Алиса танцевала с закрытыми глазами, отдаваясь ритмичной мелодии и освобождая мозг от переживаний за всю последнюю неделю. В отпуск уйти не удалось из-за двух внезапных увольнений. Но ей дали три дня на небольшой отдых. После клуба Алиса планировала как следует отоспаться и сходить на массаж.

Приятные мысли были прерваны резким захватом её запястья. Она открыла глаза и сильно удивилась, увидев рядом с собой четверых не совсем трезвых парней. Аня держала её за руку, ища кого-то глазами.

– Ну и где твой папик, киса? Почему вместо него ты пляшешь с подружкой?

– Тебе уже дали понять, чтобы ты отвалил. Думаешь, наличие друзей изменит моё решение?

– А может, блондинка будет посговорчивее?

– А может, ты уже отвалишь от них обеих?

Парни обернулись и встретились взглядами с напряжённым Арчи и ухмылявшимся за его спиной Денисом.

– О, а вот и папик. Друга привёл? Нас всё равно больше.

– Толку-то? – Арчи уверенно сделал шаг вперёд.

Алиса в ужасе уставилась на Дениса.

– Ха! Пойдём выйдем!

Морок рассмеялся:

– Чувак, если мы выйдем, вы все ляжете.

– Бла-бла-бла! Вы все такие смелые на словах! – парень ткнул Дениса пальцем в грудь. Алиса зажмурилась и спрятала лицо за плечо Ани.

Денис молча схватил его за палец и повернул в ту сторону, куда обычно пальцы не гнутся.

– Эй!!! – парень вырвал руку и затряс ею.

– Ты пока тоже только на словах молодец.

– Дэн, забей на сопляков. Пойдём отсюда, – Арчи уже взял за руку онемевшую Аню и хотел обойти пьяных парней, но они с глупыми ухмылками преградили ему путь.

– Чего заднюю включили?

– Малыш, пойди проспись.

Но парень внезапно схватил Алису за руку и быстро, почти бегом, потащил куда-то в сторону выхода. Денис на мгновение замер от такой наглости и в три шага догнал беглеца.

– Хотел выйти? Пойдём, – он дёрнул парня за воротник с такой силой, что тот сразу выпустил руку Алисы и почти кубарем выскочил на улицу. Денис вышел следом. За ним устремились трое друзей. Последними шли Арчи и Аня.

– Заяц, ты цела?

– Да… Их нужно остановить!

Арчи уверенно покачал головой:

– Не нужно.

– Они его вчетвером убьют! У него же зашитый бок.

– Блин. Да. Не отходите далеко, – Арчи ускорился и вышел из клуба. Алиса с Аней поспешили следом под удивлёнными взглядами вышибал, но уже через несколько шагов врезались в спину смеявшегося Арчи.

Алиса присмотрелась. Денис, как ни в чём не бывало, поправлял рукава своей тёмно-синей рубашки и потирал кулаки. Главный задира сидел на бордюре в паре метров от него и держался за окровавленный рот. Рядом с ним, запрокинув голову, с разбитым носом сидел один из его друзей. Остальные двое стояли в некотором отдалении.

– Ну, чего ждёте? – Арчи усмехнулся.

– Мы разобрались, – пробормотал парень.

– Ага, я вижу. Вас предупреждали. Валите домой, протрезвейте.

Парни неуклюже встали и все вместе ушли подальше от клуба ловить такси.

– Привет… – Алиса подошла к Денису и взяла его за руку. Костяшки его пальцев покраснели, в паре мест кожа была поранена.

– Ерунда.

Она посмотрела ему в лицо, спокойное, невозмутимое:

– Спасибо.

Денис хотел съязвить ей что-то насчёт мирного способа решения проблем, но, заметив, как её в тонком платье трясло на октябрьском ветру, прикусил язык и обнял здоровой рукой за плечи.

Она не стала сопротивляться. Повернув голову вбок, Алиса заметила, что Аня уже полностью попала под власть очарования того самого парня, который говорил с ней тогда в лесу.

– Твоему другу можно доверять? Аня не из тех, кто ищет приключений на одну ночь.

Денис повернулся в ту же сторону и усмехнулся:

– Впервые вижу, чтобы Арчи прикасался к девушке нежнее, чем к оружию, и так по-идиотски улыбался. Похоже, он поплыл.

– Обычно всё иначе?

– На каждого повесу однажды найдётся та, что сможет обезоружить и приручить его.

Алиса отстранилась и недоверчиво спросила:

– Ты судишь по себе или по увиденному?

Денис помедлил с ответом.

– Я не безгрешен, но до звания повесы, как мне кажется, не дотягиваю.

Алиса молча кивнула. Потом сделала глубокий вдох и на выдохе произнесла, сама себе не веря:

– Я хочу попробовать.

Он непонимающе посмотрел на неё.

– Решила всё же написать тебе. Думала сделать это утром, на свежую голову. Но встретились мы немного раньше.

– Ты не думаешь, что мы с тобой слишком разные?

– Диаметрально.

– И всё равно готова рискнуть?

– Да. Готова побороться.

Дениса передёрнуло от последнего слова, но в груди вдруг стало так тепло и свободно, что он просто прижал Алису к себе и голодно поцеловал, опустив голову.