Денис усмехнулся и зашёл следом за ней. Алиса скинула кеды и повесила сумку на крючок:

– Как твоё ранение?

– Затянулось, как на собаке.

– Всё осталось на месте?

– В смысле?

– Внутренние органы.

– Да, вроде ничего не отрезали.

– Отлично. Проходи. Я переоденусь и вернусь.

Скинув куртку и размяв затёкшую шею, Денис позвонил в службу доставки и заказал две пиццы. Алиса вышла из комнаты в чёрной футболке и светлых спортивных шортиках.

– Кофе?

– Давай.

Они зашли на кухню, и Денис занял стул у окна. Алиса достала турку и немного помедлила. Обычно кофе всегда варил Артём по своему секретному рецепту.

– Всё хорошо?

– Да…

– Продолжишь рассказ?

Она вздохнула:

– Через полгода после того кошмара мы с подругой наудачу зашли в тату-салон. Хотели сделать одинаковые татуировки. На входе я столкнулась с парнем, очень похожим на тебя. Правда, твоего лица я тогда не знала, но по росту и голосу он напомнил мне тебя. И в тот момент я подумала, что было бы классно… Как-то… – Алиса замялась, не в силах подобрать подходящие слова. – В общем, что сделала, то сделала…

Денис задумался:

– А в каком салоне вы были?

– Не помню название. Недалеко от Арбата.

– Не в Плотниковом переулке?

– Вроде там…

– Значит, ты столкнулась со мной.

Алиса удивлённо уставилась на него и не заметила, как кофе вознамерился сбежать из турки. Денис резко подскочил и выключил конфорку.

– Ой.

– Успел. Да, я помню, как примерно в то же время ездил туда на очередной сеанс, – он с иронией проследил за взглядом Алисы, завороженно смотревшей на его полностью забитую витиеватыми мотивами левую руку. – И чуть не опрокинул на выходе светленькую девушку.

– Замечательно.

– А почему в таком странном месте? На шее за ухом?

– Э… Ну…

– Погоди. Кажется, я понял.

Он встал со стула и подошёл к ней практически вплотную, коснувшись пальцами того самого места на шее Алисы. Она нервно моргнула. Под подушечками отчаянно колотился пульс. В дверь позвонили.

– Какой быстрый курьер.

Денис убрал руку и посмотрел на карту приложения в телефоне:

– Нет, это не курьер. Пицца ещё только на полпути.

– Значит, кто-то из соседей. Я тут пользуюсь популярностью.

– Народный доктор?

– Да.

Она пошла открыть дверь, а Денис прислушался. Но это были не соседи…

– Артём, зачем ты пришёл?

– Давай поговорим.

– Нам не о чем говорить.

Морок усмехнулся: его фея недавно с кем-то рассталась.

– Алис, пожалуйста. Я очень виноват перед тобой, жутко накосячил и безумно жалею. Дай мне шанс. Я всё исправлю.

Тут Денис напрягся. Конкурировать он не любил. И не готов был рисковать успехом своей задумки из-за какого-то невнятного Артёма. Он быстро дошёл до прихожей и как ни в чём не бывало спросил:

– Милая, это курьер?

Алиса при звуке его голоса испуганно заморгала:

– Э… Нет. Ошиблись. Квартирой.

Для пущей убедительности Денис высунулся над ней и, приподняв одну бровь, насмешливо произнёс:

– Привет! Кого ищешь?

Артём был на полголовы ниже него и явно уступал в размерах. Зло посмотрев на Дениса, он снова перевёл взгляд на замершую Алису и, начав спускаться по лестнице, пробубнил:

– Извините.

Алиса захлопнула дверь и вскинулась:

– Какого чёрта?!

– Просто помог тебе избавиться от навязчивого косячника.

– Я пока ещё в состоянии сама управлять личной жизнью.

– Прости, – но потом он хитро улыбнулся и добавил: – Согласись, вышло эпично!

– Идиот…

Они вернулись на кухню, и Алиса разлила кофе по кружкам.

– Молоко, сахар?

– Я пью чёрный.

Она протянула Денису кружку и еле заметно дёрнулась, коснувшись его пальцев. Добавив себе молока, Алиса села напротив и заметила сообщение на своём телефоне:

– Почему нельзя было просто сказать, что ты уже закрутила с другим?!

Она закрыла лицо ладонью и громко выдохнула. Денис придвинулся ближе и против всех правил приличий заглянул в переписку. Рука сама потянулась к смартфону, и он быстро настрочил: "Боялась сглазить!" Потом включил камеру и отправил в чат своё селфи с довольной улыбкой. От звука затвора Алиса дёрнулась и с ужасом посмотрела на экран:

– Ты нормальный вообще?! – слёзы бешенства без приглашения потекли по её щекам. Она негодующе смотрела на Дениса и пыталась подобрать слова.

– Что он натворил?

– Не твоё дело!

– Он ударил тебя?

Алиса рассмеялась от безысходности:

– Нет, он мне изменил!

– Он что, дебил?

– Вроде не похож…

– Внешность бывает обманчива.