– И часто ты бываешь у нее в спальне? – спросила она как будто с укором, а я была готова залезть под стол и просидеть там до конца вечера. Моника с подругой и родители, казалось, нас не слушали, обсуждая планы рассадки и цветочное наполнение зала; Майкл рассказывал Дэну что-то про гонки, иногда разглядывая Сьюзан, а я вообще не понимала, что здесь делаю и как разговор свернул в это русло.

– Время от времени, – беззаботно пропел Скотт. – У нее удобная кровать, ничего не могу с собой поделать.

Ну все, это уже слишком. Не знаю, действительно ли Скотт был таким болваном, что не замечал молний, которые метали в него с другого конца стола, или он делал это нарочно, чтобы позлить Райана. Стоп. А ему-то какое дело вообще? Я потерла виски: голова разболелась, хотелось быть где угодно, только не здесь.

– Извините, мне надо в уборную. – Я встала, и от резкого движения стул за моей спиной покачнулся. Не обращая внимания на сидящих за столом, засеменила в туалет, чувствуя взгляд, направленный мне в затылок.

Когда я вернулась, мужчины вышли на балкон, а девочки что-то бурно обсуждали.

– Элли, ты с нами? – Голос Моники прозвучал будто из-под земли.

– Что?

– Мы с Джо обсуждали девичник этим вечером. Небольшая домашняя вечеринка с коктейлями. Дэн с парнями тоже собираются оторваться в мужской компании, давай же, будет весело! Я так устала от этой подготовки. – Она выпятила губу.

– Конечно, почему нет, – улыбнулась я. Нужно было компенсировать весь этот стресс, а посиделки с девочками подходили для этого идеально.

Поскольку большинство из нас раскидало по стране, идея устроить мальчишник и девичник в Брейдвуде была очень кстати для такой поспешно организованной свадьбы.

– Что вообще надевают на домашнюю вечеринку? – спросила я Скотта, стоя в своей комнате.

– Ну, это же вечеринка, надень что-нибудь сексуальное!

– Ключевое слово – домашняя, – заметила я.

– Но не пижамная, – парировал друг и удалился переодеваться в комнату брата.

Спустя полчаса мы вышли из машины у дома Моники. Я нашла в шкафу старые кожаные штаны с высокой талией и темно-серую футболку с рок-группой, ту самую, о происхождении которой в своем гардеробе не имела ни малейшего понятия. Я завязала ее над талией, чтобы открыть живот, надела на шею чокер и густо подвела глаза, распустив волосы, а перед поездкой зашнуровала черные кеды и взяла кожаную куртку.

Моника, которая открыла дверь, была уже немного навеселе и прокричала:

– Я выхожу замуж!

– Да неужели?! – закричала я в ответ, радостно обнимая подругу. – Я привела Скотта, он знает все о веселье, надеюсь, вы не против!

– Конечно же нет. Проходите!

В кухне нас ждала Джослин, смешивая какие-то ингредиенты в шейкере. Выглядело это все, прямо говоря, забавно. Столешница была усыпана дольками лайма и заставлена бутылками с алкоголем и сиропами; в сервировочных вазочках разложены кусочки фруктов и закуски. Джо протянула нам два бокала с ярко-желтыми напитками и зонтиками.

– За нашу невесту до дна! – весело прокричала она.

– Надеюсь, вы знаете, что делаете, – подмигнула я, чокаясь.

Через час мы напились коктейлей так, что устроили горячие танцы на кухне. В разгар веселья айпод вдруг завис, но, когда Скотт подошел к док-станции, чтобы разобраться, Моника выхватила гаджет.

– Вот какого хрена мы танцуем под плеер и мешаем коктейли сами, если можем поехать в бар на все готовое? Почему мальчикам можно, а нам нет? – Это голосом невесты вещала четвертая «Мимоза».

– Кто сказал нет? – фыркнул Скотт. – Я никогда не был в баре в маленьком городе.

На этих словах Моника вылетела из кухни, как мы поняли, чтобы переодеться.

И вот, очередной пункт нашей вечеринки – бар «Плохие решения». Это единственное заведение в городе, где встречались более-менее нормальная музыка и напитки. Я никогда не была здесь, ведь только весной мне исполнился двадцать один и, по правде говоря, это первый бар в моей жизни.

– …и вот мы несемся друг на друга, никто из нас не сбавляет скорости, музыка в тачке орет, адреналин валит из всех щелей, и за пять футов до столкновения тот парень резко выкручивает руль, а я продолжаю гнать и истерично ржу. Клянусь, думал, что яйца у него крепче. – Андерс рассказывает свою историю, после каждого предложения громыхая пивным стаканом о бильярдный стол. Еще один удар, и отвалится дно.

Сью решила остаться и помочь моей маме с какими-то девчачьими штуками, а заодно позвонить в офис и задать всем трепку, пока мы с парнями собрались в небольшом баре на краю города и травили истории последних лет. Нас раскидало по стране: Майк жил ближе всех ко мне, в Филадельфии, мы частенько виделись в Нью-Йорке и Бостоне; Дэн со своей будущей женой тоже будет часто зависать в Нью-Йорке в следующие полгода, пока будет выполнять там новый проект, но все равно это совсем не так, как раньше.

Мне не хватало мужской компании в Бостоне. С момента переезда рядом был только Кей, но год назад он переехал в Чикаго, и я остался один, не считая отца и Сью.