– Представь себе. Я знакома с ним куда дольше тебя. И у нас с ним потрясающие отношения. Мы с ним семья. Так что тебе следует прислушаться к моему совету, если хочешь создать с ним крепкие отношения, – изрекает она со снисходительностью и так же смотрит на меня, будто общается с неразумным ребёнком, который не справится без её тупорылых советов.

Так и хочется вмазать по её красивой физиономии, чтобы сбить это бесящее выражение, но негативный накал между нами нарушает появление Дениса.

– Привет, красавицы, – брат встаёт возле меня и сжимает мою руку, лучезарно улыбаясь брюнетистой сучке. – Ангелина, рад тебя видеть. Ты выглядишь шикарно. Впрочем, как всегда. Не хотел мешать вашей беседе, но мне срочно нужна Кара. Не против, если я заберу её?

– Не против, – с усмешкой отвечает она и делает ещё один глоток шампанского, а Ден тут же тянет меня за руку и уводит к окну.

– Что случилось? – резковато спрашиваю я, будучи не на шутку рассерженной после предыдущего разговора.

– Ничего, но если бы я тебя не отвёл от неё, могло бы случиться. Я, конечно, понимаю, что свадьба без драки – не свадьба, но давай её устроит кто-нибудь другой, а не ты.

– Да не собиралась я её бить. Я же не совсем неадекватная.

Мои слова вынуждают Дена посмотреть на меня взглядом «Да кому ты заливаешь?».

– Ладно, я такая, но всё равно не стала бы её бить, пусть и хотелось. Сильно.

– Не буду спрашивать, чем она тебя так разозлила, а просто посоветую тебе выйти на улицу проветриться. Тебе не помешает.

– Я хотела найти Ари.

– Она с Олегом. Найдёшь её позже, когда успокоишься. Ей ни к чему видеть тебя раздражённой. Давай не будем её сегодня ничем напрягать. Это её день. Я хочу, чтобы он прошёл как по маслу, – объясняет Денис, сканируя моё лицо с несвойственной ему серьёзностью, и, недолго подумав, я с ним соглашаюсь.

Я тоже хочу сделать всё, чтобы этот день для Ари был незабываемым и наполненным исключительно положительными эмоциями, поэтому шумно выдыхаю и двигаюсь в сторону выхода.

Глоток свежего воздуха мне и впрямь не помешает.

Выхожу на задний двор и понимаю, что не одной мне стало душно в многолюдном помещении. Пара десятков леди и джентльменов расхаживают по живописному саду, а значит, здесь мне уединения не найти. Осматриваюсь по сторонам и вижу каменистую дорожку, неизвестно куда ведущую, но так как по ней никто не ходит, решаю выбрать именно этот путь.

После нескольких часов хождения на каблуках мои ноги пребывают в аду. Снимаю обувь и блаженно выдыхаю. Стопы расслабляются от прикосновения с нагретым за день камнем, позволяя с удовольствием идти по выбранной дорожке.

На территории замка мне опасаться нечего – сегодня она охраняется хлеще, чем наше поместье. Никто не сможет пробраться сюда и как-либо навредить мне или кому-то из гостей. Даже в надзоре Андрея необходимости нет, однако он всё равно изъявил желание присоединиться ко всей остальной охране и проследить за порядком. Он должен находиться у главного входа, а, может, у парадных ворот. По крайней мере, я так думаю до тех пор, пока не дохожу до тихого, безлюдного озера и вижу его. В компании… Надо же – Руслана?

Я не вижу их лиц, только фигуры, стоящие у берега и смотрящие на спокойную гладь озера, подсвеченную лунным светом. И слышу знакомые голоса. Да, это точно Андрей и старший сын Лизы. Вдвоём. Одни. Разговаривают. Это что-то новенькое и удивительное.

Любопытство побуждает меня скрыть своё присутствие. Стараясь не издавать никаких звуков, тихо добираюсь до дерева, растущего в нескольких метрах от мужчин, прячусь за него и навостряю слух.

– Тебе не следует говорить об этом со мной, – серьёзно произносит Андрей, а я корю себя за то, что не пришла чуть раньше, чтобы услышать предыдущие слова Руслана.

– Но мне больше не с кем об этом говорить. Никто не поймёт меня.

Господи! О чём он говорит? Почему никто его не поймёт? Неужели он понял, что он по части мальчиков, и боится раскрыться?

– И я прекрасно понимаю почему, Руслан. Ты первенец и главный наследник всего, что имеет твой отец. Он рассчитывает на то, что в будущем ты станешь главой Верховых и перенимешь все его дела.

Так… Выдыхаю. Вроде речь не о сексуальной ориентации.

– А если я не хочу становиться главой? И не хочу ничего перенимать?

– Тогда тебе следует как можно быстрее рассказать об этом отцу.

– Я же сказал, что он не поймёт меня.

– В таком случае расскажи матери.

Руслан нервно усмехается. И на удивление, Андрей делает то же.

– Это я зря посоветовал, – отмечает Андрей. – Твоё заявление доведёт Елизавету до инфаркта.

Да что, чёрт побери, за заявление? Они могут пояснить? Я же сейчас помру от любопытства.

– Хорошо, что ты понял это сам.

– Да, но тебе всё равно не следует обсуждать эту тему с посторонними.

– Ты не посторонний.

– Я работник. Это ещё хуже.