Вот только жить одним лишь телом Софи больше не хотела. А именно такая судьба была уготована ей в случае возвращения. Горячие ночи, остроумные завтраки, циничные шутки, периодические жёсткие падения с небес на землю и душевная пустота.

Когда она увидела перечисленную на её счёт сумму и поняла, что Даниил приехал не возвращать её, а спасти свою чудом всё ещё существующую совесть, Софи ощутила еле заметное разочарование. Глубоко внутри она так и осталась романтиком-мечтателем.

Но потом оттенок разочарования немного сменился. Ведь всё снова свелось к деньгам, к чёртовым проклятым миллионам. Волохов приехал купить её прощение? Не поскупился, конечно… Но всё же. С денег всё началось, ими же и закончилось.

“Как будто ты не знала…”

С другой стороны, он ведь преподал ей так много уроков. И не все они были плохи или бесполезны.

Если совесть Даниила успокоится от передачи этой суммы Софи, то почему она не могла использовать такой шанс себе во благо? Питер – это чудесно, но разве это предел мечтаний?

“Кто вообще сказал, что в двадцать шесть лет нужно спрятать себя в клетку неких мнимых обязательств и норм? Выйти замуж, родить детей и купить квартиру в ипотеку?.. Что если… Улететь в Лондон, начать учиться, развлекать себя подработкой экскурсоводом для русских туристов… Расправить лёгкие и наконец-то вдохнуть полной грудью, оставив позади обиды и разочарования?..”

Софи ввела код сигнализации и подняла глаза на Волохова: “Что я чувствую в сухом остатке? Сожаление? Разочарование? Нет… Благодарность”.

Он держал её ладонь в своих тёплых пальцах и улыбался будто бы тоже с чувством благодарности.

– Прощай, Софи.

– Прощай, Даниил.

Лёгкое прикосновение его губ к её волосам. Сердце Софи пропустило удар. Глазам стало больно, а в солнечном сплетении – горячо. Но она выскользнула из его нежной хватки и, не оборачиваясь, покинула прежнюю жизнь на пути к новой главе.

* * *

Вернувшись в Москву, Волохов с вселенским раздражением понял, что огнестрельные ранения оставили неприятные сюрпризы. Плечевой сустав постоянно давал о себе знать. И неутешительные заключения врачей поставили его перед фактом необходимости его замены.

– Надеюсь, Мазур горит в самом горячем котле.

– Разумеется… – Лера с забавной улыбкой переводила взгляд с Димы на Даниила в холле военного госпиталя. Обоим предстояло решить ещё кучу вопросов со здоровьем, и обоих это несказанно бесило. Ведь оба считали себя до последнего времени неуязвимыми. – От Федотова ничего не слышно?

– Он добился выплат и ушёл на длительный больничный.

– А вместо него нам никого не подсунут? – Сокол нахмурился, ощущая ноющую боль в пояснице.

– Не знаю. Надеюсь, что обещанное им затишье не прервётся внезапным звонком.

– У тебя поубавилось забот, да? – подмигнула Волохову Лера.

– Значительно.

Дело по убийству Милоша плавно сбавляло обороты. Отец Веры после всего случившегося не нашёл в себе сил в одиночку тягаться с властным московским адвокатом, поэтому молча забрал тело дочери и без лишнего шума провёл скромные похороны, лишь бы сплетни о её свободном поведении не аукнулись ему на старости лет.

Не обошлось, как всегда, без помощи Ани и её команды, оперативно подчистившей все следы мести Волохова.

Перед уходом на больничный Федотов добил вопрос со статусом семьи Джокера. К концу весны его имущество полностью должно было перейти к его жене и сыну, но Таня уже не хотела оставаться в Москве. Не было смысла.

А Волохов принял судьбоносное решение выкупить у неё долю Джокера в “Фениксе”. В конце концов, он настолько сросся с этой бандой, что особых сомнений уже не испытывал.

– Эй.

– Что?

– Ты тут?

– Да… Задумался, – Даниил поморщился, ожидая, пока подействует блокада, и боль в плече перестанет сбивать его фокус.

– Что будешь делать с Марго?

– Хочу поговорить с Алумяном.

– Вот ты смельчак! – присвистнул Дима. – Не боишься ещё пару пуль отхватить от горячего кавказского парня?

– Судя по его реакции, он не особо в обиде.

– Странно. Обычно мужья иначе реагируют на измены.

Волохов хохотнул:

– Он, кажется, не самый обычный муж.

– Но ты всё равно сначала завещание составь. На всякий случай.

* * *

Подъехав к офису производственной группы компаний “Экспопром”, Волохов выдохнул, взял с пассажирского сиденья папку с бумагами и вошёл в просторный светлый вестибюль.

Тигран на его счастье был на месте и даже не заставил его долго томиться в ожидании.

– Пушки на стол.

– Ха-ха.

Тигран выстрелил в Даниила из пальца:

– Мы уехали слишком рано, да? Не дождались салюта.

– Может быть, оно и к лучшему. В тот момент вы вполне могли и добить меня.

– Будь уверен, мы бы так и сделали, – Тигран рассмеялся и указал Волохову на кресло.