– Конечно зачем признавать ее невиновной если следующий претендент по закону – это ближайший родственник. То бишь сестра.
– Так прописано в наших законах. И вы их знаете не хуже нас!
– Эта женщина останется здесь! – Нейтрал указал на меня и вывел на середину, – Она будет пользоваться почестями и уважением как мать наследника! Когда ваш император признает ее невиновность – она получит положенную ей власть! До этих пор вы все подчиняетесь Азизе Ибрагимовой. Теперь она ваша архбаа!
Азиза триумфально улыбнулась и поклонилась Нейтралу.
– Я с честью исполню свой долг!
– Я в этом не сомневаюсь. Но запомните у меня всегда и везде есть свои глаза и уши.
– Пожалуйста! – взмолилась я, мне было все равно что они там решили, меня это не волновало – Пожалуйста, дайте мне увидеть Вахида. Умоляю.
– К императору никого не пускают! Тем более эскам!
– Мать наследника имеет полное право быть у постели своего господина! – вкрадчиво сказал нейтрал, – я бы не хотел оставлять здесь наблюдателя, и вы бы этого не хотели. Соблюдайте законы, архбаа!
– Спасибо, – прошептала я, бросив взгля на нейтрала и побежала к лестнице. Я больше не могла ждать. Я должна была увидеть его, помочь ему. И лишь издалека услыхала голос Азизы.
– Если Император умрет править буду я и мой муж.
– Вы станете регентами до совершеннолетия наследника, который находится под моей защитой!
– Если она не будет признана невиновной она не сможет оставаться в этом доме!
– ЕЕ законный сын может обелить ее имя.
Глава 5
В его комнате воняло. По-настоящему воняло. Мерзко. Мертвечиной. Когда зашла аж в горле пересохло. Лежит один, рядом нет никого. Мухи кружат роем.
Бросилась к окнам, открыла настежь, раздвинув шторы.
– Нельзя открывать! Говорят солнечный свет мешает!
– Кто говорит? – оглянулась и увидела старуху, одетую во все черное, нахмурила брови, не понимая кто это и что она здесь делает в темноте.
– Я. Мерита. Свидетельствующая смерть.
– Здесь никто не умер! – крикнула я и с отвращением посмотрела на старуху, саму похожую на смерть. Руки сморщенные, лицо сплошные складки, полузакрытые морщинистыми веками глаза и мясистый нос. Вместо рта провал с втянутыми внутрь губами.
– Умрет…умрет. Она уже здесь витает. Вот ее посланники кружат роем, запах распространился на весь дом. Так воняет смерть. Это ее хоромы. Надо ждать ее и с трепетом и почтением, чтобы не взяла с собой еще кого-то!
– Никто не будет здесь ждать смерти! – схватила плотенце и принялась разгонять мух от кровати. – Уходите!
– Я и есть та, кто потом зовет остальных. Мерита уходит тогда, когда точно знает – перед ней мертвец. Она ждет. Она ловит последние вздохи и читает заклинания.
– Вам здесь нечего делать. Убирайтесь!
Старуха попятилась к двери.
– Только я могу констатировать смерть горного волка! Только я знаю ритуалы!
– Они нам не понадобятся! Он не умрет!
– Ахахаха! Хрусталь убивает всех бессмертных. Он ядовит. Плоть императора уже разлагается!
– Убирайтесь! Я сказала! Вон!
Старуха нехотя ушла, и я закрыла за ней дверь. Медленно подошла к постели…Мне было страшно. Я боялась увидеть то, о чем говорила эта Мерита. Боялась увидеть на нем печать смерти. Возле кровати запах становился еще невыносимей. Я посмотрела на лицо Вахида и застонала. Он походил и правда на мертвеца. Синевато бледный. Исхудавший, с заостренными чертами лица и впавшими глазами и щеками. Его волосы отрасли и разметались по подушке, лицо заросло, и он мало походил на себя прежнего.
Им никто не занимается, никто не ухаживает, никто не меняет повязки. Его просто бросили здесь умирать. Так как они делают всегда и с младенцами, и с больными. Дикие законы, ужасные. Вахид тихо застонал и я склонилась над ним, провела рукой по его щеке и… и с адской болью увидела как он слегка улыбнулся, не открывая глаз. Потом вдруг посерел, выгнулся от боли, вытянулся и опять выгнулся, хватая ртом воздух. Его губы потрескались до крови и из них сочилась сукровица.
– Боль…но…– прохрипел он и мое сердце словно разорвалось в нескольких местах, изошлось кровью.
– Я сейчас… я не дам тебе так страдать. Мой Вахид, мой любимый. Я здесь.
Так невозможно! Я не позволю вот так бросить его умирать, не позволю с ним так.
Выскочила в коридор. Никого нет. Никто даже не дежурит возле его спальни кроме банахиров. Ни лекаря, ни санитаров, никого. А я одна не справлюсь. Мне нужна помощь!
Бросилась по длинному коридору в сторону комнат Азизе. Мне преградили дорогу, едва я ступила за позолоченный высокий порог в покои архбаа. Теперь Азизе занимала спальни своей матери.
– Я насчет императора! Это важно! Доложите!