Я убираю волосы с её лица и, взяв её за подбородок, осторожно поворачиваю её лицо, чтобы посмотреть на него. Ему удалось довольно сильно ударить её. У неё синяк, но кожа нигде не повреждена. Из носа у неё текла кровь, но она остановилась.

— Мы собираемся погостить в Карнаже пару дней.

Она кивает, даже не пытаясь возразить или спросить почему.

— Я оденусь, — отвечает она и откидывает одеяло, поднимаясь на ноги. Прежде чем она успевает направиться в ванную, я хватаю её за руку, останавливая, и нежно целую в лоб, после чего я отпускаю её.

Шарлотта

Я так устала, и у меня ужасно болит голова. Ещё у меня до сих пор звенит в ушах. Я собрала сумку, и мы вышли из дома через десять минут.

Мы подъезжаем к Карнажу, и когда входим, Сэинт и Кэштон уже стоят прямо внутри. Они не обращают на меня никакого внимания. Хейдин позвонил им по дороге, и они были гораздо больше обеспокоены тем, что на нас напали, чем тем фактом, что Хейдин был со мной.

— Встретимся в офисе, — говорит он им обоим, и они поворачиваются, направляясь к лестнице. Хейдин кладет руку мне на плечо и поворачивает к себе лицом. Обхватив моё лицо ладонями, он нежно целует меня в губы.

— Поднимись в мою комнату и постарайся немного отдохнуть, хорошо?

— Сколько тебя не будет?

— Я не знаю, — вздыхает он, и я понимаю, что это лучший ответ, который я получу.

— Окей.

Я отстраняюсь и решаю воспользоваться лифтом. На плече у меня висит одна из спортивных сумок Хейдина, а в руке я держу Маффин. Я не хотела оставлять её одну, и Хейдин не стал спорить, когда я насыпала кошачьего корма в контейнер, вычистила её лоток и захватила ещё немного наполнителя. Адам приходит и уходит, а я не хотела быть в Карнаже и беспокоиться о ней. А что, если тот, кто вломился, вернется, а она будет там совсем одна? Я не хочу рисковать.

Я намеренно засунула левую руку в толстовку Хейдина, чтобы спрятать кольцо, когда мы вошли. Я чувствую, что есть причина, по которой Хейдин не привел меня в Карнаж, а предпочел спрятать в своем доме. Но теперь мы были вынуждены находиться здесь. Я понимаю, почему, но я собираюсь залечь на дно, насколько смогу.

Я в лифте, поднимаюсь в комнату Хейдина, пока он в своем офисе объясняет, что произошло, и пытается выяснить, кто за ним охотится. Маффин выскакивает у меня из рук как раз в тот момент, когда дверь открывается, и я бросаюсь бежать за ней по коридору.

Останавливаюсь, когда вижу, что дверь в противоположном конце коридора открывается и выходит Эштин. Её темные волосы собраны в беспорядочный пучок, на ней хлопковые шорты и майка, как будто она лежала в постели и проснулась. Она выглядит так же, как на фотографиях и видео, которые прислали мне Лорды, за исключением того, что её волосы немного темнее.

— Привет, милая кошечка, — она наклоняется и поднимает мою кошку. — Как ты сюда попала? — Эштин почесывает её за ушком, заставляя мурлыкать.

— Её зовут Маффин, — говорю я.

Эштин поднимает голову и тепло улыбается мне.

— Привет, — она направляется ко мне.

Её взгляд быстро пробегает по моему разбитому лицу, но улыбка не сходит с её лица.

— Я Эштин. Я видела тебя раньше, но у меня не было возможности представиться, — она протягивает мне правую руку. — Я жена Сэинта.

— Шарлотта, — говорю я, вкладывая свою правую руку в её, а левую вынимая из переднего кармана толстовки моего мужа. — Жена Хейдина, — это то, чем она никогда не будет для него.

Её улыбка исчезает, а голубые глаза расширяются, когда она переводит взгляд на мою левую руку. Её ладонь выпадает из моей, и я протягиваю её, забирая свою кошку, которую она держала в левой руке.

— О, эм… — она запинается. — Я не знала, что Хейдин с кем-то встречается.

— Уже несколько месяцев. — Это не полная ложь.

Она кивает головой, как будто должна была это знать.

— Поздравляю, — её глаза встречаются с моими, и она натянуто улыбается.

— Спасибо, — говорю я, — было приятно с тобой познакомиться.

Набираю код на двери Хейдина и войдя в комнату, я ставлю Маффин на пол. Она тут же подбегает и запрыгивает к нему на кровать, а я быстро достаю её вещи из спортивной сумки, складывая их в углу. Затем я раздеваюсь и тоже забираюсь в его постель, вздыхая, когда его прохладные простыни окутывают меня.

Наверное, мне не следовало ничего ей говорить, потому что я сомневаюсь, что Хейдин сказал своим братьям, что мы женаты. Но я хотела, чтобы она знала, что у него есть я. Я и так защищала его больше, чем когда-либо защищала она. И я сделаю всё, что ему нужно, чтобы защитить моего Лорда. Я не собираюсь поворачиваться к нему спиной. Вместо этого я собираюсь показать себя перед ней или кем-либо ещё, кто бросит вызов нашему браку.

Хейдин

Я вхожу в офис и вижу Кэша и Сэинта, сидящих за своими столами. Их разговор обрывается в тот момент, когда их взгляды встречаются, и я понимаю, что они обсуждали то, что моя жена находится здесь со мной.

— Итак, Шарлотта… — начинает Сэинт.