Он взял мои руки, притягивая меня ближе, его глаза были самыми яркими из всех, что я когда-либо видела, словно ночное небо было прямо там, в его радужках. — Я разрушу это проклятие, несмотря ни на что. Ты слышишь меня, Блу? Это такая же истина, как то, что небо над нами, а земля под нами.

Я открыла рот, чтобы ответить, чтобы выразить свою постоянную ярость по поводу того, что он предложил себя этому проклятию, и ненависть к тому, что он должен пройти через ад, чтобы разрушить его. Но тут толчок в груди подсказал мне, что Лавиния призывает меня, и мое тело превратилось в дым, прежде чем я успела попытаться сопротивляться.

Орион выругался, вскочив на ноги, и пока Лавиния дергала за веревочку моей души, я была вынуждена ответить на ее призыв, летя по воздуху к вентиляционному отверстию в стене.

— Дарси! — Орион позвал меня, отбрасывая лед, покрывавший двери, прежде чем я смогла ускользнуть через вентиляционное отверстие, я заставила Теневого Зверя выбрать путь через двери. Я бросилась туда, а Орион помчался за мной со своей вампирской скоростью, следуя за темным туманом, в котором я потерялась, проносясь по коридорам направо и налево.

Я оказалась перед Лавинией, и она заставила меня сдвинуться, с моих губ сорвался рев, от которого задрожала люстра над головой, так как Теневой Зверь снова обрел контроль.

У меня все еще был разум, но надолго ли?

Лайонел не дрогнул, стоя перед нами в огромном зале, где его окружали тридцать или более Драконов-перевертышей в своих формах фейри, темно-синие мантии свисали с их плеч.

Орион остановился рядом со мной, прижав руку к моему плечу, его пальцы вцепились в мой мех, и я продолжала удерживать свой разум, сосредоточившись на его присутствии, пока ярость во мне утихала.

— Ты не посоветовался со мной по этому поводу! — крикнула Лавиния на Лайонела, шагнув ближе ко мне.

Тени угрожающе заплясали в ее руках, и я поняла, что это было что-то вроде противостояния. Драконы не просто стояли рядом с Лайонелом, они окружали его, защищая, а несколько рыков, донесшихся из открытой двери у него за спиной, дали мне понять, что рядом их еще больше.

Это было оно? Момент, когда нечестивый союз Лайонела и Лавинии распадется? Призвала ли она меня сюда, чтобы я сражалась за нее?

Я старалась держать себя в руках, хотя, если она хотела, чтобы я напала на Лайонела, я не возражала против этого. Я бы воспользовалась этой возможностью. Однако Теневой Зверь не пытался полностью овладеть мной.

— Я — король, — спокойно сказал Лайонел. — Мне не нужно ни с кем советоваться о своих планах, и я не вижу причин, по которым у тебя могли бы быть какие-то возражения против них.

Лавиния скрежетнула зубами возле одного из стражников Драконов Лайонела, и тот поднял подбородок, в его глазах мелькнул страх, но он не отступил.

Именно тогда я заметила знак Овна на левой руке охранника Лайонела, возле локтя. Мой взгляд метнулся к следующему Дракону, затем к следующему, и осознание того, что сделал Лайонел, отозвалось зловещим чувством в моей груди. Нет.

Мой взгляд переместился на руку Лайонела, и он развернул ее наружу, как бы приветствуя осмотр, уголки его губ дернулись вверх, а мы с Лавинией уставились на линию звездных знаков, которые теперь были нанесены по всей внутренней стороне его предплечья. Все двенадцать символов, некоторые казались толще и темнее других, что означало, что к нему было привязано больше душ с этим знаком. Черт возьми, скольких Драконов он сделал своими Хранителями? И сколько из них теперь готовы встать между ним и смертью, когда она позовет его по имени?

Пальцы Ориона сжались на моем меху, когда он тоже заметил это, и я почувствовала, как прилив его магии покалывает мой бок, напоминая мне, что он освободился от наручников.

— Я обеспечил себе безопасность от всех врагов, — самодовольно сказал Лайонел. — Меня невозможно тронуть.

Лавиния щелкнула пальцами, и теневая рука Лайонела взметнулась вверх, крепко обхватив его горло. Сразу несколько Драконов бросились ему на помощь, их общая сила оттащила теневую руку от его шеи и освободила его от контроля Лавинии.

Она взвизгнула, как уличная кошка, поднялась на пьедестал теней и яростно завопила.

— Ты посмел сделать это в ночь, когда я так неустанно трудилась, чтобы родить тебе достойного наследника!? — потребовала она.

Я переступила с лапы на лапу и посмотрела на Ориона: он оскалил клыки при этой новости. Может ли эта ночь стать еще хуже?

— Тогда где же этот наследник? — потребовал Лайонел. — Немедленно приведи его ко мне, моя королева, если ты выполнила данное обещание. — Я могла бы поклясться, что в этом титуле, который он ей дал, был оттенок насмешки, но трудно сказать наверняка.

Лавиния издала высокочастотный звук, от которого я зажала уши и зарычала от дискомфорта. В комнате над нами раздался грохот, потолок задрожал от веса того, что на него только что упало.