Мы оба по-прежнему молчим, глядя друг другу в глаза. Между нами вибрирует напряжение из сотни неозвученных мыслей. Нам обоим невмоготу терпеть и нужно срочно высказаться. Так много слов, застрявших в горле. Так мало шансов, чтобы вытолкнуть их наружу. Нам обоим это необходимо, но каждый раз кто-то мешает нам.

— Милый, я уже успела соскучиться. — Стелла подплывает к Эйсто сзади и наваливается на его плечи.

Она касается губами его шеи, и мой живот скручивает болезненный спазм. Я незаметно сжимаю кулаки под водой и едва сдерживаюсь, чтобы не отправить стерву на свидание к рыбам.

Челюсти Эйсто смыкаются. Он хочет возразить Стелле, но, как всегда, контролирует свои эмоции и действия. Он знает, что сейчас не время для драматических разборок, поэтому лишь плавно высвобождается из объятий Стеллы и одаривает меня взглядом, полным сожаления. Я все понимаю.

— Ладно, мне уже пора выбираться. — Я натянуто улыбаюсь и без промедлений гребу к берегу.

— Кто первый выходит, тот готовит обед! — кричит мне вслед Фред.

— Кто-то вообще не хотел больше купаться. — Я ступаю на сушу и возвращаюсь к дальнему концу пирса за своими очками под пристальным взглядом Стеллы.

Презрение с ее стороны ощущается даже затылком. Но меня это совершенно не волнует. Пусть хоть захлебнется своей ревностью.

— Мне кто-нибудь собирается помочь? — спрашиваю я как ни в чем не бывало, обернувшись к озеру.

— Я помогу. Давно уже в воде сижу. — Как я и рассчитывала, отзывается Эйсто.

— Мы все уже выходим, — тут же подхватывает Стелла и быстро подплывает к берегу.

Мне кажется, или Стелла боится? О да, точно. Она видит во мне угрозу. Наверняка тоже чувствует перемены в Эйсто. Я бы на ее месте почувствовала. И теперь все внимание Стеллы будет сосредоточено исключительно на Эйсто, она не упустит его из виду. Совсем не кстати, когда мне крайне необходимо остаться с ним наедине.

Нужно придумать план. Нам с Эйсто нужно поговорить еще хотя бы раз перед тем, как мы приступим к действиям. Мы должны определиться с нашими желаниями и выяснить, на что мы готовы пойти ради их исполнения.

***

Я забегаю в дом всего на пару минут, чтобы сменить купальник на сухую одежду и подправить макияж. Волосы оставляю в беспорядке, чтобы они самостоятельно высохли в небрежные кудри. Снова щипаю себя за щеки для свежего румянца и возвращаюсь на задний двор.

Все в сборе за исключением Кортни и Стеллы. Отсутствию последней я неимоверно рада, поэтому мне не удается скрыть довольную улыбку.

— Крошка Ви сегодня в хорошем расположении духа? Вселенское чудо, не меньше. — Мое появление не обходится без комментария Фреда.

Он устроился на деревянной скамье и усадил к себе на колени блонди. Майли обвивает шею Фреда рукой и взъерошивает кудри у него на затылке. Выражение лица моего друга отображает высшую стадию блаженства. И скорее всего причиной тому является его ладонь, занырнувшая под джинсовую юбку блонди. Не массаж корней его волос, нет. Я слишком хорошо знаю Фреда и эту его похотливую улыбочку.

— Я обязан запечатлеть это счастливое личико. — Свободной рукой Фред вытаскивает из кармана шортов телефон и направляет на меня камеру. — Улыбочку, Ви.

— Иди к черту. — Я заслоняю свое лицо ладонью и выставляю вперед средний палец.

— Недолго ты продержалась, — усмехается он, параллельно стискивая бедро Майли под юбкой. Блонди взвизгивает и заливается звонким смехом.

Я закатываю глаза. Чу́дная из них выйдет парочка. Они идеально подходят друг другу. Я отворачиваюсь, не желая лицезреть продолжение откровенных прелюдий, и направляюсь к Эйсто. Он стоит у стола на противоположном краю террасы и с момента моего появления не сводит с меня глаз.

— Сбежала от разврата? — усмехается он, как только я оказываюсь рядом.

— Согласна на все что угодно, лишь бы не быть свидетельницей чужих проникновений.

— Оу… Ну тогда ты по адресу, — смеется Эйсто. — Привет. — Его взгляд фокусируется на моих глазах, и я робко улыбаюсь в ответ.

— Привет. — Завороженно разглядываю лицо Эйсто. Кажется, теперь я люблю его еще сильнее. — Нужна помощь?

— А у тебя еще остались целые пальцы? — шутит он и нежно улыбается.

— Есть немного. — Я тихо посмеиваюсь и запускаю руку в корзину со свежими овощами. — Так что, если прикажешь, могу выполнить любую грязную работу. — Я хватаю из корзины красный перец, подбрасываю его в воздух и резко ловлю.

— Можешь просто красиво рядом со мной постоять. У тебя это отлично получается.

Наши взгляды снова сталкиваются, и меня словно бьет током. Но совсем не больно. Наоборот, приятно настолько, что тело усыпается мурашками.

— Вивьен. — Тон Эйсто затихает. Низкая хрипотца в голосе ласкает слух. Люблю, когда он так серьезно и трепетно произносит мое имя, будто вкладывает в одно слово целый мир.