Я стояла, зябко потирая руки, и наблюдала, как Фелисити встаёт на доску. Повернув голову, я взглянула на Эйса, болтающего неподалёку с Кенни и Джорданом, вонзив свою доску в снег и сняв очки. Они что-то оживлённо обсуждали, посмеиваясь. Снег под ногами был предательски скользким, но я, увлечённая своим планом, совершенно об этом забыла.

И мимо меня в этот момент вдруг пролетела какая-то незнакомая парочка на своём дебильном надувном круге. И чуть задели меня. Моя нога поехала вперёд, я попыталась поймать равновесие, но было уже поздно. С отчаянным вскриком я полетела вперёд, прямо на ни о чём не подозревающих парней.

Всё произошло в считанные секунды. Я смачно врезалась в кого-то из них, и мы оба рухнули в снег. Мои руки инстинктивно схватились за что-то, чтобы хоть как-то смягчить падение, но это не помогло. Вся тяжесть моего тела пришлась на парня подо мной, и каким-то невероятным образом я оказалась лицом прямо на его… паху.

Это был Мудила…

Я застыла, как парализованная, чувствуя, как по лицу расползается обжигающий стыд. В ушах звенело, а в голове билась только одна мысль: «Только бы он ни хрена не сказал и сделал вид, что ничего не произошло!».

Но, конечно, нет.

Я почувствовала, как Эйс напрягся под моим телом. Он замер на секунду, а потом издал какой-то нечленораздельный звук, смесь удивления и… кажется, смеха.

– Мила? – прозвучал его приглушённый голос. – Что… что ты делаешь?

Я попыталась подняться, но это было не так-то просто. Снег был слишком рыхлым. Да и положение, в котором я находилась, не способствовало быстрому подъёму. Поэтому едва я привставала, как снова падала.

– Не знаю, – пробормотала я, чувствуя, как краска заливает моё лицо. – Просто… упала.

– Упала? – переспросил Эйс, и я услышала, как он усмехнулся. – И решила упасть именно сюда?

Кенни, всё это время стоявший рядом, залился громким хохотом. Я чувствовала, как мои щёки горят огнём. Хотелось сквозь землю провалиться.

Наконец, мне удалось кое-как подняться на ноги. Я отряхнулась от снега и, не поднимая глаз, пробормотала:

– Я пойду.

Мудила тоже поднялся, отряхнул куртку и, с усмешкой глядя на меня, произнёс:

– Ничего страшного. Мне даже понравилось.

Придурок!

Я точно знала, что он никогда не забудет этот конфуз. Нарочно будет его вспоминать!

Не дожидаясь ещё каких-либо слова, я быстрым шагом направилась прочь, подальше от Эйса и его ржущего друга.

Теперь это официально самый унизительный момент в моей жизни.

– Это точно входило в твои планы? – поинтересовалась Фелисити, когда я, вся красная, как томат, вернулась к ней.

Больше всего на свете мне сейчас хотелось испариться в воздухе. А ещё наорать на кого-нибудь. Так что лучше Фелисити не провоцировать меня.

Я подняла руку, дав знак, что не хочу сейчас говорить, и ушла в другом направлении, чтобы прийти в себя и немного… забыть о том, что только что произошло. Для этого мне достаточно было пройти чуть больше сорока шагов, плюхнуться на снег и поджать к груди колени, глядя на горные пейзажи вокруг. И игнорируя то, как у меня замерзает задница.

Ещё чуть-чуть – и я впаду в самую настоящую депрессию.

Всё это слишком сложно для меня. Эта поездка, вероятно, была самой огромной ошибкой. Мне следовало отказаться. Придумать всё, что угодно в качестве оправдания, но не собирать чемодан, не тащиться с ним утром в универ, а затем – в аэропорт. Не плестись за профессором, не садиться в самолёт… А остаться дома – в тишине, с родными, за компом. Вот, что мне нужно было.

Может быть, ещё не поздно отказаться? Может быть, мне стоит послать всё к чертям собачьим?

– Всё в порядке? – раздалось за спиной.

Я закатила глаза. Ну разумеется, вокруг меня столько эмпатов, что от них не скроешься.

– Да, всё нормально, – соврала я.

Тогда непонятно откуда взявшаяся Аврора подошла ближе и села на снег прямо рядом со мной.

– Не похоже, – усмехнулась она.

– Тебе показалось.

Кажется, она не собиралась отставать. Я обвела её кратким взглядом. Надеюсь, он показался ей грубым и неприязненным, и она вот-вот покинет меня.

Но этого не произошло. Ни сразу, ни спустя пару минут.

Всё это время Аврора просто сидела молча, рядом со мной, а мне уже начинало становиться неловко. И я не выдержала.

– В чём дело? – резко спросила я, нарушив затянувшееся молчание.

Аврора пожала плечами, продолжая смотреть куда-то вдаль, на заснеженные склоны, залитые искусственным светом.

– Просто… ты выглядела одинокой, – ответила она спокойно. – И мне показалось, что тебе нужна компания.

Я фыркнула.

– Мне не нужна компания. Мне нужно, чтобы меня оставили в покое.

– Возможно, – согласилась Аврора. – Но иногда даже самым сильным людям нужно немного поддержки.

– Я не нуждаюсь в поддержке, – повторила я, стараясь говорить как можно более убедительно, но не перебарщивать. – У меня всё отлично.