– Конечно. А я теперь лишний раз звонить не хочу. Мне бы отпустить и закрыть эту тему, но она упорно продолжает ковырять рану.

– В чём проблема? Скажи ей, чтоб прекратила. Ты же умеешь это! Чётко и безапелляционно. Не знаю, вас в вузе этому учат или уже в ординатуре? Ты всегда была такая мягкая, но за последние пару лет обросла шкуркой. Я слышала, как ты тогда в приёмном покое говорила с тем буйным парнем после ДТП. Мёртвый подчинится!

Алиса рассмеялась:

– Да, руководитель моей практики тоже недавно сказал, что у меня иногда командный голос прорезается.

– Это же круто! Пойдёшь вверх в карьере. Станешь топовым хирургом!

– Да ладно… Не стать бы слишком сухой и циничной. Когда видишь каждый день десятки раненых после аварий, несчастных случаев, драк… Начинаешь относиться к человеку, как к механизму, который нужно починить, – Алиса махнула рукой официантке. – Но я ведь шла работать с эмпатией и человеколюбием…

– Не глупи! Ты отличный врач. У тебя холодная голова! В скорой помощи, да и в любой экстренной ситуации, это важнее. Пожалеть и утешить можно потом, когда всё пришито, кровь остановлена, а пациент пришёл в себя и ноет, чтобы ему вкололи ещё одну дозу обезболивающего.

– Видимо… Ладно. Извини, что я так задержалась сегодня. И ты снова проторчала тут два часа.

– Пупс, ну кого мне ещё ждать? Ты же не бумажки там перебирала, а спасала жизнь. Тем более, я успела дописать новый код. И он даже работает!

– Хорошо. Тебе, кстати, ответили на резюме?

Аня вздохнула:

– Пока нет… Не уверена, что вообще ответят. Один знакомый оттуда сказал, что в команду программистов набирают исключительно парней. Чтобы никаких интриг и всякого такого. Несправедливо…

– Сами дураки. Упускают талантливый кадр! – девушки расплатились за кофе и вышли на вечернюю улицу.

– Тебя подвезти? Выглядишь очень уставшей после смены.

– Думаю, сил как раз хватит, чтобы доехать до дома.

* * *

Алиса припарковалась недалеко от подъезда ровно в девять вечера. Больше всего ей хотелось принять душ и поскорее уснуть.

Через несколько машин она заметила чёрный матовый спортивный мотоцикл и попыталась вспомнить, был ли среди её соседей хоть один байкер. Но быстро отказалась от этой идеи и решила, что это просто чей-то гость.

Весь дом знал, что Алиса работает в хирургии, поэтому соседи, особенно пожилые, часто приходили к ней за консультацией. Она давно привыкла и старалась каждому дать совет или порекомендовать компетентного специалиста.

Задумчиво смотря под ноги, Алиса поднялась на свой третий этаж и замерла. На верхней ступени, уперевшись лбом в сложенные на коленях руки, сидел мужчина в чёрной гоночной экипировке. Рядом с ним лежал чёрный мотоциклетный шлем с каким-то славянским символом.

Через мгновение незнакомец встрепенулся и сонным взглядом уставился на Алису.

– Привет, фея…

– Ты?..

Денис встал на ноги.

– Что ты тут делаешь?

– Жду тебя.

Алиса почувствовала одновременно облегчение, увидев его живым, и слабость в ногах от неожиданной встречи. Она схватилась за перила и тихо спросила:

– Зачем?

Денис опустился к ней на несколько ступеней:

– Как минимум, поблагодарить.

– Я думала, мы в расчёте… – Алиса не могла заставить себя поднять на него взгляд и продолжала смотреть куда-то в сторону.

– Ну… Технически – да. Просто я не помню, как переместился из твоей машины в больничную палату. И скорее всего, не сказал спасибо.

– Сказал. Ещё до того, как твои… коллеги встретили тебя.

Денис улыбнулся, зажмурив один глаз:

– Я, правда, не помню. Я… Что это?

– Что?

Он нежно повернул Алису за подбородок и посмотрел на её шею. Она отдёрнула голову и закрыла татуировку рукой.

– Ничего.

– Там мой позывной.

– Нет.

– Я не слепой.

– В твоей профессии это большой плюс.

Денис взял её за плечо и повернул к себе лицом:

– Алиса.

– И память хорошая. Денис.

– Слушай, я проторчал тут часа три, не меньше.

– Я тебя не просила. Если помнишь, я работаю в скорой помощи. Поэтому редко знаю, когда вернусь домой.

– Я уже понял. Просто не понимаю, откуда такая агрессия.

Алиса потёрла лицо руками, и Денис воспользовался моментом, чтобы ещё раз заглянуть ей за ухо.

– Да. Да, там твой позывной. Это было импульсивно. Я не уверена, правильно ли поступила. Наверное… Наверное, надо её свести.

– Давно ты её сделала?

– Хорошо, я поняла. Ты настроен поболтать.

– Типа того. Теперь особенно.

Она вздохнула, поднялась на лестничную клетку и открыла дверь:

– У меня в холодильнике шаром покати, сразу предупреждаю.

– Всегда можно заказать пиццу. Под историю об импульсивной татуировке.

– Заказывай. Мне – "Четыре сыра".