Мне стало смешно. Как она смеет интересоваться её жизнью, после того, как бросила её?

– Тебя это больше не касается, – огрызнулась я в ответ, горя внутри от возмущения.

Елена отвернула голову, и большие серьги в её ушах качнулись в такт движению.

– Я понимаю твою неприязнь ко мне…

– Скорее ненависть, – поправила я. Голос дрожал от злости.

– Ненависть… Ладно, пусть так. Но… Давай поговорим на родном?

– Хоть на английском, хоть на русском – мой ответ будет одинаковым. Или ты думаешь, что задобришь меня этим?

– Нет, я не хочу тебя задобрить. Я хочу, чтобы ты просто поняла меня.

Я усмехнулась.

– Интересно, как я могу понять то, что ты бросила нас и сбежала с другим мужиком?

– Иногда лучшее решение – сбежать.

Качнув головой, я резко встала из-за стола. Мне надоело это слушать. Но когда я попыталась сделать шаг в сторону, чтобы уйти отсюда, Елена схватила меня за запястье. Я замерла на месте. От её прикосновения мне стало только хуже. Оно подействовало как разряд тока, мгновенно парализовавший меня.

– Я не любила твоего отца, – призналась она. – Так бывает. В этом никто не виноват. Я просто не хотела его больше видеть.

Опустив голову, я взглянула на неё. Она подняла глаза, а в них не было никакого раскаяния или сожаления. Она просто смотрела и всё. Констатировав факт. Не более.

– Брак с ним оказался для меня тяжким бременем. По началу всё было хорошо, но со временем пелена с глаз спала, и я поняла, что не люблю его.

Я выдернула руку из её хватки, но не спешила уходить. Эти слова меня удивили.

– Да, я признаю, что являюсь плохой матерью, потому что оставила вас, тебя и Анжелику, но просто я знала, что ему нужна будет поддержка. Ваш папа был одержим мной. И я знала, что после моего ухода ему станет очень плохо. Он вполне мог наложить на себя руки. И я уверена, что его остановило только то, что вы были с ним. Он очень вас любит.

Это прозвучало как глупейшее оправдание своего эгоизма и безответственности.

Я словила себя на мысли о том, что считаю её ещё противнее, чем до этого. У неё был выбор, и она сделала свой. Не в пользу своих детей, а в пользу мужчины.

– Мне это неинтересно, – ответила я сухо.

Она кивнула, как будто и не ожидала ничего другого.

– Как бы там ни было, я не из тех, кто смотрит в прошлое, – произнесла Елена. – Поэтому я давно отпустила вас. У нас разные пути. Надеюсь, у тебя всё получится с твоей мечтой.

Она встала, поправила юбку, даже легонько улыбнулась мне. Как омерзительно. А потом просто развернулась и ушла.

Эта женщина не стала тратить время на то, чтобы расположить меня к себе. Не стала молить о прощении. Она была уверена в своём выборе на сто процентов. И от этого мне стало так обидно, что я сама не ожидала от себя такой реакции.

Я просто плюхнулась обратно на стул, не зная, должна ли ненавидеть этот день или любить. Ведь именно сегодня произошло самое ужасное событие и самое прекрасное одновременно.

Я бы не смогла сказать, сколько времени прошло с того момента, как Елена покинула меня, совершенно не раскаиваясь в том, что сделала. Может быть, я просидела на стуле, уставившись в одну точку, час, может, два. Но пришла в себя тогда, когда надо мной кто-то появился.

– Ты же ещё не передумала?

Я подняла голову и взглянула на Хлою. Вид у неё был весёлый. Впрочем, как всегда. Не помню, чтобы эта девчонка хоть когда-то пребывала в плохом распоряжении духа.

– Что? – не поняв, о чём речь, спросила я.

– Ну, поездка.

Я цокнула. Дурацкая идея. Мне надо было отказаться от неё ещё на этапе предложения.

– Нет, не передумала.

– Тогда нам уже пора собираться. Вставай.

Удивлённо нахмурившись, я спросила:

– Не рано? У нас ещё одна лекция впереди.

– Профессор договорился о том, чтобы её перенесли на завтра. Сказал, что не хочет, чтобы мы ехали в темноте, ночью. Ради нашей же безопасности.

Это очень похоже на Бьёрна, так что неудивительно.

Тогда я встала. Не хотелось заставлять всех ждать. Может, эта поездка хорошо скажется на моём психическом состоянии и отвлечёт от образа Елены в моей голове.

Хотя, как мне кажется, я её больше и не считала своей матерью, и причин для грусти уже не было. Разочарование и смирение поглотили меня с концами.

* * *

Рио не затыкался буквально всю поездку, при этом умудряясь следить за дорогой за рулём арендованного внедорожника. Мы с девчонками теснились сзади. Я позволила Фелисити сесть впереди, когда Рио состроил щенячьи глазки и взглянул на меня умоляющим взглядом.

Всю дорогу я поглядывала на её реакцию на его тупейшие шутки. Она смеялась в голос. Это заставляло меня усмехаться. Что ж, было бы здорово, если бы у этих двоих всё срослось. Хотя с другой стороны, если из-за своей пассии Рио перестанет проводить со мной время… Ох, лучше бы он был геем.