— Мы можем есть? Пожалуйста? Наша еда будет здесь с минуты на минуту. Я заблокирую его номер. — Опять. Она не знает, что я уже заблокировала его раньше. И ей тоже не нужно знать.

С Трэвисом всегда будет «снова», не так ли? Он будет продолжать давить, требовать, пытаться контролировать меня и удерживать любую часть моей жизни, которую сможет. Он всегда будет мудаком, а я буду продолжать его блокировать, потому что что еще я могу сделать? Снова и снова, пока он, наконец, не потеряет интерес и не позволит мне жить дальше.

— Если меня что-то обеспокоит, если он скажет что-то еще или… или попытается сделать что-то еще, я тебе скажу.

Приходит еще одно сообщение. Мы оба стараемся не смотреть на телефон так долго, как можем, но в конце концов мама вздыхает.

— Это он?

Она убирает руку и смотрит, как я поднимаю трубку.

— Нет. Это не он. Это мой друг с работы. Тот, кто нашел мне работу. — Мама знает о Скарлет, но она встречалась с ней всего раз или два.

— Она знает о Трэвисе?

Скарлет: О Боже мой! Я только что узнала, что тебя переводят на должность личного помощника… ты, должно быть, ему очень нравишься!!!

— Она знает о Трэвисе, — говорю я маме. Она знает все. Скарлет знает меня достаточно долго, чтобы понять, почему мне нужна работа и финансовая независимость. Скарлет знает, почему мне нужно встать на ноги и построить свою собственную жизнь… подальше от моего бывшего.

Скарлет тоже знает о вчерашнем поцелуе и о том, как сильно я переживаю из-за всего этого.

Я прокручиваю тексты, чувствуя себя… чертовски противоречиво.

Брейлинн: Я сделала то, чего не должна была делать.

Скарлет: Скажи мне сейчас. Что бы это ни было, я это исправлю. Всё будет хорошо.

Брейлинн: Я не думаю, что ты сможешь это исправить. Я поцеловала Деклана.

Я помню, как мое сердце колотилось после того, как я отправила это сообщение, и как Скарлет долго не могла ответить. Там было написано, что она печатает, а потом исчезало. Печатание. Потом ничего.

Брейлинн: Скажи что-нибудь! Пожалуйста!

Скарлет: Я просто немного в шоке. О чем ты думаешь? Чувствуешь? Расскажи мне все! Было хорошо?

Брейлинн: Твой последний вопрос заставил меня рассмеяться. ДА! Это было хорошо. Это также было шоком для меня.

Скарлет: Итак, ты поцеловала его, и тебе это понравилось… он что-нибудь упоминал потом?

Брейлинн: Нет, до того, как он сказал, что если я не хочу этого делать, то мне следует уйти. Но… мне очень хотелось его поцеловать.

Скарлет: Так он НИЧЕГО не сказал после?? Он должен был сказать ЧТО-ТО

Брейлинн: Ничего… Я вернулась на работу и ждала, пока он вернется, но он не вернулся, поэтому я просто… Я ушла.

Скарлет: Я просто скажу это. Я слышала, что он извращенец, как БДСМ-извращенец. И Я ЗНАЮ — тебе любопытно. Я ЗНАЮ, ЧТО ТЕБЕ ИНТЕРЕСНО!

Это было вчера вечером, после того как все случилось. А теперь она пишет мне смс с поздравлениями с новой должностью? Типа, это не имеет никакого отношения к поцелую…

Из-за этого мне кажется, что время для этого сообщения не совпадает. Не прошло и двух минут, как я сама получила сообщение. Все кажется мне неловким. Она не была честна по поводу цвета платья и слишком долго ждала, чтобы рассказать мне о комнатах внизу.

Мне так и хочется сказать ей, что я собираюсь уйти, но я знаю, что она будет настаивать, чтобы я осталась. Может быть, я просто слишком много об этом думаю.

Деклан Кросс пугает меня, но мне любопытно. Я хочу его. Он меня привлекает, но это не делает его или идею быть с ним менее пугающими. И она чертовски хорошо это знает.

Перевернув телефон, я улыбаюсь маме.

— Мы здесь, чтобы хорошо пообедать, — говорю я ей оптимистичным тоном.

А не для того, чтобы получить миллион сообщений и принять потенциально судьбоносные решения еще до того, как подадут еду.

— Знаешь, детка, ты можешь отправить ей ответное сообщение.

Я, конечно, могу, но зная Скарлет, это превратится в больше вопросов и больше давления. Она была для меня хорошим другом, но мне сейчас не нужен долгий разговор или какое-либо давление.

— Я просто хочу пообедать с тобой. Забудь про сообщения. — Я машу руками над столом, словно могу отмахнуться от всего этого. — Что с тобой происходит?

Моя мать поджимает губы, и я вижу, что она пытается решить, хочет ли она мне что-то сказать. Но она сдается. Она всегда так делает.

— Твой дядя плохо себя чувствует.

— Что? — Я знаю, что у дяди Гейла недавно были проблемы с бедром, но я уже несколько недель ничего об этом не слышала.

— И… — Это та часть, которую она не решалась мне сказать раньше. — Трэвис пошел к нему. Мне не нравится, что он так делает.