Эрос не прерывает наш зрительный контакт, заставляя меня смотреть, как он доводит ее до грани наслаждения, а затем и пересекает ее.

Мое сердце снова начинает биться, когда взгляд Эроса отпускает меня, и я слышу, как он шепчет ей о своей любви, прежде чем прильнуть к ее губам.

Я вижу перед собой лишь черную пелену и понимаю, что уже не в силах остановить волну ненависти и ревности, которая накрывает меня при виде этого. Как только мое тело возвращается к жизни, я тут же кидаюсь на него, но буквально в следующий же миг обнаруживаю, что лежу один, уставившись в темный потолок.

Нахмурившись, я оглядываюсь по сторонам и понимаю, что нахожусь дома, в своей постели.

Хейзел.

Я поворачиваю голову и вижу, что она лежит рядом со мной. Я решаю слегка приподняться, чтобы взглянуть на нее, но как только я это делаю, с ужасом замечаю, как она прямо на моих глазах медленно начинает превращаться в кость.

Сердце замирает. Я тянусь к ней, но она ускользает из моих пальцев, оставляя после себя лишь горстку пыли.

Я издаю мучительный рев, осознавая, что снова потерял ее.

Я вздрагиваю, мое дыхание становится тяжелым и напряженным. Опустив взгляд набок, я обнаруживаю, что Хейзел все еще полностью одета в шелковую ночную рубашку, которую ей подарила одна из суккубов.

Ее дыхание тихое и спокойное, она мирно спит посреди кровати. Лишь спустя мгновение я понимаю, что все, что я сейчас увидел произошло не наяву. Это был лишь сон, мне просто приснился кошмар.

Хотя в этом месте даже кошмары не стоит оставлять без внимания. Я бросаю взгляд на Эроса и понимаю, что он тоже крепко спит, но мне все равно не удается успокоиться, как бы я ни старался.

Не в силах противиться желанию защитить ее от кошмаров, я протягиваю руку и притягиваю Хейзел к себе. Ее тепло начинает обжигать меня, и лишь только тогда мое сердце вновь находит покой. Слегка приподняв маску, я делаю глубокий спокойный вдох и снова засыпаю.

Но на этот раз рядом с Хейзел, надежно прижатой к моему боку.

Открыв глаза, я понимаю, что нахожусь в кромешной тьме. По телу пробегает дрожь, когда я чувствую, что прижимаюсь к чему-то твердому и очень холодному. Окончательно проснувшись, я начинаю смотреть по сторонам в попытках разглядеть темные фигуры вокруг себя, но все безуспешно.

Внезапно я осознаю, что, должно быть, сбросила с себя одеяло во сне. Вслепую я протягиваю руку и пытаюсь наощупь его найти.

Но вместо одеяла мои пальцы натыкаются на некую стену жара с противоположной стороны. По моей коже сразу же пробегают искорки невероятного тепла. Я пытаюсь, но не могу понять, на что наткнулась в темноте. Разум отбрасывает все попытки что-либо определить, и я придвигаюсь ближе к источнику тепла. Прижавшись к нему спиной, я чувствую, как его тепло смешивается с оцепеняющим холодом, пробравшимся в мое тело, и мне становится тепло, уютно и приятно.

С небольшим вздохом облегчения я снова погружаюсь в сон.

Спустя некоторое время я открываю глаза от бледного света, проникающего в комнату, и понимаю, что вся уставшая, липкая и потная. Шелковая ночная рубашка, которая казалась такой роскошной, когда я забиралась в постель, теперь неприятно прилипает к коже.

Нахмурившись, я пытаюсь вспомнить, что мне снилось, но не могу уловить ни одно из сновидений, которые могли мучать меня, пока я пребывала в мире грез.

Низкое полурычание привлекает мое внимание, и я с удивлением обнаруживаю, что рядом со мной спит Смерть. Его приподнятая маска слегка приоткрывает рот и нос. Его грудь мягко вздымается и опускается, пока он спит. Мое сердце на мгновение замирает при виде этого зрелища, а губы растягиваются в улыбке, но затем она медленно исчезает, и мое лицо искажается от ужаса.

Если Смерть спит рядом со мной, то тогда кто меня обнимает?

Меня захлестывает паника, когда я оглядываюсь назад и понимаю, что это Эрос, я лежу, прижатая прямо к его груди. Его рука обхватывает мое тело, а мягкое дыхание колышет пряди моих волос.

Осторожно пытаюсь отстранить его руку от себя, однако его хватка тверда и неумолима. Вес его руки кажется практически неподъемным, я изо всех сил пытаюсь сдвинуть ее с места, но Эрос лишь слегка сдвигается во сне и еще ближе притягивает меня к себе… Только в этот миг я полностью осознаю, как он желает меня.

Моя кожа блестит от пота там, где он прикасается ко мне, а тело непроизвольно воспламеняется изнутри. Силы продолжают покидать меня, с каждой секундой все быстрее и быстрее.

Мой взгляд снова возвращается к Смерти, а дыхание учащается из-за паники. Он крепко спит, не замечая ни моей нарастающей паники, ни моих попыток вырваться из объятий Эроса. Нужно разбудить его, он сможет мне помочь.

Я протягиваю руку, напрягаясь изо всех сил, чтобы добраться до него, но ничего не получается.

– Смерть, – тихо шепчу со страхом в голосе.