— Кто ты, Марианна Мокану, что там внутри тебя. Ты должна меня ненавидеть за то, что я с тобой сделал.

«Когда-то я обещала тебе, что никогда не смогу возненавидеть.»

— Ты всегда исполняешь свои обещания?

Я кивнула. А он притянул меня к себе на грудь и прошептал:

— Спи. — проводя пальцами по моим волосам и зарываясь в них, чтобы перебирать.

Лили внезапно схватила меня за руку, вырывая из воспоминаний.

— Мы не одни здесь, — тихо сказала она, — здесь есть другие.

И едва она это промолвила, как одному из наших сопровождающих в спину вонзилась стрела. Я резко обернулась в сторону и шумно выдохнула: из-за деревьев появились нейтралы, целый отряд верхом… И это были не воины моего мужа, потому что они целились в нас из луков. На отряд со свистом посыпались стрелы. И я поняла, что мы угодили в ловушку. Проклятый демон-проводник завез нас в чащу леса, и я понятия не имею, где мы.

— Бежим! — крикнула Лили.

И я тут же пришпорила свою лошадь, направляя ее вверх в самую чащу леса, Лили следом за мной. Мы мчались куда глаза глядят, слыша топот копыт позади себя и содрогаясь от ужаса, потому что все, кто были с нами, уже мертвы, а нам с матерью Ника не справится с отрядом Нейтралов. У меня даже оружия нет. Я бросила отчаянный взгляд на испуганную Лили, мысленно взывая к Нику.

«На нас напали нейтралы, Ник, слышишь? На нас напали. Все твои воины мертвы… Ник! Мы в лесу! Бежим… не знаю куда… не знаю, куда надо бежать!»

* * *

Эти твари вылезали отовсюду. Буквально минуту назад их не было, а сейчас они появлялись из-за деревьев подобно саранче. Гудящей и жадной. Вашу мать! вчера ночью эльфы осадили демонов. Сколько же этих выродков на самом деле, если они оставили этот пчелиный улей защищать свои границы?

Лязг мечей разбавляется свистом стрел, пролетающих у самого уха.

Краем глаза выслеживать высокую стройную фигуру Сэма, ловко маневрирующего между пущенными стрелами и срубающего эльфийские головы.

Пока я не услышал такой знакомый зычный голос, на который отреагировал каждый из нас. Курд… Ублюдок Курд стоял на вершине одного из холмов, там, где заканчивался лес, со склоненной набок головой и отдавал приказы солдатам.

Кинулся за ним, махая мечом направо и налево, перепрыгивая по ветвям деревьев и снося особенно агрессивные из них. Ощущая, как забурлил в крови адреналин.

Как зашумел он в висках и запел в венах.

Курд словно дожидался, пока я приближусь к нему, чтобы в последний момент вытащить стрелу из-за спины и нацелиться. Целься, грёбаная мразь! Уходить от летящих одна за другой стрел, не видя уже ничего перед собой и прислушиваясь к визгу пущенных снарядов. Словно на глазах висят шоры, не позволяющие видеть кого-то, кроме него. Испытывать что-то, помимо чистейшей ярости.

И вдруг голос Марианны в голове. Но как же тяжело разобрать смысл слов! Напрягаться, пытаясь докричаться до неё, пытаясь услышать продолжение фраз. Чёртово сознание разрывают звуки битвы и молчание с её стороны. И тут же, скорее, инстинктивно суметь увернуться от удара со спины. Пригнулся, подняв острием вверх меч и прыгая вперед, но ублюдку удается уйти от удара. Толкнул его ногой в грудь, роняя на землю, и тут же едва не взревел от боли, когда он вонзил мне в ногу чуть выше колена лезвие меча. Ботинком по лицу со всей ненавистью, на которую только способен был, с удовольствием услышав крик Курда. Выбил меч из его рук, наклоняясь к ненавистному до омерзения лицу:

— Жаль, что придется убить тебя быстро. Как жаль…

И вонзить лезвие прямо в грудь ублюдку, с наслаждением слушая его предсмертный крик… чтобы через мгновение заорать самому, когда труп под моими ногами начал меняться, как искаженная картинка в телевизоре. Черты лица, цвет широко открытых остекленевших глаз, изгиб губ и форма носа…

Хамелеон!

Куууурд, тварь, видимо не раз и не два бывал здесь, нарушая все законы Высших и ища поддержки у низшей расы демонов.

— Твою мааать!

Голос тяжело дышащего Сэма раздался за моей спиной.

— Это ловушка. Хамелеон.

И мы оба бледнеем, потому что понимаем, где должна быть сейчас эта мразь.

И тут же истошный крик Марианны в моей голове, и мне срывает крышу.

Назад. Нестись назад на одном из коней, одолженных у мертвых эльфов. Повторяя про себя слова Марианны, пытаясь найти хотя бы ниточку, которая приведёт меня к ним.

«Я не понимаю где. Я не понимаю! Покажи мне Марианна. Покажи!»