– Это называется «работа», – отрезал я. – Наша с вами так называемая связь на этом и закончилась, сеньора Лусия.
Ответ явно не пришелся дьяволице по вкусу. Она выпрямилась, откинув назад длинную прядь черных волос, и, скрестив ноги, обнажила свои бедра под высоким разрезом красной кожаной юбки.
Я прекрасно знал, что эта женщина пытается сделать, но ее уловки и провокации не на меня действовали. Ей следовало помнить об этом.
Когда тишина стала слишком тягучей, Алехандро кашлянул, взял инициативу в свои руки и постарался сгладить неловкость момента. Впрочем, невозможно было игнорировать пронизывающий взгляд Марии, полный обещания мести.
– Поскольку речь зашла о работе, Мария, расскажите нам, что привело вас в спортивную журналистику?
Пока она повествовала о своем карьерном пути, переходя из одного издания в другое, включая неожиданный и неприятный для меня переезд из «АС» в «Марка», я не мог оторвать глаз от Селены. Она внимательно наблюдала за Марией, и по выражению ее лица, напряженным мышцам челюсти и крепко сжатым пальцам, нетрудно было заметить, что симпатии к этой женщине у нее нет. Возможно, в ней говорила ревность из-за брошенного комментария, намекнувшего на наше совместное прошлое, или дело было в ядовитом взгляде, направленном на меня.
– Диего, а вы строите планы на несколько лет вперед? – спросил Алехандро, возвращая меня к беседе.
– Не совсем так. Я реалист и предпочитаю жить сегодняшним днем, а не иллюзиями о завтрашнем дне или мечтами. Особенно когда дело касается спорта.
– А как же твоя детская мечта играть за «Королевские щиты»? – Мария снова посмотрела на меня с вызовом, будто поймала меня на лжи, как маленького ребенка.
Я сделал небольшую паузу, глубоко вздохнув, чтобы сдержать желание послать ее к черту.
– Разве не все дети о чем-то мечтают?
Она улыбнулась, но эта улыбка была холодной и неискренней.
– Ты прав, но не каждому ребенку удается воплотить свою мечту в реальность, не так ли? Особенно тем, кому не очень повезло.
Меня раздражали ее слова, но я старался сохранять спокойствие даже тогда, когда угол ее накрашенных губ едва заметно дрогнул. Но я, черт возьми, не упустил это.
– Говоря о детских мечтах, Диего, расскажите нам о своей, – вмешался Алехандро, почувствовавший нарастающее напряжение в воздухе.
Было очевидно, что он уже жалеет о своем решении пригласить нас обоих, как и я – о согласии участвовать в этом фарсе.
Осознавая, что миллионы зрителей смотрят на меня в прямом эфире, и у меня нет права на ошибку, я попытался подавить растущий внутри гнев и максимально дружелюбно улыбнулся, насколько это было возможно в подобной ситуации.
«Люди хотят видеть в своем кумире не просто звезду спорта, но и живого человека. Они ожидают увидеть твою душу».
– С тех пор, как я впервые взял в руки мяч и вышел на поле нашего стадиона на Майорке, я мечтал стать профессиональным футболистом и играть за лучший клуб Испании. «Королевские щиты» были той командой, чью форму я мечтал носить с гордостью. Чтобы достичь этой цели и исполнить свою мечту, я упорно трудился годами, и благодаря поддержке моей семьи и друзей я теперь там, где хотел быть всегда.
Ведущий кивнул и перешел к следующему вопросу:
– Диего, ваши успехи впечатляют, но скажите, каким вы видите свое будущее в «Королевских щитах»? Ведь ходят слухи, что ваш контракт пока не продлен…
Я сделал небольшую паузу, собираясь с мыслями, и выдал нейтральный ответ, который мы с командой пиар-менеджеров и Селеной подготовили, понимая, что избежать этого вопроса не удастся.
– Честно говоря, я очень надеюсь, что все разрешится наилучшим образом. Сейчас клуб и мой агент ведут переговоры, и как только мы достигнем соглашения, вы узнаете об этом.
– Весь футбольный мир замер в ожидании, мой друг!
– Да, я тоже хочу поскорее поставить точку в этом вопросе. Такая неопределенность давит не только на меня, но и на мою семью, и на весь коллектив. Все мы ждем решения.
Алехандро снова понимающе кивнул, в его глазах читалось искреннее сопереживание. Он сделал легкий вдох и плавно перешел к следующему вопросу:
– Давайте поговорим о ваших успехах в текущем сезоне. Какие цели вы ставите перед собой? Победа в чемпионате Испании или Лиге чемпионов? Что для вас важнее?
– Мы стремимся побеждать во всех турнирах, в которых участвуем. Команда ежедневно работает над этим, каждый игрок выкладывается на двести процентов как на тренировках, так и на матчах. Мы хотим превзойти свои прошлые достижения и убеждены, что можем добиться большего.
– Недавно в сети появились забавные видео с тренировок, где команда встречает вас после получения «Золотого мяча». Кажется, у внутри коллектива действительно преобладает теплая атмосфера.
На миг я вернулся в тот момент, когда вся команда устроила мне сюрприз с тортом и радостными криками. Эти воспоминания вызвали на моем лице теплую улыбку.