– Хммм… твои друзья их убили, почти всех…Удивительно, как у них получилось? Знаешь, Магда, такой поворот я не предвидел. Мне пора уносить отсюда ноги.

– Куда?! – закричала Магда, преграждая ему путь.

– Поди прочь, дура, могла бы придумать план получше. Они уничтожили почти весь мой клан. Я не уверен, что наш план удастся. Нужно спасаться, я покидаю это место и тебе советую. Когда они поймут, что ты к этому причастна – тебе не жить! Влад разорвет тебя на куски за предательство.

– Не смей! Слышишь, не смей меня бросать! – она хотела ударить его, но Нолду перехватил ее руку и зашипел:

– Еще раз так сделаешь – я убью тебя сам!

Он исчез, Магда повернулась к брату. Ее глаза горели бешеным огнем, она походила на безумную:

– Не стой столбом! Проклятые Носферату! Я должна была предвидеть это! Вытаскивай их наружу. Рыжую убьем сейчас же, а Чанкру заберем с собой. Пока она у нас, есть шанс остаться в живых. Ведьма – наш козырь.

Стефан схватил Лину за волосы и потащил по полу к двери, девушка громко стонала, пыталась вырываться. Но он наотмашь ударил ее по лицу, она вскрикнула, перестала сопротивляться, а он снова потянул. Распахнул дверь и замер, на пороге стояла волчица, оскалившись, ощетинившись, она злобно на него рычала.

– Твою мать! – Стефан попятился назад, – Марго, тихо…это же я! Успокойся! Ты должна мне помогать, а не наоборот! Антуан раздерет твоего заморыша…

Он не успел договорить, волчица взвилась на задние лапы и вцепилась вампиру в горло. Тот разжал пальцы, отпустив Лину. В мгновение ока хищница отгрызла Стефану голову и отбросила в сторону. Кровь стекала с ее пасти, она двинулась к девушке. Лина поползла назад, мыча от ужаса, слезы градом катились из глаз. Волчица подошла к Лине, злобный оскал исчез. Она ткнулась мордой в руки пленницы и перегрызла веревки, лизнула раны на запястьях, стертых в кровь, и кожа тут же приобрела здоровый цвет, ссадины исчезли. С удивлением Лина смотрела на спасительницу. Та внезапно обернулась и прыгнула в сторону, зарычала, шерсть на спине встала дыбом. Магда высоко подпрыгнула, перелетая через девушку, приземлилась на ноги и бросилась в чащу, волчица побежала за ней. Лина облегченно вздохнула, вытащила изо рта кляп, потерла затекшие запястья. С трудом она встала на ноги, шатаясь, пошла к Фэй. Колдунья, молча, сидела на стуле, из ее больших глаз катились слезы. Лина обняла девушку, силой прижала к себе, обе заплакали навзрыд.

– Лина! Фэй!

Пленницы повернули головы на голоса.

– Это Влад, господи это же Влад. Я сейчас. Подожди, милая.

Лина, спотыкаясь, бросилась наружу. Когда увидела любимого, ноги подкосились, но ее уже подхватили сильные руки Влада.

– Лина! Ли-на! – его горячие губы осыпали ее лицо поцелуями, он что-то шептал, осушая слезы на ее глазах, прижимая так сильно, что перехватывало дыхание. Лина вцепилась в его плечи, жадно отвечая на ласку, с всепоглощающим отчаянием.

– Жива! Жива!

Самуил разорвал цепи на теле Фэй и схватил ее в объятия, качая как ребенка. Лишь Николас стоял в стороне, глядя на них всех из-под нахмуренных бровей. Он так сильно стиснул зубы, что на его скулах играли желваки.

Влад поставил Лину на ноги, он смеялся и плакал от счастья. Жадно осматривая любимую с ног до головы, убеждаясь, что она цела.

– Милая, где Магда? Она сбежала?

Лина кивнула и вновь обняла его с хриплым стоном.

– Ну что ты? Я же обещал, что все будет хорошо. Только не плачь.

Внезапно Лина заметила Николаса, ее глаза блеснули ненавистью, презрением. Посмотрев на Влада, она гневно спросила:

– А что этот здесь делает? Что он здесь делает?

– Он с нами, как ни странно, это звучит. Ник помогал нам, если бы не он…

Лина с недоверием посмотрела на предводителя Гиен.

– Все не просто так. Я ему не верю. Он что-то задумал. Пусть пойдет прочь! Убийце нет места рядом с нами. Он вовремя переметнулся на нужную сторону.

Лине хотелось броситься на убийцу своей матери, рвать его на куски. Она попыталась выхватить у Влада кол, залитый черной кровью, но король осторожно задержал ее руку. Лина с упреком посмотрела на Влада:

– Как ты можешь его защищать?! Он убил мою мать. Он лишил меня детства!

Николас посмотрел на неё и с вызовом сказал:

– Я не убивал Кристину, лишь покрывал истинную убийцу. Твою мать убила Магда. Тогда я ей верил, она ловко меня окрутила, я взял вину на себя. Ты можешь мне не верить, но это правда. Когда-нибудь ты узнаешь, как все было на самом деле. Впрочем, я разрешаю тебе проткнуть мне сердце. Возможно, это лучшее, что заслужил такой ублюдок как я.

Самуил подошел к ним, держа обессиленную Фэй на руках.

– Нам нужно убираться отсюда, немедленно. Я чувствую запах другого существа в этом лесу.

В этот момент Ник метнулся в сторону Лины. Никто даже не успел понять, в чем дело. Лина увидела, как широко распахнулись его синие глаза, он начал медленно оседать на землю: