круга крылья феникса. Здесь нет подписи Ordo Simetra, но в этом и нет нужды. Сам знак говорит громче любых слов.

Губы пересыхают, горло сдавливает стальная петля, и я отчаянно впиваюсь пальцами в обивку сиденья. Моя подруга не ошиблась, журналистское чутье подсказало ей верный путь. Я оказалась именно там, куда так стремилась попасть Ника… но не успела.

— Ты в порядке, Вит? — с беспокойством в голосе произносит Алина, мягко прикоснувшись к моему плечу. — Выглядишь так, словно приведение увидела

Я рефлекторно дёргаюсь и с усилием воли перевожу взгляд на неё. В её глазах, тёплых, как расплавленная карамель, застыл немой вопрос. Но через миг тревога сменяется подозрительным прищуром.

— В чём дело? Может, объяснишь? — в ее голосе прорезаются незнакомые требовательные нотки.

И я, черт возьми, понимаю, что обязана взять себя в руки и придумать логичное и правдоподобное объяснение своему поведению. Натянуть улыбку, вывернуться наизнанку, но убедить Алину, что моя реакция — банальное волнение. Ничего больше. Иначе меня в лучшем случае выпроводят отсюда пинком под зад, а в худшем… даже не хочу додумывать.

— Прости, я слишком впечатлительная…, — сбивчиво тараторю я, пряча внутреннюю дрожь за показным восторгом. — А это место… оно и правда поражает. В хорошем смысле слова.

— Я начинаю сомневаться, что твой муж настолько успешен, как ты его мне расписала, — усмехнувшись, Алина заметно расслабляется, откидываясь на спинку сиденья. — Но не переживай, Вит. Даже если ты немного приукрасила ваше финансовое благополучие, я замолвлю за тебя словечко и договорюсь о рассрочке вступительного взноса.

— С деньгами проблем не будет, — слишком резко возражаю я. — Сколько нужно? Я могу хоть сейчас…

— Прекрати, — перебивает меня Алина, покровительственно улыбнувшись. — Сегодня мы не будем говорить о финансовых вопросах. Я просто пошутила, Вит.

С этими словами она быстро отворачивается, распахивает дверцу и выходит наружу. Затем резво огибает машину и стучит костяшками пальцев по стеклу.

— Не бойся, трусишка. Пойдём со мной, — лучезарно улыбнувшись, Алина открывает пассажирскую дверь и, взяв меня за руку, мягко тянет за собой. — Хочу кое с кем тебя познакомить, — наклонившись к моему плечу, доверительно шепчет она.

— С кем? — настороженно спрашиваю я, послушно следуя за ней в сторону парадного входа.

Боже, здесь даже воздух совсем другой. В нём нет ни городского смога, ни пыли. Он пахнет свежестью, хвойной прохладой и чем-то стерильно чистым, как после тщательной фильтрации.

— С Архитектором, — отвечает Алина, не сбавляя шага.

— Архитектором этого здания? — я цепляюсь за самое очевидное объяснение.

Алина беззаботно смеется, глядя на меня почти с умилением.

— Нет, Вит. Архитектором Симметрии, — поясняет она, но я только сильнее теряюсь.

Что ещё, чёрт возьми, за Архитектор Симметрии? И каким образом он эту самую симметрию «создаёт»? Надеюсь, не скальпелем и не путём захоронения замученных жертв в фундамент новых архитектурных шедевров. Воображение, конечно, разошлось не на шутку. Не зря говорят, что у страха глаза велики, но я, если честно, уже ничему не удивлюсь.

Подождите-ка… Ordo Simetra. Вероятно, название клуба каким-то образом связано с этой чёртовой симметрией. А что в таком случае означает «Ordo»? Орден? Порядок? Боюсь, что если начну задавать вопросы в лоб, то очень быстро выдам свою излишнюю осведомлённость. Поэтому лучше кивать и помалкивать.

— Ты чего опять так напряглась? — ободряюще сжав мою ладонь, Алина одаривает меня лучистой улыбкой. — Он не какой-то фанатик, а настоящий гуру человеческих душ.

— Теперь я еще больше напряглась, — отшучиваюсь я, хотя больше всего мне сейчас хочется бежать отсюда, сломя голову.

— С ним легко, вот увидишь, — заверяет меня Алина. — Он крутой, Вит. Философ, наставник… называй как хочешь. К его советам прислушиваются очень состоятельные люди, бизнесмены, политики, известные артисты. Все они находят время, чтобы приехать сюда, чтобы расставить акценты, на которые в обычной жизни не хватает сил и внимания. И поверь, если такие люди доверяют ему самое личное, то тебе точно нечего бояться.

— Слушай, Алин… — я хмурюсь, выдавливая улыбку, и резко торможу на очередной мраморной ступени. Мне кажется, мы поднимаемся к массивным створчатым дверям целую вечность. — Я ведь не политик и не звезда эстрады. Стоит ли этому… Архитектору вообще тратить на меня своё время?