- Как и половина препаратов от простуды, но мы продолжаем приобретать их, - она слегка улыбнулась. Её зеленые глаза широко раскрылись, и она произнесла: - Куинн - хороший коп.

Я закатила глаза.

- Поверь мне, я знаю. И чертовски упрямый, когда замечает что-то подозрительное.

Она ухмыльнулась.

- Он копает до самого конца, Эйвери. Он словно собака с костью. Но ты не имеешь никакого отношения к смерти этой женщины. Это не твоя вина. И ты даже не знаешь, как амбра попала в ее организм, или связано ли это как-то с ее смертью. Позволь Куинну делать его работу и докопаться до правды. Обещаю, он не позволит запятнать твое имя. Несмотря на то, что ты можешь о нем думать, он ищет правосудия; но он не хочет, чтобы правосудие прошлось катком по тем, судьба которых ему не безразлична. Он будет тебя прикрывать, пока не найдет причину перестать это делать… но он никогда не прекратит искать возможность тебе помочь. Он хороший коп, который все еще верит в других хороших копов и хороших людей.

Я сделала глубокий вдох, а затем выдохнула, высвобождая беспокойство, которое копилось с тех пор, как я обнаружила свой компонент.

- Как его напарник, я думаю, ты знаешь его лучше всех.

Я подняла бровь. Впервые, я вижу всплеск сомнений в выражении ее милого лица.

- В наши дни напарник - понятие растяжимое. Я думаю, дело о серийном убийце в итоге добило его. Теперь, когда он успел все осмыслить.

- Ты не думаешь…

- Нет, - прервала она. - Даже если он и подозревает что-то, это я фальсифицировала улики. Не ты. Все на мне, Эйвери. И когда придет время, я буду той, кто столкнется с Куинном по этому поводу.

Я подавила беспокойство. План был продуман. Сэди позаботилась о Вэллсе, я не задавала вопросов, и она ясно дала понять, что детали объяснять не будет; хотя именно я была ответственна за введение токсина моллюсков в его ЖКТ. Но когда пришло время, и он лежал холодный и безжизненный на моем столе… я остолбенела.

Сэди выполнила то, в чем я потерпела неудачу.

- Я стольким тебе обязана…, - сказала я ей. - Могу я как-то…

- Некоторые вещи в этом мире нельзя забыть, - сказала она, и ее ладонь легла на мою. - Как только произошедшее пускает корни, у нас лишь два пути. Позволить этому поглотить нас, изменить, превратить в себе подобных или уничтожить его, - она усилила захват. - Я рада, что была там, чтобы заменить тебя. Рада, что тебе не нужно было делать этот выбор.

Я почувствовала, как слезы жгут глаза, я ненавижу их. Я ненавижу чувствовать беспомощность и слабость.

- Ты тоже не должна была делать этот выбор, - сказала я. - Потому что, по правде говоря, Сэди, я боюсь, что уже слишком поздно. Что те вещи, которые я видела… что я пережила… темнота уже поглотила меня.

Она покачала головой, и теплая улыбка отразилась на ее губах.

- Сейчас ты здесь, бьешься над вопросом, пытаясь решить, как поступить, и это доказывает, что ты не права, Эйвери.

Я кивнула, пытаясь принять её слова, желая поверить в них. Я просто боюсь, что, когда выйду из этого клуба, решение сделать правильную вещь не придет ко мне так легко, как она думает.

Провожая меня к выходу, Сэди сказала: - Здесь я должна буду встретиться с Колтоном.

Я одарила ее открытой улыбкой. Сэди - это единственный человек, который не пялится на мой шрам. Мой взгляд рефлекторно опускается на зубчатый шрам на ее ключице, тот, который она до сих пор прятала. Что бы ни изменилось для Сэди, какую бы причину она не имела для этого, но она больше не хочет его скрывать. По крайней мере, демон, который ее заклеймил, предоставил ей и этот вариант.

- Ты - счастливица, что нашла кого-то, - сказала я, думая о том, насколько счастливее она выглядит в последнее время.

Она приостановилась у красной веревки и повернулась лицом ко мне.

- И в этом же месте я впервые встретила Вэллса.

Дрожь прошла по моему телу.

- Бог и Дьявол. Инь и Янь, - сказала она. - Одно не существует без другого. Нужно найти собственный путь через эту темноту, чтобы спасти то, что мы любим больше всего.

И пока я шла за ней к выходу, я увидела, как в холле Колтон встретил Сэди, немедленно заключив ее в свои объятия. Она принадлежит ему.

Я киваю ему, проходя мимо, не в первый раз замечая, как черты его лица озаряются светом, когда она рядом с ней. В остальное время он выглядит пугающе из-за габаритов своего тела и мрачных черт лица.

- Ты должна прийти сюда вечерком, - предложила Сэди, прежде чем я покинула холл.

Я огляделась, пытаясь сдержать улыбку.

- Я думаю, что это немного не в моем вкусе.

Она кивнула.

- Предложение всегда в силе.

- Хорошо, - ответила я, подразумевая, «возможно, когда-нибудь».