– В тебе умер гениальный психолог?

Дьявол обиделся:

– Чего это сразу умер?! Здравствует и успешно практикует!

– Я заметил, – Стас усмехнулся и тоже закурил.

– Такой ты… – Дьявол окончательно надулся и отвернулся к окну.

– Ну ладно. Просто я удивлён, что ты вдруг снова появился.

– Конечно, ты опять решил меня обхитрить, вот я и вернулся.

Стас нахмурился:

– Обхитрить?

– Подарок.

– А что не так с подарком? В договоре это не запрещено.

– Угу. Но я уже внёс изменения в текст. Со следующими хитрецами это не прокатит.

– Да в чём хитрость-то? – Стас припарковался недалеко от “Тиффани”.

– Подарок останется у неё даже после твоего исчезновения.

– И что?

– Это крючок для памяти.

– Всё равно не вижу проблемы.

– Ада не будет помнить, откуда у неё появилось украшение. Эта неувязка заставит её ковыряться в своих воспоминаниях снова и снова.

Стас взял бумажник из бардачка и снисходительно пробубнил:

– Кажется, ты просто решил докопаться до меня по какой-то ерунде.

Они вошли в прохладный светлый салон, и Стас сразу же направился к консультанту. Светловолосая девушка приветливо улыбнулась ему:

– Добрый день! Рады приветствовать вас.

– Мне нужен браслет True.

– Для себя?

– Нет, – откашлялся Стас. – Для девушки. В подарок.

– А что так скромно? – хохотнул Дьявол, заставив блондинку остановиться и недоумённо переводить взгляд с него на Стаса. – Смотри, какая прелесть! Наверняка увесистый. И выглядит массивно! – он ткнул пальцем в широкий золотой браслет-кафф.

Стас скривился:

– Смеёшься? Эта коллекция похожа на кандалы. При всём моём уважении… – он снова посмотрел на наблюдающую за ними консультантку: – Мой запрос не изменился.

– Э… Хорошо. Розовое золото или классическое?

– Классическое.

– Размер?

Стас задумался и опустил взгляд на руки девушки. Она послушно показала ему свои запястья.

– Да. Примерно такие же, – он кивнул и благодарно улыбнулся ей.

Дьявол, снисходительно изогнув брови, разглядывал витрины.

– Почему именно его? Девчонки любят вон те, – он показал на знаменитые цепочки из серебряных шариков.

– Попса. А я хочу сделать подарок со смыслом.

– Кошмар. Багрянцев, она тебе действительно не безразлична! Ты меня разочаровываешь.

– Разочаровывать – моё хобби.

– Думаешь, Ада оценит символизм? Может быть, она даже не знает, что твой подарок называется “Правдой”?

– Главное, что я знаю.

* * * 

– Повезёшь её в тот же ресторан, где будет ужинать Волохов? – Дьявол без устали весь день пытался цеплять Стаса, но тот словно забыл надеть свою саркастичную броню и отвечал ему односложно или вовсе молчал.

– Не люблю Novikov.

– Врёшь. Твоя бывшая жена его не любит.

– Хорошо, придумай причину сам.

– Ты не хочешь его видеть. У… Всё потому, что он был прав? Он же хотел помочь тебе. И теперь ты жалеешь, что отказался, из-за чего и проиграл. Не хочешь посмотреть в глаза упущенному шансу на жизнь.

Стас напряг челюсти и молча отправил сообщение Аде.

– И как ты собираешься признаться ей? Подожди, я, кажется, знаю: “Привет, милая. Давно хотел рассказать: я – мертвец, заключивший сделку с Дьяволом. Но не собираюсь выполнять её условия, так что через девять… Эй, куда ты звонишь? Причём тут дурка? Нет, я серьёзно!” – Дьявол запрокинул голову и гортанно расхохотался.

– Класс. Да, именно так.

– Чудесно! Я отлучусь на пять минут за попкорном и вернусь! – заметив Аду, выходившую из бизнес-центра, Дьявол исчез.

Стас вышел из БМВ, открыл пассажирскую дверь для Ады и, поцеловав её пальцы, помог сесть. Она выглядела если и не счастливой, то заметно окрылённой после их вчерашней встречи. Стас сделал глубокий вдох и сел обратно за руль.

– Как твой день?

– Отлично. По-моему, в ближайшее время я либо уйду на повышение, либо останусь безработной, – весело хихикнула Ада.

– Почему?

– Потому что стала показывать зубы. Сама не понимаю, что со мной происходит. Но почему-то уверена, что это как-то связано с тобой… – она пожала плечами, посмотрела на Стаса и смущённо сцепила пальцы в замок.

Он задумчиво посмотрел в боковое зеркало и резво выехал с парковочного места. Сзади раздалось подозрительное шуршание. Стас на мгновение обернулся и с ужасом заметил Дьявола, сидевшего в обнимку с огромным бумажным ведром и действительно жевавшего попкорн. Тот подмигнул ему и приложил палец к губам. Судя по всему, Ада всё так же не видела и не слышала его.

– А как прошёл твой день?

– Никак. Проснулся, поел, купил тебе сувенир, снова поел. И вот я тут.

Ада с подозрением уставилась на него: